A incrível história de Sheetal Devi, a arqueira sem braços que brilha nas Paralimpíadas

Os arqueiros Sheetal Devi e Rakesh Kumar ganharam a medalha de bronze na modalidade mista de arco e flecha por equipes, vencendo os italianos Matteo Bonacina e Eleonora Sarti por 156 a 155.

A prodígio de 17 anos e seu parceiro quebraram o recorde mundial nesta categoria, alcançando 1.399 pontos.

Esta é a segunda medalha paralímpica do país no arco e flecha. A primeira foi a de bronze de Harvinder Singh nos Jogos de Tóquio.

Nas oitavas de final individual feminina, ela foi derrotada pela chilena Mariana Zuniga por apenas 1 ponto.

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Sheetal Devi é uma verdadeira inspiração para aqueles que enfrentam grandes obstáculos físicos.

Ela nasceu no distrito de Jammu, na região da Caxemira, com focomelia, uma rara condição congênita que a deixou sem braços.

Para competir, Devi senta-se em uma cadeira e levanta o arco com a perna direita. Logo, ela puxa a corda para trás com o ombro direito e solta o arco com a mandíbula.

A arqueira indiana superou adversidades extremas para se tornar uma das principais para-arqueiras da atualidade.

A jornada de Sheetal começou em 2019, em um evento juvenil em Kishtwar, onde mostrou suas habilidades atléticas e impressionou treinadores do exército indiano.

Inicialmente, os treinadores quiseram colocar-lhe próteses, mas, depois, inspiraram-se em Matt Stutzman (foto), um para-arqueiro também sem braços.

Após 11 meses de intenso treinamento com os técnicos Abhilasha Chaudhary e Kuldeep Vedwan, Devi alcançou o topo do esporte, competindo em nível mundial.

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Nos Jogos Paralímpicos Asiáticos de 2022 em Hangzhou, ganhou uma medalha de ouro no individual e outro por equipes mistas. Ela também levou para casa uma prata na categoria de duplas.

De acordo com a CNBC, Devi é a primeira e única campeã internacional de para-arco e flecha sem membros superiores!

"Sempre que olho para as minhas medalhas, sinto-me inspirada para ganhar mais. Estou apenas no começo", disse Devi, citada pela BBC.

Em reconhecimento à sua determinação e dedicação, ela recebeu diversos prêmios de prestígio, como o Arjuna, em 2024. Trata-se de uma das maiores honrarias esportivas da Índia.

Sheetal Devi também ganhou o prêmio de Melhor Atleta Jovem do Ano de 2023, dado pelo Comitê Paralímpico Asiático. Naquele ano, ela havia se classificado para os Jogos de Paris, após ganhar a prata no Campeonato Mundial de Tiro Com Arco Paralímpico.