Frank Fritz (« American Pickers, chasseurs de trésors ») est décédé

Après 21 saisons à l'antenne et plus de 10 ans dans 'American Pickers, chasseurs de trésors', la nouvelle semble difficile à accepter : Frank Fritz est décédé, à l'âge de 60 ans.

Photo : Facebook - 'American Pickers' Facebook

C'est son compagnon et ami d'enfance Mike Wolf qui a confirmé le décès, dans une longue et sincère déclaration sur Instagram. « C'est avec un cœur brisé que je partage avec vous tous que Frank est décédé la nuit dernière », a-t-il fait savoir sur son profil.

« J'ai connu Frank pendant plus de la moitié de ma vie et ce que vous avez vu à la télévision a toujours été ce que j'ai vu, un rêveur qui était aussi sensible que drôle. Aussi à l'aise hors caméra qu'à l'écran, Frank avait le don de toucher le cœur de tant de gens, simplement en étant lui-même », a-t-il ajouté.

Selon TMZ, la cause du décès de Frank Fritz est l'attaque cérébrale dont il a été victime en juillet 2022 et qui l'a maintenu entre la vie et la mort pendant plusieurs jours. En outre, la maladie de Crohn dont il souffrait pourrait avoir joué un rôle mortel dans son décès.

Selon le journal, l'acteur a passé ses derniers jours dans un centre de soins palliatifs des Quad Cities (à la frontière entre l'Iowa et l'Illinois), entouré d'amis, dont Mike Wolfe. Depuis deux ans, Frank Fritz avait besoin d'un fauteuil roulant pour se déplacer.

Photo : Waldo Ewoldt / Facebook

« Qui aurait pu imaginer que nous partagerions la cabine d'une camionnette blanche devant des millions de personnes intéressées par nos aventures ? », a déclaré son partenaire dans l'émission diffusée sur la chaîne History Channel entre 2010 et 2021.

Photo : Facebook - 'American Pickers' Facebook

La relation entre les deux collègues et amis s'était détériorée à la suite de l'attaque cérébrale de Frank Fritz et du fait qu'en raison de son état, il n'était plus apparu dans l'émission depuis lors. Cependant, il semble que la relation se soit rétablie et que Mike Wolfe ait pu accompagner et faire ses adieux à son ami dans ses derniers instants.

Photo : Facebook - American Pickers Facebook

« Nous avons fait d'innombrables voyages, partagé tant de kilomètres que je me sens béni d'avoir été à tes côtés lorsque tu as entrepris ton dernier voyage pour rentrer à demeure. Je t'aime, mon ami, et tu vas beaucoup me manquer. Je sais que tu es dans un meilleur endroit », a déclaré Mike Wolfe en guise d'adieu à son ami décédé.

« American Pickers, chasseurs de trésors » a été, est et sera l'un des programmes les plus populaires de l'histoire récente d'History Channel, tout comme « Pawn Stars, les rois des enchères », avec lesquels les protagonistes ils entretenaient de très bonnes relations.

Dans cette émission, Mike et Frank parcourent les États-Unis à la recherche d'objets rares, de pièces d'antiquité, de trésors nationaux et d'autres accessoires, accumulés dans les garages ou les débarras de voisins ordinaires. Leur naturel et leur humour leur ont valu de faire la une des journaux.

Photo : Facebook - 'American Pickers' Facebook

Malgré le départ à la retraite de Frank Fritz en 2021, l'émission s'est poursuivie avec Mike Wolfe, seul, et compte aujourd'hui plus de 300 épisodes, sans aucun signe d'essoufflement. D'ailleurs, un prochain épisode rendra certainement hommage à son collègue et ami décédé. Qu'il repose en paix.

Photo : Facebook - 'American Pickers' Facebook