A história de Salim Sdiri, o atleta perfurado por um dardo em plena pista

Em 23 de julho de 2007, o destino do saltador em distância, o francês Salim Sdiri, mudou para sempre. Após terminar a competição, ele se vestia, à beira da pista, quando foi atingido, em cheio, por um dardo, lançado pelo finlandês Tero Pitkämäki.

O arremesso, totalmente errado, desviou-se até atingir as costas de Salim Sdiri, especificamente a escápula ou omoplata.

Sob o impacto, o atleta desabou. O estádio inteiro testemunhou o drama, e ninguém sabia ao certo se ele conseguiria se recuperar. Salim Sdiri foi, imediatamente, transportado para o hospital.

As análises revelaram que o dardo penetrou de 20 a 30 centímetros em seu corpo, atingindo o fígado e o rim.

Em uma entrevista concedida em 2023 ao jornal Ouest-France, Salim Sdiri relatou: "Eu poderia ter morrido. Fiquei hospitalizado por quinze dias e não pude treinar por mais de seis meses. As pessoas pensavam que eu estava curado, mas não estava de jeito nenhum. Psicologicamente, foi muito difícil. Sempre havia algo para me lembrar do acidente."

Nascido em Ajaccio (ilha de Córsega, França), em 26 de outubro de 1978, Salim Sdiri iniciou sua carreira esportiva na USM Montargis. Demonstrando grande habilidade, ele se destacou rapidamente como um prodígio no salto em distância.

Em 2002, aos 24 anos, Salim Sdiri participou da Coupe d'Europe des Nations e chamou a atenção ao conquistar uma excelente terceira colocação, alcançando um salto de 8,03 metros.

No ano seguinte, Salim Sdiri participou de seu primeiro campeonato mundial indoor, em Birmingham. Ficou em sétimo lugar, com um salto de 7,63 metros, longe de sua melhor marca.

Em 2004, foi a vez da Coupe d'Europe, na qual o atleta demonstrou sua afinidade por essa competição ao superar seu recorde pessoal com um salto de 8,24 metros, aproximando-se do recorde francês estabelecido por Kader Klouchi, que era de 8,30 metros, em 1998. Ele conquistou a segunda posição na competição.

Dessa forma, qualificou-se para seus primeiros Jogos Olímpicos, em Atenas, mas não conseguiu ir além da 12ª posição, registrando um salto de 7,94 metros.

Em 2005, Salim Sdiri conquistou o DécaNation e os Jogos Mediterrâneos com saltos de 7,97 metros e 8,05 metros, respectivamente. Ele também terminou em quinto lugar no campeonato mundial de Helsinque, mesmo com um excelente salto de 8,21 metros.

O ano de 2007 foi o mais significativo de sua carreira, já que conquistou uma medalha de bronze, obtida com um salto de 8,00 metros, no campeonato europeu, em Birmingham.

Em 13 de julho de 2007, Salim Sdiri participou do Golden Gala de Roma, realizado como parte da Golden League (antiga Diamond League). Após a competição, na qual havia terminado em quarto lugar, ocorreu o incidente com o dardo.

Salim Sdiri decidiu retornar ao esporte, em 2008, para participar dos Jogos Olímpicos de Pequim. Em entrevista ao jornal L'Équipe, ele afirmou: "A vontade voltou. Se decidi retomar de forma intensa, é para competir nos Jogos Olímpicos, não apenas para praticar o salto em distância. Quero recuperar o nível que tinha antes do acidente e estar entre os melhores do mundo."

Em 12 de junho de 2009, um ano após seu retorno, Salim Sdiri atinge seu melhor desempenho ao quebrar o recorde francês de Kader Klouchi em 12 centímetros, realizando um salto de 8,42 metros.

Em 2010, Salim Sdiri foi considerado um dos favoritos para os Campeonatos Mundiais Indoor. Apesar de ter ficado em segundo lugar na última tentativa, ele acabou terminando em quarto (8,01 metros).

O saltador, finalmente, aposentou-se em 26 de junho de 2016, após os campeonatos franceses, aos 38 anos de idade.