Parkinson könnte laut einer neuen Studie mit Geschwüren im Darm beginnen

Lange Zeit ging man davon aus, dass die Parkinson-Krankheit ihren Ursprung im Gehirn hat, doch eine neue Studie bekräftigt die Annahme der Wissenschaftler, dass die Krankheit ihren Ursprung im Darm haben könnte.

Parkinson ist eine fortschreitende neurodegenerative Erkrankung, an der weltweit 8,5 Millionen Menschen leiden. Laut einer auf JAMA Network Open veröffentlichten Studie des Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC), das der Harvard-Universität angeschlossen ist, hat sich die Zahl der Betroffenen in den letzten 30 Jahren verdoppelt.

Der wohl berühmteste Parkinson-Patient ist der „Zurück in die Zukunft“-Schauspieler Michael J. Fox, bei dem die Krankheit mit nur 29 Jahren diagnostiziert wurde und der daraufhin die Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research gründete.

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Zu weiteren bekannten Namen, die die Krankheit entweder haben oder hatten, gehören der Schwergewichtsboxer Muhammad Ali, die Komiker Robin Williams und Billy Connolly, der ehemalige US-Präsident George Bush Senior, der „MASH“-Schauspieler Alan Alda, der Emmy-Preisträger Bob Hoskins und der Stand-up-Comedian Richard Lewis.

Zu den Symptomen der Krankheit zählen Zittern, Rigor und Bradykinesie (zögerliche Bewegungen) sowie nichtmotorische Symptome wie Verstopfung und Übelkeit. Letztere halten oft Jahrzehnte an, bevor Zittern und Rigor einsetzen.

„Die Menschen beschreiben die Parkinson-Krankheit seit langem als eine Top-down-Krankheit – sie beginnt also im Gehirn und wandert dann in den Darm“, sagte Studienautor Subhash Kulkarni in der Washington Post.

„Eine andere Hypothese besagt, dass es sich bei vielen Patienten um einen Bottom-up-Ansatz handeln könnte, der im Darm beginnt und bis zum Gehirn reicht“, fügte Kulkarni hinzu.

Eine weitere Autorin der Studie, Trisha S. Pasricha, Leiterin der klinischen Forschung am Institute for Gut Brain Research des BIDMC, sagte gegenüber der Harvard Gazette: „Immer mehr Hinweise legen nahe, dass die Parkinson-Krankheit zumindest bei einer Untergruppe von Personen ihren Ursprung im Darm hat und dann das zentrale Nervensystem beeinträchtigt.“

Pasricha erklärte weiter: „Unser Labor hat versucht, diesen ‚Darm-zuerst‘-Weg der Parkinson-Krankheit besser zu beleuchten, da er neue Wege für frühzeitige Interventionen und Behandlungsstrategien eröffnen kann.“

Die Studie konzentrierte sich auf eine Kohorte von 9.350 Patienten, die zuvor noch keine Parkinson-Erkrankung aufwiesen. Sie kam zu dem Ergebnis, dass eine langfristige Funktionsstörung des oberen Gastrointestinaltrakts aufgrund einer Schädigung der Schleimhaut mit einem um 76 % erhöhten Risiko für die Entwicklung der Krankheit verbunden war.

Der Nachbeobachtungszeitraum nach der oberen Endoskopie mit Biopsie betrug durchschnittlich 14,9 Jahre und die durchschnittliche Zeitspanne zwischen der ersten Feststellung einer Schleimhautschädigung und der endgültigen Diagnose Parkinson betrug 14,2 Jahre. Die Schäden äußern sich typischerweise als Geschwüre durch Helicobacter pylori oder die übermäßige Anwendung von NSAIDS (nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente).

Helicobacter pylori ist eine Bakterienart, die den Magen infiziert und Magengeschwüre im oberen Verdauungstrakt verursachen kann. Die Infektion erfolgt in der Regel durch verunreinigte Nahrungsmittel oder Wasser und kann durch den Speichel übertragen werden.

In Bezug auf die Verwendung nichtsteroidaler entzündungshemmender Medikamente erklärte Pasricha gegenüber der Harvard Gazette: „Die Verwendung von NSAR ist weit verbreitet – von Rückenschmerzen bis hin zu Kopfschmerzen.“

„Da weltweit über 8 Millionen Menschen an Magengeschwüren leiden, könnte es von entscheidender Bedeutung sein, den Weg von der Schleimhautschädigung zur Pathologie der Parkinson-Krankheit zu verstehen.“

„Menschen denken oft über die Art und Weise nach, wie das Gehirn den Darm beeinflusst, aber der Darm kann einen enormen Einfluss auf das Gehirn ausüben, und zwar auf eine Art und Weise, die wir gerade erst zu verstehen beginnen“, sagte Pasricha der Harvard Gazette.

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