Décès de Sixto Rodriguez : retour sur l'histoire fascinante du "Sugar Man"

L'auteur-compositeur-interprète Sixto Rodriguez est décédé à 81 ans le 08 août 2023. Si vous n'avez pas vu le documentaire "Sugar Man" ou lu son histoire fascinante, vous allez découvrir pourquoi cet homme a eu une vie si particulière, et comprendre pourquoi elle a été le sujet d'un documentaire primé aux Oscars.

Son décès a été annoncé sur son site officiel, sans que la cause soit précisée. "C'est avec une grande tristesse que nous, à Sugarman.org, annonçons que Sixto Diaz Rodriguez est décédé plus tôt dans la journée", peut-on lire dans la déclaration officielle.

"Nous présentons nos plus sincères condoléances à ses filles - Sandra, Eva et Regan - et à toute sa famille. Rodriguez avait 81 ans. Que sa chère âme repose en paix".

Le chanteur s'est fait connaître dans le monde entier grâce à "Sugar Man". Le documentaire se penche sur sa vie, son succès et les circonstances énigmatiques qui ont entouré sa carrière.

Photo : Extrait de 'Sugar Man' - StudioCanal

Rodriguez, né Sixto Rodriguez en 1942 à Détroit, Michigan, était un auteur-compositeur-interprète talentueux des années 1960 et 1970. Il a sorti deux albums, "Cold Fact" (1970) et "Coming from Reality" (1971), qui n'ont pas connu de succès commercial aux États-Unis.

Malgré le manque de reconnaissance, sa musique a trouvé un écho auprès du public sud-africain, où ses chansons sont devenues des hymnes du mouvement anti-apartheid.

Photo : Extrait de "Sugar Man" - StudioCanal

À son insu, sa musique est devenue extrêmement populaire en Afrique du Sud, ses albums se vendant à des millions d'exemplaires. Cependant, en raison de la censure stricte et de l'isolement du pays pendant l'apartheid, Rodriguez n'a pas eu conscience de sa célébrité outre-Atlantique.

Photo : Extrait de "Sugar Man" - StudioCanal

"Sugar Man" suit deux fans sud-africains, Stephen "Sugar" Segerman et Craig Bartholomew Strydom, qui cherchent à découvrir la vérité sur l'endroit où se trouve Rodriguez et sur ce qui lui est arrivé.

Photo : Extrait de "Sugar Man" - StudioCanal

Le documentaire révèle comment les chansons de Rodriguez ont touché le cœur de nombreux Sud-Africains, leur apportant réconfort et inspiration pendant une période difficile de leur histoire.

Au fil des recherches, les réalisateurs apprennent que Sixto Rodriguez n'avait aucune idée de sa popularité en Afrique du Sud. De son côté, il a continué à mener une vie modeste à Détroit, travaillant comme ouvrier du bâtiment et ignorant tout de son influence à l'autre bout du monde.

Photo : Extrait de "Sugar Man" - StudioCanal

Le documentaire entraîne les téléspectateurs dans un voyage captivant au cours duquel les réalisateurs retrouvent Rodriguez, que l'on croyait mort. Le film lève le voile sur le mystère qui entoure sa disparition.

Photo : Extrait de "Sugar Man" - StudioCanal

"Sugar Man" se termine par des retrouvailles émouvantes entre Rodriguez et ses fans sud-africains. Le film met en lumière le pouvoir de la musique à transcender les frontières et l'effet qu'elle peut avoir sur les individus et les sociétés.

Photo : Extrait de "Sugar Man" - StudioCanal

Sa popularité a ensuite grimpé en flèche après la sortie du documentaire. Le succès de "Sugar Man" et la redécouverte de Rodriguez en Afrique du Sud ont suscité un regain d'intérêt pour sa musique dans le monde entier. Il a ensuite donné des concerts à guichets fermés en Afrique du Sud et s'est lancé dans des tournées internationales.

Bien entendu, il devait également recevoir toutes les redevances liées à sa popularité en Afrique du Sud et, après un procès, il a finalement reçu son argent en 2022, à l'âge de 80 ans, soit un an avant sa mort.

Photo : Extrait de "Sugar Man" - StudioCanal

L'impact de l'histoire de Rodriguez dépasse le cadre de l'industrie musicale. Elle nous rappelle le caractère imprévisible de la célébrité, la résilience des artistes et la capacité de l'art à relier les gens à travers le temps et l'espace.

"Sugar Man", réalisé par Malik Bendjelloul, a remporté de nombreux prix, dont l'Oscar du meilleur documentaire en 2013. Une consécration.

Tragiquement, le réalisateur Malik Bendjelloul a mis fin à ses jours en 2014. Stephen, le fan qui a aidé à trouver Sugar Man dans le documentaire, a eu du mal à accepter la perte de Malik après toute cette histoire fascinante. Il a déclaré : "Le seul véritable bémol de cette histoire est que Malik n'est plus là pour voir l'effet qu'a eu son film", auprès de Martin Plaut, journaliste spécialisé dans la Corne de l'Afrique et l'Afrique australe

Stephen poursuit : "Malik était juste un mec sympa qui est venu ici et a dit : 'Je veux faire ce film'. Avec lui, nous avons fait le tour du Cap avec une caméra... C'est tellement triste parce qu'il avait le monde à ses pieds et que son film a permis de faire connaître Rodriguez à un tout nouveau public."

Malik a mis en lumière l'une des histoires les plus fascinantes de notre époque, et a donné à un homme la reconnaissance d'années de succès dont il n'avait jamais eu connaissance. Sixto Rodriguez peut maintenant reposer en paix, sachant que le mystère de sa vie est résolu, que le procès est clos et que son nom restera à jamais gravé dans l'histoire.