Alle Augen auf Megan Campbell beim Einwurf

Megan Campbell ist keine Anfängerin. Mit ihren dreißig Jahren ist die Irin ein Aushängeschild in der Welt des Frauenfußballs, obwohl sie in letzter Zeit vor allem für ihre kraftvollen Einwürfe bekannt geworden ist.

Und das Wichtigste ist nicht nur das: Aus der Höhe der Flanke, in der sie sich befand, auf halbem Weg zwischen der Mitte des Spielfelds und dem gegnerischen Strafraum, gelang es Campbell, den Ball zu ihren Mitspielerinnen in die Mitte des Strafraums zu bringen, so als ob es eine Ecke wäre.

Der beeindruckende Aufschlag wurde von ihren Mannschaftskameradinnen nicht angenommen, und es waren die englischen Verteidigerinnen, die sie daran hinderten, den Rückstand auf der Anzeigetafel aufzuholen (sie führten zu diesem Zeitpunkt mit 0:2). Aber alle Anwesenden, Spielerinnen, Trainerstab und die über 32 000 Zuschauer im Aviva Stadium in Dublin waren beeindruckt.

Trotz der Medienberichterstattung über den Aufschlag ist dieses Mittel der Spielerin, die als Innenverteidigerin für die London City Lionesses und als linke Außenverteidigerin für Irland spielt, nichts Neues. Sie setzt es regelmäßig in den Spielen ihrer Mannschaft in der Women's Premier League ein.

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Aber wer ist Megan Campbell? Werfen wir einen Blick auf die Karriere dieser Spielerin, die bereits 15 Jahre Erfahrung in der Elite des Frauenfußballs hat und für einige der bekanntesten Vereine Englands gespielt hat.

Die Fußballerin, Enkelin des Dubliners-Gitarristen Eamonn Campbell, wurde am 28. Juni 1993 in der irischen Kleinstadt Drogheda geboren und kam dort über verschiedene lokale Vereine wie Grove Rangers, Boyne Rovers und Moneymore erstmals mit der Welt des Fußballs in Berührung.

Dies war der erste Schritt, bevor sie nach Dublin zog, um ihre Ausbildung zu beenden und 2009 im Alter von 16 Jahren ihr Profidebüt beim Dubliner Verein St. Francis Ladies F.C. zu geben. Es war im FAI Women's Cup in einem Spiel gegen St. Catherine's.

Mit der irischen Mannschaft genoss Campbell ihre ersten beiden Jahre in der höchsten Spielklasse und spielte in den Spielzeiten 2009/10 und 2010/11 in der UEFA Women's Champions League, bevor sie zu einem anderen irischen Spitzenverein, Raheny United, wechselte.

Mit ihrem neuen Verein konnte die Verteidigerin bereits erste Erfolge feiern, als sie 2012, noch bevor sie 20 Jahre alt war, mit ihren Mannschaftskameradinnen den Titel in der Frauenliga und den irischen Pokal gewann und in die WNL-Mannschaft der Saison 2012/13 gewählt wurde.

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Ein Jahr später, 2013, packte sie ihre Koffer und ging in die USA, wo sie ein Stipendium für ein Studium der Sozialwissenschaften an der Florida State University erhielt und sich dem Frauenfußballverein Florida State Seminoles anschloss.

Im College trug sie maßgeblich dazu bei, dass ihr Team dreimal in Folge den ACC-Titel gewann, wobei sie im letzten Spiel gegen die Virginia Cavaliers ein Tor im Elfmeterschießen erzielte. 2013 wurde sie Vizemeisterin der NCAA Division I und 2014 gewann sie die Meisterschaft der NCAA Division I.

Nach all diesen Erfolgen dachten viele, dass sie im College-Draft der National Women's Soccer League (NWSL) 2015 gedraftet werden würde, aber sie entschied sich in ihrem letzten Jahr für den College-Fußball.

Nach Abschluss des Studienjahres 2016 verpasste sie auch den NWSL-Draft und wechselte im Februar 2016 in die englische Premier League zu Manchester City, wo sie in ihrem ersten Jahr das nationale Triple gewann und ihren Vertrag um ein weiteres Jahr verlängerte.

Das Pech ereilte sie im Alter von 24 Jahren, als sie sich im November 2017 in einem Champions-League-Spiel gegen den norwegischen Verein LSK Kvinner FK eine schwere Kreuzbandverletzung zuzog, die sie mehrere Monate außer Gefecht setzte.

Zu allem Überfluss erlitt Campbell nach ihrer Genesung eine weitere Kniesehnenverletzung, die sie erneut an den Rand des Spielfelds drängte, was sie jedoch nicht daran hinderte, ihren Vertrag im Juni 2020 um ein weiteres Jahr zu verlängern, das übrigens ihr letztes als Citizen-Spielerin sein würde.

Im Juni 2021 wechselte Campbell nach fünf Spielzeiten in Manchester, in denen sie sich aufgrund von Verletzungen nicht beweisen konnte, nach Liverpool. Obwohl die Verletzungen in ihrer Anfangszeit bei den Reds immer wieder auftraten, erholte sie sich schließlich und wurde zu einer wichtigen Spielerin in der Mannschaft.

Nach zwei Jahren dort wechselte sie im September 2023 das Quartier, um einen kleinen Vertrag bei Everton zu unterzeichnen, und schließlich ging sie nach Dartford, um die London City Lionesses zu verstärken - ihre letzte Mannschaft bis heute.

Auf internationaler Ebene vertrat Campbell die irische Nationalmannschaft auf praktisch allen Jugendstufen, darunter auch die U-17- und die U-19-Mannschaft, mit der sie bei der Europameisterschaft 2010 im Halbfinale stand und zwei Tore schoss (eines davon trug zum 1:0-Finalsieg gegen Deutschland bei) und bei der Weltmeisterschaft das Viertelfinale erreichte, wo sie ein Tor erzielte.

Nur ein Jahr später, 2011, gab sie ihr Debüt für die irische A-Nationalmannschaft. Seitdem hat sie - trotz ihrer Verletzungspausen - in allen Spielen ihrer Nationalmannschaft gespielt (47 offizielle Einsätze und 4 Tore), mit Ausnahme der letzten Weltmeisterschaft in Australien und Neuseeland 2023, wo sie nicht einberufen wurde.

Als erfahrene Spielerin hinterlässt Megan Campbell ihr Vermächtnis für die nächste Generation von Frauenfußballerinnen und beeindruckt die Welt weiterhin mit ihren großartigen Einwurffähigkeiten (und ihrer Stärke). Ein weiterer guter Grund, den Frauenfußball weiter zu fördern.

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