Experten prognostizieren, dass der Arktische Ozean bereits 2027 eisfrei sein könnte

Bisherige Schätzungen gingen davon aus, dass der Rückgang des Arktischen Ozeans um das Jahr 2030 herum eintreten wird. Eine aktuelle Studie ergab jedoch, dass es bereits im Sommer 2027 einen eisfreien Tag geben könnte.

Wissenschaftler der alarmierenden Studie, die in Nature Communications veröffentlicht wurde, sagen, dass der erste eisfreie Tag in der Arktis nun unvermeidlich und unumkehrbar sei, unabhängig davon, wie der Mensch die Treibhausgasemissionen verändert.

Mithilfe von über 300 Computermodellen prognostizierte die Gruppe internationaler Wissenschaftler den ersten eisfreien Tag. Die Modelle zeigten einen beschleunigten Zeitverlauf im Vergleich zu den bisherigen Prognosen.

Wichtig anzumerken ist, dass die Wissenschaftler mit „eisfrei“ nicht meinen, dass das gesamte arktische Eis vollständig schmelzen würde, sondern dass nur 7 Prozent übrig bleiben würden, heißt es in der Studie.

Foto: Annie Spratt/Unsplash

Seit Tausenden von Jahren ist die Arktis einem natürlichen saisonalen Ereignis ausgesetzt: Über die Wintermonate lagern sich Schichten aus gefrorenem Meerwasser ab, die eine dicke Eiskappe bilden, die im März ihren Höhepunkt erreicht und im September schmilzt.

Foto: Annie Spratt/Unsplash

Doch in den letzten Jahrzehnten ist dieses dramatische Ereignis weniger häufig vorgekommen. Seit 1978, als Satellitenbilder das Wachstum und den Rückgang des arktischen Meereises aufzeichneten, ist das Meereis laut einem Bericht von Euro News jedes Jahrzehnt um mehr als 12 Prozent zurückgegangen.

Sollte der Arktische Ozean langfristig regelmäßig für eisfrei erklärt werden, könnte dies erhebliche Auswirkungen auf das fragile Ökosystem des nördlichsten Meeres haben – und damit auf alles, vom „symbolischen Eisbären bis hin zum lebenswichtigen Zooplankton“, heißt es in der Studie.

Da zudem die Sonne im Sommer in der Arktis nie untergeht und das Eis kein Sonnenlicht in den Weltraum reflektiert, nimmt der Ozean eine erhebliche Wärmemenge auf und verteilt sie rund um die Erde.

Die Erwärmung der Gewässer wiederum könne durch veränderte Wind- und Meeresströmungsmuster zu unregelmäßigeren und extremeren Wetterereignissen führen, weisen die Wissenschaftler darauf hin.

Da das Nordpolarmeer zudem keinerlei Gerichtsbarkeit hat, könnten kommerzielle Industrien die Möglichkeiten der wärmeren arktischen Gewässer ausnutzen, wie zum Beispiel Fischerei und Tiefseebergbau in bislang unzugänglichen Meeres- und Mineralienvorkommen.

Auch wenn sich an dem Tag, an dem in der Arktis eisfreie Verhältnisse herrschen, nicht viel ändern wird, wird dieser Tag dennoch eine symbolische Bedeutung haben, sagen die Forscher.

„Es wird zeigen, dass wir eines der bestimmenden Merkmale der natürlichen Umwelt des Arktischen Ozeans grundlegend verändert haben, nämlich dass er das ganze Jahr über von Meereis und Schnee bedeckt ist“, sagte die Klimatologin Alexandra Jahn, Koautorin der Studie, in einer Erklärung, die „LiveScience“ berichtete.

Obwohl ein „eisfreier Tag“ nun unvermeidlich sei, bestehe immer noch die Chance, dass wir den Zeitpunkt des Abschmelzens des Meereises in naher Zukunft hinauszögern könnten, indem wir die Treibhausgasemissionen reduzieren, sagten die Experten.

Dieser „ominöse Meilenstein für den Planeten“ könne zwar bereits 2027 erreicht werden, werde aber höchstwahrscheinlich innerhalb von neun bis zwanzig Jahren nach 2023 eintreten, heißt es in der Studie laut „Live Science“.

„Da ein eisfreier Tag wahrscheinlich schon vor dem ersten eisfreien Monat eintreten wird, wollen wir vorbereitet sein“, sagte die Hauptautorin der Studie, Céline Heuzé, in einer Erklärung. Sie fügte hinzu, dass es wichtig sei zu wissen, welche Ereignisse zum Schmelzen des Meereises in der Arktis führen könnten.

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