Kan België het EK voetbal nog winnen?

De Rode Duivels hadden het zwaar tegen Slowakije in hun eerste wedstrijd van het EK. Weinig analisten zouden hebben voorspeld dat België met 0-1 van dit (op papier zwakkere) elftal zou verliezen.

Met moeite wist Romelu Lukaku twee keer de bal in het net te schieten, maar beide keren werd de goal van België afgekeurd (wegens buitenspel van Lukaku en hands van aangever Openda).

Na deze grote tegenvaller vraagt iedereen zich af: komt het nog goed met België dit EK?

Voorafgaand aan het toernooi maakte het team rustig en stabiel progressie. De Rode Duivels sloten een fase van heropbouw af na de ontgoocheling van het WK in Qatar. Maar is het genoeg om het EK te winnen?

Sinds Domenico Tedesco aantrad als coach van de selectie in februari 2023, heeft hij dit team nieuw leven ingeblazen. Jong maar robuust en dynamisch, dit herboren België heeft geen nederlaag geleden sinds het WK, met acht zeges en vier gelijke spelen uit twaalf wedstrijden.

Domenico Tedesco, relatief onbekend bij het grote publiek, behoort tot de nieuwe generatie 2.0-trainers, met een sterke focus op prestaties en data.

De 38-jarige Duitse coach begon zijn carrière bij de Duitse teams Aue (2017) en Schalke (2019). Daarna volgde Spartak Masow (2019-2021) en RB Leipzig. Hij kwam in december 2021 bij Leipzig terecht omdat Spartak hem had ontslagen na een 1-4 nederlaag tegen Shakhtar in de Champions League. Met Leipzig ging het een stuk beter: hij won de Duitse he DFB-Pokal.

Volgens moustique-be is Tedesco meertalig en spreekt hij vloeiend Duits, Frans, Engels en Italiaans, wat bijzonder goed van pas kan komen in de kleedkamer van België.

Tedesco onderscheidt zich van coaches met vaststaande spelideologieën doordat hij zich voortdurend aanpast en evolueert: "Mijn visie op voetbal is dat je je moet aanpassen aan het type spelers dat je hebt en aan de sterke punten van het team," vertelde hij aan Sky Sport.

Sinds zijn aankomst heeft de technicus besloten jonge mensen aan te stellen:

Arthur Vermeeren (19 jaar)
Zeno Debast (20 jaar)
Johan Bakayoko (op foto, 21 jaar)
Jérémy Doku (21 jaar)
Aster Vranckx (21 jaar)
Amadou Onana (22 jaar)
Arthur Theate (23 jaar)
Loïs Openda (24 jaar)
Orel Mangala (26 jaar)
Dodi Lukebakio (26 jaar)

Domenico Tedesco geeft de voorkeur aan het 4-3-3 systeem. De coach heeft een viermansverdediging geïnstalleerd met Arthur Theate op links, Jan Vertonghen en Wout Faes in het centrum en Timothy Castagne op rechts. Vertonghen en Theate kampen echter met blessures.

Op het middenveld keert Kevin de Bruyne terug bij de Rode Duivels, omringd door Amadou Onana, Orel Mangala en/of Youri Tielemans (foto).

Voorin vinden we de onvermoeibare Romelu Lukaku, samen met Jérémy Doku en Leandro Trossard.

Na het WK van 2022 beëindigde Toby Alderweireld, een rots in de Belgische verdediging, zijn internationale carrière. Hierdoor kwam er een vacature vrij naast de ervaren Jan Vertonghen.

Tedesco heeft met Wout Faes de ideale aanvulling op Vertonghen gevonden: snel en dynamisch. De Leicester-speler is in uitstekende vorm en heeft een belangrijke rol gespeeld in de opmars van de Foxes naar de Premier League.

Tevens wordt Arthur Theate boven Thomas Meunier verkozen. Samen met Timothy Castagne zijn dit de twee vleugelverdedigers. in de eerste wedstrijd tegen Slowakije bleef Theate echter aan de kant omdat hij (net als Vertonghen en Witsel) niet helemaal fit is.

