Attention, ça pique ! Ces 10 piments sont les plus forts du monde

Les piments font partie de l'alimentation humaine depuis environ 7 500 ans. Au fil du temps, ils sont devenus l'un des premiers végétaux cultivés, d'abord dans l'actuelle Bolivie, puis dans l'ensemble des Amériques, selon le Jardin botanique de New York.

Aujourd'hui, les piments sont devenus un ingrédient essentiel de nombreuses recettes de cuisine traditionnelle un peu partout dans le monde. Mais il n'y a pas si longtemps qu'ils ont débarqué chez nous ! En effet, ils ne sont apparus en Europe qu'au XVe siècle, après que Christophe Colomb les a rapportés de ses voyages. Les commerçants portugais, quant à eux, les ont introduits en Asie.

Photo : ciboulette / Pexels

L'échelle de Scoville est l'équivalent de l'échelle de Richter... mais pour les piments et le poivre ! À titre indicatif, un piment jalapeño a généralement une teneur en unités Scoville comprise entre 2 500 et 8 000. Créée par Wilbur Scoville en 1912, cette unité est basée sur le composé chimique qui confère au piment son effet brûlant : la concentration en capsaïcine. Plus un piment contient de capsaïcine, plus son unité Scoville est élevée et plus il est piquant.

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Pour certaines personnes, la chaleur provoquée par la capsaïcine peut faire monter l'adrénaline, stimuler une réaction de lutte ou de fuite et entraîner une poussée d'endorphines et de dopamine. Pour d'autres, c'est tout simplement une sensation éprouvante. Cette substance chimique sert également de défense à la plante, en dissuadant les animaux et les champignons de la dévorer.

Photo : Deepak Ramesha / Pexels

Une étude réalisée en 2015 par le "British Medical Journal" a révélé que les personnes qui mangeaient des plats épicés 6 ou 7 jours par semaine présentaient une réduction de 14 % du risque relatif de mortalité totale. Stimuler le métabolisme, stopper les migraines et réduire l'inflammation. Tels sont les nombreux bienfaits des piments pour la santé, selon de récentes recherches. L'école de médecine de l'université de Chicago a par ailleurs répondu à la question : "les aliments épicés sont-ils bons pour la santé ? Bien sûr qu'ils le sont".

Photo : Jennifer Lawrence pleure de douleur en mangeant des ailes de poulet épicées - First We Feast / YouTube

Dans la suite de cet article, vous découvrirez un florilège des piments les plus forts du monde. En effet, il y a le piment normal, qui brûle un peu, et le piment sadique, qui fait saliver à l'extrême et brûle le système digestif, précisément celui qui est cultivé pour contenir le plus de capsaïcine possible. Attention donc, la consommation des piments les plus forts peut présenter des risques pour la santé, et il est même conseillé de les manipuler avec des gants.

Photo : le défi du piment le plus fort du monde a mal tourné - Lizzy Wurst / YouTube

Avec une moyenne de 1 641 183 unités Scoville, le Carolina Reaper vous brûlera les entrailles. Il a fallu une décennie à Ed Currie, alias Smokin Ed, pour perfectionner le piquant de ce piment fruité, au goût sucré, avec un soupçon de cannelle et de chocolat. Cultivé en Caroline du Sud, il a battu le record mondial Guinness du piment le plus fort en 2013 et à nouveau en 2017, titre qu'il détient toujours à ce jour.

Il doit son nom à la forme particulière de sa queue... Il est également très dangereux. Originaire de Trinité-et-Tobago, ce piment a été rendu plus piquant par un cultivateur australien, qui a poussé son unité Scoville moyenne à 1 463 700.

Photo : piment Trinidad Scorpion Butch T mûr sur un plant par Kouya / Wikimedia

Voici Gregory Foster, qui a réussi à manger 17 piments fantômes en 60 secondes ! Il a battu le record du plus grand nombre de piments fantômes (ou piment Bhut Jolokia) mangés en une minute en 2021. Pas étonnant qu'il figure dans le Livre Guinness des records.

Photo : le plus grand nombre de piments fantômes mangés en une minute - Guinness World Records / YouTube

En 2022 et en seulement 33,15 secondes, Gregory Foster a mangé DIX piments Carolina Reaper, le piment le plus épicé du monde. Ce dernier a expliqué que la douleur ne se déclenchait que 30 secondes après avoir mangé le piment. Il a ensuite vomi et bu du lait. Ce faisant, il a battu son propre record du monde.

