A Terra tem uma "segunda lua" e esta é sua origem

Quantas luas?
Depende do enquadramento
Alguns conceitos
Quase-luas
Órbita em ferradura
Ilusão
Uma rocha do tamanho de uma estátua da liberdade
Apenas 17 horas
Uma origem surpreendente
Modelos de computador
Semanas de trabalho
Cratera Giordano Bruno
Uma nova cratera
Mesmos materiais
Não é uma ocorrência comum
Paralelismos da Terra
Quantas luas?

Perguntar quantas luas a Terra tem pode parecer bobagem. Todos nós sabemos que tem apenas uma. Entretanto, se mudarmos um pouco a questão, a resposta poderá ser surpreendente.

Depende do enquadramento

Segundo a Scientific American, a depender do enquadramento da pergunta ou do ponto de vista da pessoa, a Terra pode ter até onze luas!

Alguns conceitos

Para esta conclusão, é preciso entender alguns conceitos: quase-luas e órbitas em ferradura. O escritor e astrônomo científico americano Phil Plait os explica em um artigo.

Quase-luas

As quase-luas parecem estar orbitando um planeta, quando não estão. São asteroides que orbitam o sol. Simplesmente estão mais perto de um planeta do que o esperado.

Órbita em ferradura

O movimento do asteroide seria uma órbita em ferradura, muito semelhante e próxima de outra, com uma ligeira diferença de apenas horas no período orbital (um ano).

Ilusão

Portanto, explica Plait, da perspectiva de alguém que observa o sistema solar de fora, o asteroide orbita o sol. Contudo, da perspectiva de alguém no planeta, o objeto parece estar orbitando o planeta.

Uma rocha do tamanho de uma estátua da liberdade

Isso acontece com Kamo'oalewa, um satélite próximo à Terra com uma órbita semelhante à do nosso planeta. Segundo a Forbes, a rocha espacial tem cerca de 100 metros de diâmetro, equivalente ao tamanho da Estátua da Liberdade.

Apenas 17 horas

De acordo com a Scientific American, o Kamo'oalewa, palavra havaiana para "objeto celeste oscilante", está tão próximo que seu período orbital é apenas cerca de 17 horas a mais que o da Terra.

Uma origem surpreendente

Os cientistas rastrearam, recentemente, a origem de Kamo'oalewa até a Lua.

Modelos de computador

Segundo a Forbes, a equipe de pesquisa usou um modelo de computador e simulações numéricas para descobrir como a Lua ejetou o asteroide.

Semanas de trabalho

Eles determinaram que Kamo'oalewa vem da cratera Giordano Bruno, com 22 quilômetros de largura, no outro lado da Lua (foto). Os resultados foram publicados na Nature Astronomy.

Cratera Giordano Bruno

Segundo a Science, a equipe trabalhou durante várias semanas computando modelos em supercomputadores, para analisar todas as origens possíveis do asteroide próximo à Terra, também conhecido como nossa segunda lua.

Uma nova cratera

A Forbes explicou que a cratera é relativamente nova, tendo  aproximadamente entre 1 a 10 milhões de anos. Os astrônomos acreditam que um asteroide de um quilômetro de comprimento causou este desprendimento.

Mesmos materiais

Não é a primeira vez que uma equipe de pesquisa levanta hipóteses sobre a relação entre Kamo'oalewa e a Lua. Em 2021, uma equipe da Universidade do Arizona traçou os mesmos materiais em ambas as rochas celestes.

Não é uma ocorrência comum

Especialistas disseram à Forbes que é raro que fragmentos da Lua se coloquem em órbitas como Kamo'oalewa, mas ainda é possível.

Paralelismos da Terra

A criação da “segunda lua” da Terra tem paralelismos interessantes com a origem da lua real do planeta, que os investigadores acreditam ter vindo de um fragmento que se separou depois de um asteroide tê-lo atingido.

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