Zoe Benedetto: beeldschoon surfmodel kan weleens wereldkampioen worden

In de loop der jaren heeft de wereld van het vrouwensurfen zich ontwikkeld tot een bloeiende industrie, gedreven door buitengewone talenten. Iconen zoals Carissa Moore en Stephanie Gilmore hebben bijna tien jaar lang de scene gedomineerd. Nu komen nieuwe talenten, zoals Zoe Benedetto, naar de WSL en vragen om een plekje op de tour!

In het geval dat het je ontgaan is: Zoe Benedetto heeft het echt gemaakt! Deze 18-jarige Amerikaanse surfer is een enorme sensatie geworden, van kust tot kust. Ondanks haar jonge leeftijd staat ze op nummer één in de Women's Qualifying Series.

American Surf Magazine omschreef de jonge Amerikaanse surfer als een toekomstige kampioen! "Zoe is niet alleen een lichtpuntje uit Florida; Een naam in de talentenpool van de Qualifying Series die je absoluut in de gaten moet houden."

Na een trage start van haar kwalificatieseizoen herwon Benedetto haar vorm en verdiende ze enkele podiumplaatsen. Door hard werken en toewijding is de surfer uit Florida weer aan de top!

Dit jaar heeft ze tot dusver de eerste plaats veroverd bij de Cold Waters Classic, Mike Martin Pro, Barbados Surf Pro en Coastal Edge ECSC Pro.

Benedetto toont duidelijke tekenen van groei en verbetering in haar surfprestaties. Volgens Jetty Surf Magazine oogt ze aanzienlijk sterker dan vorig jaar en wordt haar vermogen om de heats te winnen steeds indrukwekkender. Tijdens het seizoen 2022 stond ze op de tweede plaats in de Qualifier Series, met een totaal van 11.073 punten in 5 evenementen. Nu, met maar liefst 20 heat-overwinningen op haar naam, heeft ze de eerste plaats veroverd!

In augustus behaalde Benedetto een overwinning bij de Coastal Edge ECSC Pro, samen met de Californische surfer Kolohe Andino. Dit was een enorme triomf voor de jonge Amerikaanse surfer, die daarmee weer een stap dichter bij een mogelijke plek op de World Tour kwam.

Benedetto trotseerde een uitdagende heat met golven van slechts zestig centimeter en vestigde zo haar naam als één van de jongste surfers die ooit een finale heeft gewonnen op de iconische 1st Street Jetty in Virginia Beach.

"Deze overwinning voelt geweldig, absoluut geweldig. De finale was een fantastische ervaring, en ik had graag meer golven gehad om op te surfen... Ik ben echt tevreden met mijn prestatie," deelde Benedetto met WSL nadat ze haar heat had gewonnen.

Drie jaar geleden stond Benedetto op de zevende plaats en kreeg ze weinig aandacht. Ze hield haar focus en werkte hard aan haar surfvaardigheden. Nu geniet ze van een comfortabele positie aan de top.

De Barbados Surf Pro 2023 betekende één van de grootste overwinningen in de carrière van Benedetto. Het leverde haar een QS 5000 op. Ze heerste over de Soup Bowl. Dit is misschien wel één van de meest uitdagende golven in het Caribisch gebied!

De surfer uit Florida slaagde erin opeenvolgende overwinningen te behalen op Barbados, wat haar nog eens 5.000 punten opleverde voor de QS. "Back-to-back overwinningen in de 5.000 is een bijzondere manier om mijn seizoen af te sluiten. Ik wil eerst mijn dankbaarheid uitspreken voor elk bericht dat ik de afgelopen dagen heb ontvangen, het avondeten en de enorme vriendelijkheid die ik heb ervaren. Zo hartverwarmend," schreef Benedetto op haar Instagram.

Zoe Benedetto zag het levenslicht op 19 augustus 2005 in Palm City, Florida. Als kind was surfen op de warme stranden van Florida Zoe's favoriete tijdverdrijf.

Bij haar entree in de wereld van Pro Junior Surfing, was haar talent overduidelijk: slimme golven kiezen, scherpe bewegingen en snelle behendigheid.

Voor de een of andere vreemde reden presteert Benedetto beter in koud water! In een ASM-interview (American Surf Mag) werd haar gevraagd naar haar vaardigheden in het koude water, waarop ze antwoordde: "Geen idee! Mijn ouders en ik hebben mijn resultaten bekeken en het lijkt erop dat ik het zoveel beter doe in koud water dan in warm water."

"Tijdens een interview voor ASM vertelde Benedetto: "Ik dacht bij mezelf: 'Wat is er in vredesnaam aan de hand?' Ik kom uit Florida, ik surf nooit met booties, maar toch doe ik het goed."

Benedetto is niet alleen een surfer van wereldformaat, maar ook een zeer gewild model! Ze heeft een sponsorovereenkomst getekend met Hurley en is een vooraanstaand model voor hun damescollectie.

Foto: zoe_benedetto / Instagram

Het is zeer waarschijnlijk dat Zoe Benedetto ergens in de komende paar jaar deel zal nemen aan de World Tour. Ze bezit het talent en de persoonlijkheid van een wereldkampioen. Wie weet zien we haar zelfs op de Olympische Spelen van 2028...

Foto: zoe_benedetto / Instagram