Cuando la Navidad resultó más poderosa que el Kremlin: así se festejaba en la Unión Soviética

A lo largo de su existencia, la URSS tuvo una relación compleja con la religión, que iba desde la abierta hostilidad hasta la tolerancia reticente. Sin embargo, la Navidad resultó ser más poderosa que el Kremlin.

En la década de 1920, la Unión Soviética tenía un dilema: el Partido Comunista se adhería oficialmente a una doctrina de ateísmo estatal. De hecho, como explica Foreign Policy, en 1928 la URSS decidió prohibir formalmente la Navidad.

Sin embargo, muchas personas en los primeros años de la URSS crecieron con tradiciones cristianas, incluida la Navidad, y estás costumbres no podían desaparecer de la noche a la mañana. Aún hoy, la Catedral de San Basilio es un punto de referencia en Moscú.

La Rusia zarista había adoptado las celebraciones navideñas occidentales a lo largo del siglo XIX, en su mayoría importadas de Alemania. El centro de estas costumbres era el árbol de Navidad.

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Mientras tanto, Ded Moroz, el Abuelo Helado, se convirtió en su equivalente de Papá Noel. Más alto, más esbelto y dando regalos a los niños con la ayuda de su nieta, la Doncella de las Nieves.

Sin embargo, el exilio de Ded Moroz no duró mucho. En 1935, Joseph Stalin decidió que era hora de que los niños soviéticos celebraran estas festividades.

Sin embargo, Stalin no reinstaló exactamente las celebraciones de Navidad por mera bondad. Como explica la revista TIME, la colectivización agrícola de los años treinta provocó una gran hambruna en toda la Unión Soviética.

También se estaba llevando a cabo una gran depuración política, conocida como La Gran Purga, y era necesaria alguna distracción, cualquier distracción, para la población.

Ded Moroz estaba de nuevo en su trineo de tres caballos, pero ahora no iba a traer regalos para Navidad. Esta iba a hacer una celebración de Año Nuevo, con regalos entregados el 1 de enero.

Las casas y los edificios ahora se decoraban con “árboles de Año Nuevo” y se organizaban grandes fiestas donde se intercambiaban regalos.

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Foreign Policy describe que la festividad se convirtió en una celebración eminentemente cívica, marcada por el tic-tac del reloj, champán, intercambio de regalos, fiestas y, a medianoche, el himno de la Unión Soviética.

El telefilme de 1972 ‘La ironía del destino’ se convirtió en un clásico de las fiestas. La película, una comedia romántica sobre un hombre y una mujer que se conocen por accidente en Nochevieja, se convirtió en algo así como el ‘Love Actually’ soviético.

Imagen: La ironía del destino / Mosfilm

En 1991, la Navidad volvió a ser un feriado oficial, al mismo tiempo que la Unión Soviética se desmoronaba. Sin embargo, este no fue el final de las celebraciones de Año Nuevo en los países soviéticos.

Nochevieja sigue siendo la principal festividad de invierno en Rusia y en muchos países ex soviéticos, con una especie de rivalidad entre Ded Moroz y su par occidental, Santa Claus.

A finales de la década de 1990, se construyó un palacio de invierno para Ded Moroz en Veliky Ustyug, a más de 900 kilómetros al norte de Moscú. La revista TIME destaca que, antes de la guerra, atraía a 250.000 visitantes cada año.

Vladímir Putin visitó el palacio navideño en 2009. Ded Moroz le dio al entonces Primer Ministro ruso una muñeca recubierta de plata, según un comunicado oficial del Kremlin.

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