Entdeckung auf dem Meeresgrund: Schiffswrack aus dem Ersten Weltkrieg gefunden

Taucher glauben, das Unterwasserwrack eines Schiffes entdeckt zu haben, das vor über hundert Jahren in den ersten Monaten des Ersten Weltkriegs gesunken ist. Aber welches Schiff haben die Taucher gefunden?

Der Erste Weltkrieg ist vor allem für seinen brutalen Stellungskrieg und die beeindruckenden technischen Fortschritte bekannt, die den Krieg in die Moderne brachten. Ein oft vergessener Aspekt des Krieges waren jedoch die Veränderungen, die neue Schiffstypen auf die Seekriegsführung mit sich brachten.

„U-Boote spielten im Ersten Weltkrieg zum ersten Mal eine bedeutende militärische Rolle“, heißt es beim Imperial War College. Beide Seiten setzten U-Boote gegen die Marine des Gegners ein, aber es waren die Deutschen, die das Waffensystem perfektionierten.

Bildnachweis: Paul Adams, eigenes Werk, gemeinfrei

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Deutsche U-Boote wurden allgemein als U-Boote bezeichnet und durchstreiften die Seewege des Atlantiks auf der Suche nach Zielen. Im Laufe des Krieges versenkten deutsche und österreichisch-ungarische U-Boote viele alliierte Schiffe.

Schätzungen des Marine Sanctuary Office der National Oceanic and Atmospheric Administration zufolge sanken fast 5.000 Handelsschiffe, was zum Tod von über 15.000 alliierten Seeleuten führte. Doch nicht nur Handelsschiffe wurden angegriffen.

Deutsche U-Boote begannen den Krieg mit der Jagd auf Überwasserschiffe der Alliierten und Taucher glauben, dass sie eines der Kriegsschiffe der Royal Navy mehr als einhundert Jahre, nachdem es auf den Meeresgrund versunken war, intakt gefunden haben.

Die HMS Hawke war ein 387 Fuß (oder 118 Meter) langer und 60 Fuß (oder 18 Meter) breiter geschützter Kreuzer der Edgar-Klasse, der laut BBC News 1891 erstmals von der Royal Navy in Dienst gestellt wurde. Doch 1914 erlitt das Schiff ein schreckliches Schicksal.

Bildnachweis: Wiki Commons von Symonds & Co, Public Domain

Zu Beginn des Ersten Weltkrieges wurde die HMS Hawke von der Royal Navy zum 10. Kreuzergeschwader entsandt, wo sie Blockadeaufgaben rund um die Shetlandinseln und die norwegische Küste übernahm. Im Oktober wurde das 10. Kreuzergeschwader jedoch nach Süden beordert.

Bildnachweis: Wiki Commons von Halava, CC BY-SA 3.0

Die HMS Hawke war am 15. Oktober 1914 mit dem 10. Kreuzergeschwader auf Patrouilleneinsatz nahe der Küste von Aberdeen, als sie von einem Torpedo des deutschen U-Bootes U-9 getroffen wurde und infolge des Angriffs sank.

Bildnachweis: Wiki Commons Von Willy Stöwer, Illustrierte Geschichte des Weltkrieges 1914/1915., Public Domain

Bei dem Vorfall kamen 524 Seeleute ums Leben und das Wrack der HMS Hawke geriet in Vergessenheit, zumindest bis sich die spezialisierten Taucher der Gruppe „Lost in Waters Deep“ der Sache annahmen und im August 2024 das Wrack der HMS Hawe fanden.

„Sie liegt auf ihrer Steuerbordseite und dort unten … scheint sie völlig intakt zu sein“, sagte Will Schwarz, der Taucher von Lost in Deep Water, telefonisch gegenüber CNN über die HMS Hawke und ihre letzte Ruhestätte 360 Fuß (oder 110 Meter) unter der Oberfläche der Nordsee.

Bildnachweis: Facebook @LostInWatersDeep

„Die Waffen sehen aus, als wären sie noch aktiv, sie sind so hochglanzpoliert, es ist unglaublich … Ich habe noch nie Waffen in so einem erstaunlichen Zustand gesehen, es ist einfach wunderschön. Aber wir sind uns sehr bewusst, dass 524 Männer dabei ihr Leben verloren haben.“

Bildnachweis: Facebook @LostInWatersDeep

BBC News berichtete, dass das Team von „Lost in Waters Deep“ umfangreiche Recherchen angestellt hat, um die HMS Hawke zu orten. Dabei hat es die Protokolle der Royal Navy aus der Zeit unmittelbar vor dem Untergang des Schiffs durchforstet und das Tagebuch des U-Boot-Kommandanten konsultiert.

Bildnachweis: Facebook @LostInWatersDeep

„Die Forschung dauerte Jahre, aber die tatsächliche Zeit vor Ort betrug nur wenige Stunden“, sagte Steve Mortimer, ein Taucher, der mit dem Team von Lost in Waters Deep zusammenarbeitete, gegenüber BBC News über den Aufwand, der zur Ortung des Schiffs nötig war.

Bildnachweis: Facebook @LostInWatersDeep

„Viele Decks sind noch da – Teakdecks“, erklärte Mortimer. „Es gibt jede Menge Geschirr der Royal Navy. Es ist faszinierend. Sie war offensichtlich völlig überrascht, denn viele Bullaugen sind noch offen … Es ist eine wirklich bemerkenswerte Zeitkapsel.“

Bildnachweis: Facebook @LostInWatersDeep

In mehreren Nachrichtenberichten über die Entdeckung der HMS Hawke wurde darauf hingewiesen, dass das Schiff nach dem Treffer Feuer fing und nach einer Explosion in weniger als acht Minuten sank. Nur 70 Besatzungsmitglieder überlebten den U-Boot-Angriff.

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