Bebé, o futebolista português que cresceu em um orfanato

Tiago Manuel Dias Correia, popularmente conhecido como Bebé, nasceu em 12 de junho de 1990, no pequeno distrito de Loures, na área metropolitana de Lisboa.

Descendente de cabo-verdianos, Tiago foi criado pela avó, até os nove anos de idade. A partir daí, ela decidiu colocá-lo em um orfanato, para que ele pudesse "estudar e aprender as coisas da vida", como o próprio Bebé contou ao jornal espanhol ABC.

Foi no orfanato, chamado Casa do Gaiato, que Bebé começou a jogar futebol. Como tinha um bom comportamento e era bom de bola, foi convidado a participar da Copa do Mundo dos Sem-Tetos, em 2008.

Seu excelente desempenho chamou a atenção dos dirigentes de clubes de futebol e ele foi contratado para jogar pela equipe portuguesa da Estrela da Amadora.  Começa, então, sua carreira profissional.

Até que, em 11 de agosto de 2010, cinco semanas depois de assinar um contrato com o Vitória de Guimarães, recebeu uma proposta para jogar pelo Manchester United.

O convite foi inesperado, dada a pouca experiência no cenário profissional que ele tinha na época.

Bebé revelou, em entrevista coletiva, que só acreditou que a transferência era verdadeira quando encontrou com o então treinador do United, Alex Ferguson (foto), que lhe deu as boas-vindas ao clube.

Sua ida ao famoso clube inglês fez com que ficasse conhecido internacionalmente. No mesmo ano e no seguinte, ele jogou pela seleção sub-21 de Portugal.

Bebé era forte, hábil e criativo, mas sua pouca experiência com o futebol de alto rendimento fez com que seu desempenho deixasse a desejar.

Assim, ele jogou emprestado para o Beşiktaş, Rio Ave e Paços de Ferreira, antes de ser transferido definitivamente para o Benfica, em 2014.

Bebé foi confirmado como a 12ª contratação para 2014-15 e sua transferência custou 3 milhões de euros. Quando soube que iria para a equipe portuguesa, ficou extremamente contente, já que é torcedor do Benfica.

Depois de passar pelo Eibar, onde esteve dois anos, foi para o Rayo Vallecano, clube espanhol.

Sediado em Vallecas, um bairro de Madri, Rayo Valecano é conhecido pelo engajamento político de viés esquerdista de sua torcida. Foi o primeiro clube na Espanha a ser presidido por uma mulher, Teresa Rivero, e um de seus slogans é "Ame o Rayo, odeie o racismo".

"Em Rayo sinto-me como em casa, pelos jogadores, torcedores e pelo presidente, Raúl Martín Presa, que também é meu amigo", disse Bebé.

Vale destacar ainda que, em 2022, Bebé foi convocado para integrar a seleção nacional de Cabo Verde, algo que desejado por ele há tempos, e participou de alguns jogos.

Ao longo de sua carreira, Bebé não se destacou significativamente em termos de títulos ou conquistas em grandes competições, mas sua trajetória não deixa de ser de sucesso, já que ele saiu do futebol de rua e chegou tão alto no esporte!

Apesar das dificuldades vividas na infância, Bebé contou, na entrevista ao ABC: "O orfanato formou-me como homem e fez de mim um futebolista".