Un milagro navideño: la historia de la Tregua de Navidad en la Primera Guerra Mundial

Es difícil señalar un momento en la historia de la humanidad en el que no hubo algún tipo de conflicto armado. Hoy en día, desde África hasta Oriente Medio y Europa del Este, suenan los clarines de guerra.

(Nota: en la imagen, conmemoración del partido de fútbol jugado durante el alto al fuego de la Navidad de 1914)

Sin embargo, en medio de una de las guerras más cruentas conocidas por la humanidad, hubo un momento en que los soldados dejaron las armas a un lado y celebraron la Navidad como hermanos.

Corría el año 1914 y el lugar era el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial. Jóvenes soldados del Reino Unido, Francia, Alemania, Austria-Hungría, Rusia y muchas otras nacionalidades llevaban varios meses luchando.

La guerra que había estallado en toda Europa fue iniciada por un disparo de bala del anarquista serbio Gavrilo Princip, que mató al archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona de Austria-Hungría.

La muerte de Francisco Fernando inició una serie de movilizaciones militares y alianzas enrevesadas que resultaron en un conflicto militar que afectó un continente entero.

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Sin embargo, el soldado promedio que luchaba por el rey y la patria sólo era vagamente consciente de toda la política opaca y el ruido de sables que habían llevado a la guerra. Para algunos, la guerra era una aventura; para otros, era su deber nacional. Al fin y al cabo, la carne de cañón es carne de cañón.

En el Reino Unido, la propaganda oficial prometía a los jóvenes soldados que volverían a casa para Navidad.

Llega la Navidad de 1914, en lugar de disfrutar de las vacaciones con sus familias; los soldados enfrentaban el frío y el barro en una trinchera olvidada en algún lugar de Bélgica.

Entonces, el 24 de diciembre, ocurrió un verdadero milagro navideño. En todo el frente occidental, y desobedeciendo las órdenes de sus oficiales al mando, los cañones callaron en ambos lados.

En lugar de balas y fuego de artillería, se cantaron villancicos en toda la línea del frente, un recordatorio de la calidez del hogar en medio de la frialdad del campo de batalla.

Los soldados salieron de las trincheras hacia la tierra de nadie y vieron al enemigo cara a cara, sólo para descubrir que eran como ellos.

Hubo conversaciones amistosas, trueques e incluso se intercambiaron regalos. Se jugaron partidos de fútbol improvisados entre soldados alemanes y británicos.

Muchos aprovecharon el improvisado alto el fuego para ir a buscar los cuerpos de sus hermanos de armas caídos.

Sin embargo, no todas las trincheras del Frente Occidental se sumaron a las festividades. Y en el Frente Oriental no hubo ninguna celebración de este tipo.

Imagen: Austrian National Library / Unsplash

La lucha se reanudó el 26 de diciembre y después de la Tregua de Navidad, el alto mando militar de ambos bandos se aseguró de que no se volviera a producir un cese al fuego o algo parecido a fraternizar con el enemigo.

Imagen: stijnswinnen / Unsplash

Muchos años después, la historia de la Tregua de Navidad rozaría el mito. Sin embargo, por un breve y fugaz momento hubo paz.

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