Nu De Bruyne terug is, rijst de vraag: wie zal naast KDB in Duitsland staan? Normaal gesproken strijden Mangala, Tielemans en Onana (foto) om de twee plaatsen, waarbij de voorkeur uitgaat naar de laatste twee.

Romelu Lukaku is met veertien doelpunten de topscorer van de EK-kwalificatiewedstrijden. Met een viervoudige score tegen Azerbeidzjan (5-1) en een hattrick in Zweden (3-0) heeft hij zich goed hersteld van zijn moeilijke WK.

Hij verkeert in uitstekende vorm bij AS Roma en zal zonder twijfel de belangrijkste doelpuntenmaker van België worden, voorafgaand aan Loïs Openda.

Om Lukaku te bedienen en te ondersteunen, kan België rekenen op een vrij breed aanbod aan aanvallende talenten. Jérémy Doku presteert goed bij Manchester City, net als Leandro Trossard bij Arsenal. Beide spelers zouden een startplaats moeten verdienen op het EK.

Tedesco verkeert in de luxepositie dat hij ook andere opties tot zijn beschikking heeft: De Ketelaere, die terugkeert naar Atalanta, Johan Bakayoko, die uitstekend speelt bij PSV (foto), of Dodi Lukebakio (Sevilla).

Er is één vraag die bij iedereen leeft: heeft dit team zijn samenhang teruggevonden? De teleurstellingen van het WK voetbal en de gespannen sfeer in de kleedkamer deden twijfels ontstaan.

De uitspraken van De Bruyne tegen de Guardian na de tweede wedstrijd tegen Marokko versterkten deze twijfel: "We zijn te oud, ik zie ons niet langer als outsiders. Ik denk dat onze kans in 2018 lag."

"We hebben een goede ploeg, maar we hebben enkele belangrijke spelers verloren," vervolgde De Bruyne. "Er komen weliswaar enkele goede nieuwe spelers bij, maar zij hebben nog niet het niveau van de spelers van 2018."

Tijdens het EK in 2024 zitten de Rode Duivels echter in een gunstige poule. De tegenstanders zijn Oekraïne, Slowakije en Roemenië, waardoor België de favoriet lijkt te zijn in de groep.

Toch moeten de Duivels uitkijken voor verrassende prestaties van de andere landen. We zagen het tegen Slowakije, maar ook het Oekraïense team met Mudryk, Dobvyk, Lunin en Tsygankov kan gevaarlijk zijn.

Kan België Euro 2024 winnen? Met een stabiele en evenwichtige selectie zijn de Rode Duivels vastbesloten om zich te verzoenen met hun supporters op dit EK.

Echter, het valt niet te ontkennen dat het team van Tedesco niet zo getalenteerd is als het team van 2018 of 2020. Bovendien ontbreekt het sommige spelers aan ervaring op een zeer hoog niveau, zoals Faes, Theate, Onana en Mangala.

Hoewel de tandem Kevin de Bruyne - Romelu Lukaku een veelbelovende combinatie vormt, samen met de vleugelspelers (Doku en Trossard), blijft de verdediging nog steeds een punt van zorg.

Wout Faes en Arthur Theate hebben geen bewezen staat van dienst, en Timothy Castagne heeft nog nooit volledige zekerheid geboden. Wat Jan Vertonghen betreft, hij brengt natuurlijk de nodige ervaring met zich mee, maar op zijn 37e heeft hij niet meer de snelheid om snelle aanvallers te weerstaan.

Naar onze mening zal België zich kwalificeren voor de slotfase maar zal het in de kwartfinales worden uitgeschakeld door een land met meer ervaring en kwaliteit, zoals Engeland, Duitsland, Frankrijk, Nederland, of Spanje.

Bij deze Rode Duivels is echter alles mogelijk en we hopen dat het team van KDB en Lukaku ons zal verrassen.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen