Un nuevo problema golpea al ejército ucraniano

Ucrania se enfrenta a una serie de cuestiones preocupantes a medida que se prepara para protegerse de Rusia en 2024. Sin embargo, hay pocos problemas que sean tan apremiantes como la creciente edad media de los soldados alistados en el ejército del país que, actualmente, están luchando en el frente.

Ucrania no solo sufre una escasez de soldados, sino que la edad de sus tropas ha experimentado un cambio importante desde el comienzo del conflicto. Los soldados ucranianos son mucho mayores y menos capaces que cuando comenzó la guerra en 2022.

Un buen ejemplo de esta problemática a la que se enfrentan los líderes militares de Ucrania se puede ver en las estadísticas que detallan cómo ha cambiado la edad promedio de los soldados del país desde que se ordenó la invasión rusa a gran escala de Ucrania.

En marzo de 2022, Financial Times informó que la edad media de un soldado ucraniano estaba entre 30 y 35 años, mientras que la edad media del personal ruso enviado a luchar a Ucrania estaba entre 20 y 25 años.

Casi dos años después del inicio del conflicto, la edad media del soldado ucraniano luchando en el frente ha aumentado rápidamente. En noviembre de 2023, un informe de la revista Time reveló cómo habían cambiado las cosas en Ucrania.

Ucrania no ha publicado ninguna cifra oficial de bajas que nos haya revelado cuántos soldados han muerto o han sido heridos desde que comenzó el conflicto, pero se sabe que las bajas constantes han hecho mella en la juventud de las Fuerzas Armadas de Ucrania.

"Ha desgastado tanto a las filas del ejército ucraniano que las oficinas de reclutamiento se han visto obligadas a reclutar personal cada vez más mayor, elevando la edad promedio de un soldado en Ucrania a unos 43 años", explicó Simon Shuster de Time.

Un asesor ucraniano cercano al presidente Volodímir Zelenski explicó que los llamados a luchar eran "ya hombres mayores" y "ni siquiera eran los más sanos". El asesor continuó diciendo: "Esto es Ucrania. No Escandinavia".

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La razón por la que Ucrania se enfrenta a un problema con la edad de sus tropas se reduce a más de una cuestión, según apunta The Wall Street Journal. Una combinación de corrupción y exenciones políticas ha protegido a muchos habitantes de clase media de las ciudades del país. 

Un número desproporcionado de reclutas son hombres de mediana edad que provienen de pequeños pueblos o aldeas y que son demasiado pobres para comprar su salida de la guerra, algo que está teniendo un impacto significativamente negativo en la capacidad de Ucrania para ganar.

Los soldados veteranos que han estado luchando contra Rusia, desde que Putin hizo sus primeros avances en el este de Ucrania en 2014, dijeron a The Wall Street Journal que los nuevos reclutas que les enviaban, en la mayor parte de los casos, no estaban en su mejor momento físico.

"La calidad de los reemplazos no es buena", explicó un soldado de Infantería que se encontraba en el frente, cerca de la asediada ciudad ucraniana de Avdiivka. "Son muchachos del medio rural de entre 43 y 50 años, a veces con problemas de salud".

Un soldado dijo a The Wall Street Journal que los líderes del país necesitaban ordenar una movilización total en el país, explicando que si no se llevaba a cabo una medida tan extrema, era poco probable que Ucrania pudiera ganar el conflicto.

Este es un tema que el ejército ucraniano probablemente conoce muy bien. Durante la rueda de prensa de fin de año de Zelenski, el 19 de diciembre, el presidente reveló que el liderazgo militar había pedido una movilización de aproximadamente 500.000 nuevos soldados.

Según Reuters, Ucrania ya tiene alrededor de un millón de personas en su ejército, mientras que Rusia cuenta con aproximadamente un millón y medio de efectivos en Ucrania. Sumar otras 500.000 personas podría conseguir establecer un equilibrio estratégico, pero ¿a qué costo?

Ucrania tiene acceso a un grupo mucho más reducido de posibles reclutas al que recurrir en comparación con Rusia. Zelenski aún tiene que aprobar la nueva movilización, pero si lo hace, ¿se agravará aún más el problema de edad al que ya se enfrenta el ejército de Ucrania?

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