Photo : Spicy Showdown - Défi du piment ultime de Carolina Reaper, Guinness World Records / YouTube

Selon une étude réalisée par le Chili Pepper Insitute de l'université de l'État du Nouveau-Mexique, le Trinidad Moruga Scorpion obtient une moyenne de 1,2 million d'unités Scoville. Paul Bosland, directeur de l'institut, a d'ailleurs déclaré : "vous prenez une bouchée. Cela ne semble pas si terrible, et puis cela s'accumule, s'accumule et s'accumule. C'est donc assez désagréable". Ce piment est généralement considéré comme le troisième plus fort, en dehors des scores officiellement mesurés par le livre Guinness des records.

Photo : piments Trinidad Moruga Scorpion, Hankwang / Wikimedia

Considéré comme l'un des piments les plus forts, il n'en reste pas moins délicieux selon les amateurs. Sa particularité : il acquiert une teinte brune chocolatée à maturité. Selon le pépiniériste américain "PepperHead", spécialisé dans les piments (évidemment), il est rare qu'un piment non rouge figure sur la liste des piments les plus épicés. Les experts en piments affirment que certains spécimens ont atteint jusqu'à 1,8 million d'unités Scoville.

Photo : Test de dégustation de 7 Pot Douglah, Peter Stanley / YouTube

Le 7 Pot Primo possède une queue en forme de dard comme celui du scorpion mais est ridé comme le Carolina Reaper, ce qui indique clairement qu'il est incroyablement épicé. Selon "PepperHead", la teneur de ce poivron en unités Scoville est supérieure à 1,4 million. Enfin, ce croisement entre un Naga Morich et un poivron Trinidad 7 Pot a été créé par Troy Primeaux (alias Primo), un horticulteur de Louisiane.

Photo : POD REVEIW....The FAMED 7 Pot Primo, Chase The Heat / YouTube

Cultivé au Royaume-Uni, le Naga Viper est un hybride de plusieurs piments différents. Cependant, comme il n'a jamais été complètement stabilisé, il reste un plaisir rare pour les vrais amateurs de piments. Avec un niveau d'unités Scoville d'environ 1,35 million, il arrive en sixième position.

Photo : Manger un piment Naga Viper, Brian Ambs / YouTube

Les piments fantômes font l'objet de nombreux défis sur YouTube. Mais saviez-vous que ces piments, cultivés dans le nord-est de l'Inde, sont répandus sur les clôtures ou incorporés dans des bombes fumigènes pour éloigner les éléphants sauvages ? Bien entendu, ils sont également utilisés dans les plats indiens. Une autre anecdote concernant le Bhut Jolokia : il a été le premier à être testé scientifiquement à plus d'un million d'unités Scoville. Il est même entré dans le Livre Guinness des records en 2007.

Photo : un plant de bhut jolokia ou piment fantôme en pleine croissance par Chella P / Wikimedia

Comme beaucoup d'autres piments de cette liste, le 7 Pot Barrackpore est originaire de l'île caribéenne de Trinité-et-Tobago. Selon le site web de "PepperHead", il peut atteindre environ 1 million d'unités Scoville. Ce qui le place en huitième position.

Photo : The "7 Pot Barrackpore" Pod Review - Bill Moore's H o t & Spicy Reviews / YouTube

La pépinière spécialisée dans les piments "PepperHead" affirme que ce piment peut également atteindre environ 1 million d'unités Scoville. Mais avez-vous remarqué que de nombreux poivrons portent le nom de "7 Pot" ? La réponse est des plus logiques : un seul de ces poivrons est capable d'ajouter du piquant à sept marmites de ragoût. Le 7 Pot Red arrive en neuvième position.

Photo : 7 Pot SR Gigantic Red - paulmtonkin / YouTube

Avec seulement 500 000 unités Scoville, il occupe la dixième place. Pourtant, il y a de quoi avoir les larmes aux yeux si on le croque. Toujours selon "PepperHead", il était considéré autrefois comme le roi des piments, et a même détenu le titre de piment le plus fort du monde de 1994 à 2006.

Image : récolte des piments Habanero Red Savina super forts - Home Gardening / YouTube

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