Werden manche Menschen als Vegetarier geboren?
In den letzten Jahren haben Vegetarismus und Veganismus stark an Bedeutung gewonnen, da sich viele Menschen aus ethischen, ökologischen und gesundheitlichen Gründen pflanzlich ernähren.
Doch während die Wahl des Lebensstils oft ausschlaggebend für diese Ernährungsentscheidungen ist, deuten immer mehr wissenschaftliche Erkenntnisse darauf hin, dass auch die Genetik unsere Neigung zu einem fleischlosen Lebensstil beeinflussen kann.
Mit anderen Worten: Aufgrund Ihrer DNA ist es wahrscheinlicher oder unwahrscheinlicher, dass Sie eine vegetarische oder vegane Ernährung einhalten, und es ist nicht nur eine Frage des Willens.
Laut einer 2023 in der Fachzeitschrift PLOS One veröffentlichten Studie haben Forscher 34 einzelne Gene identifiziert, die mit Vegetarismus assoziiert sind. Darüber hinaus haben vier dieser Gene, wie CNN betont, einen spezifischen Einfluss darauf, wie gut jemand eine pflanzliche Ernährung einhalten kann.
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Die Untersuchung wurde von einem Wissenschaftlerteam unter der Leitung von Nabeel Yaseen, emeritierter Professor für Pathologie an der Northwestern University, durchgeführt, Genome von 5.324 strengen Vegetariern und 329.455 Nicht-Vegetariern im Alter zwischen 40 und 69 Jahren wurden analysiert. Die Studie ergab, dass Personen mit bestimmten genetischen Varianten eher geneigt sind, sich vegetarisch zu ernähren.
Wie CNN berichtete, bestätigte Dr. Yaseen: „Zum jetzigen Zeitpunkt können wir sagen, dass die Genetik eine bedeutende Rolle beim Vegetarismus spielt und dass einige Menschen möglicherweise genetisch besser für eine vegetarische Ernährung geeignet sind als andere.“
Eines der in der Studie identifizierten Gene, OR6A2, wird mit der Wahrnehmung bestimmter Geschmacksrichtungen in Verbindung gebracht, so auch mit dem Geschmack von Koriander. Personen mit bestimmten Variationen dieses Gens nehmen Koriander eher als seifig wahr, was ihre Ernährungsgewohnheiten beeinflussen könnte.
„Die Mechanismen, durch die genetische Varianten die Ernährungsauswahl beeinflussen, beinhalten ein Zusammenspiel zwischen Stoffwechsel, physiologischen Effekten und Geschmackswahrnehmung. Der Grad der Vorliebe und des Verzehrs von Nahrungsmitteln wird durch die Geschmackswahrnehmung beeinflusst“, heißt es in der Studie.
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Eine weitere Studie, die 2011 in der Fachzeitschrift Nature Genetics veröffentlicht wurde, ergab, dass ein Gen namens FTO, das mit Fettleibigkeit in Verbindung gebracht wird, auch bei vegetarischen Ernährungsgewohnheiten eine Rolle spielt. Personen mit einer spezifischen Variation im FTO-Gen gaben häufiger an, sich vegetarisch zu ernähren.
Diese Studien deuten darauf hin, dass unsere DNA uns für Vegetarismus oder Veganismus prädisponieren könnte. Dennoch ist es wichtig zu wissen, dass diese Gene nur ein Faktor sind, der unsere Ernährungsgewohnheiten beeinflusst. Auch Umwelt- und kulturelle Faktoren spielen eine wichtige Rolle bei der Wahl unserer Ernährung.
CNN sprach mit Dr. José Ordovás, Direktor für Ernährung und Genomik und Professor für Ernährung und Genetik an der Tufts University in Massachusetts. Ordovás war an der Studie nicht beteiligt. Er sagte der Nachrichtenagentur jedoch, dass er davon überzeugt sei, dass sie Einzelpersonen dabei helfen könnte, in Zukunft bessere und personalisiertere Gesundheitsinformationen zu erhalten.
Dr. Ordovás sagte: „Die Studie unterstreicht den komplizierten Zusammenhang zwischen unseren Genen und unseren Ernährungsgewohnheiten und deutet darauf hin, dass wir in Zukunft möglicherweise individuellere Ernährungsempfehlungen erhalten, die auf genetischen Veranlagungen basieren.“
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Wenn wir eine genetische Veranlagung für eine bestimmte Ernährungsweise haben und lernen, diese anzunehmen, anstatt sie zu bekämpfen, haben wir, wie Dr. Ordovás betont, wahrscheinlich bessere Chancen, eine neue, für uns geeignete Ernährungsweise beizubehalten und damit bessere gesundheitliche Ergebnisse zu erzielen.
Auch wenn unsere Gene unser Schicksal als Vegetarier oder Veganer nicht besiegeln, können sie eine Veranlagung darstellen, die in Wechselwirkung mit unserer Umwelt und unseren persönlichen Entscheidungen unsere Ernährungsgewohnheiten prägt.
Während die Entscheidung für eine vegetarische oder vegane Ernährung zweifellos von Lebensstil und persönlichen Vorlieben abhängt, deuten neue wissenschaftliche Erkenntnisse darauf hin, dass auch unsere DNA unsere Ernährungsgewohnheiten prägen kann.
Mit dem Fortschreiten der Wissenschaft werden wir möglicherweise ein tieferes Verständnis der genetischen Faktoren erlangen, die unsere Lebensmittelauswahl beeinflussen, und so den Weg für personalisierte Ernährungsempfehlungen auf der Grundlage unserer genetischen Veranlagung ebnen.
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