A trágica morte de Junior Malanda, um prometedor astro da Bundesliga

Junior Malanda é um exemplo clássico de uma carreira promissora interrompida. O jovem, que mostrava um talento excepcional, faleceu tragicamente aos 20 anos, deixando um vazio e muita tristeza na comunidade do futebol.

Na galeria, as informações e estatísticas de sua carreira são provenientes no Transfermarkt, salvo indicação em contrário.

O jovem Malanda passou pelas categorias de base do principal clube belga, RSC Anderlecht, antes de ingressar na seleção sub-19 do LOSC Lille, da França. No entanto, foi na Bélgica, seu país natal, que a estrela de Malanda começou a brilhar.

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Em julho de 2012, o jogador belga assinou com o Zulte Waregem, então na primeira divisão, em uma transferência gratuita, onde desempenhou um papel importante no meio-campo, com sua força e qualidades físicas.

No total, Malanda fez 64 partidas pelo Zulte Waregem, marcando sete gols e dando cinco assistências. Nada mal para um novato!

Ao lado de Thorgan Hazard, Malanda desempenhou um papel fundamental no vice-campeonato do Zulte Waregem, na temporada 2013/13, o melhor resultado da história do clube no campeonato belga. Esse desempenho fez com que Malanda rapidamente chamasse a atenção de clubes internacionais.

Então, o time alemão do VfL Wolfsburg contratou Malanda no verão de 2013, emprestando-o imediatamente de volta ao Zulte Waregem.

Malanda aproveitou a oportunidade para mostrar seu talento com o Zulte Waregem, marcando dois gols, um deles fora de casa, contra o Wigan Athletic. Suas boas atuações levaram o Wolfsburg a chamá-lo de volta, em janeiro de 2014.

Malanda fez sua estreia pelo Wolfsburg em 8 de fevereiro de 2014, contra o Mainz 05. Ele marcou seu primeiro gol no final de março, na vitória por 3 a 1, sobre o Werder Bremen, terminando a temporada com sete jogos na Bundesliga.

Em 10 de janeiro da temporada seguinte, Malanda e o  Wolfsburg preparavam-se para viajar para a África do Sul para um período de treinamento, quando a tragédia aconteceu.

Malanda estava a caminho do aeroporto, sob forte chuva e vento, quando o veículo bateu em alta velocidade e atingiu uma árvore, de acordo com a agência esportiva belga Sporza.

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Malanda não usava cinto de segurança no momento do acidente, o que fez com que fosse projetado para fora do veículo, segundo o jornal belga Het Nieuwsblad.

O futebolista Anthony D'Alberto, amigo de Malanda que conduzia o carro no momento do acidente, teve de comparecer ao tribunal, mas foi absolvido da acusação, apesar de ter admitido o excesso de velocidade, noticiou o jornal belga Het Laatste Nieuws. No entanto, foi condenado a pagar uma indemnização de 4 mil euros.

A morte de Malanda causou enorme pesar na comunidade do futebol e no seu clube, o Wolfsburg. Seu funeral aconteceu em sua cidade natal, Bruxelas, e contou com a presença de Kevin De Bruyne, que, na época, jogava pelo Wolfsburg.

"É tão estranho ouvir seu amigo pela manhã e depois receber esta notícia. Perdi um grande amigo muito cedo. Descanse em paz, meu amigo", escreveu De Bruyne, no Twitter, após a morte de Malanda.

O então atacante do Wolfsburg, Nicklas Bendtner, também expressou sua tristeza: "Não apenas um grande jogador, mas uma grande pessoa. Meus pensamentos e orações estarão sempre com você e sua família, irmão. Você sempre será lembrado".

Assim como Bendtner, toda a comunidade do futebol jamais esquecerá Malanda, que parecia destinado a grandes feitos pelo clube e pelo país.

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