Vingegaard vs. Pogacar: wie is de grote favoriet voor de Tour de France 2023?

Vanaf zaterdag 1 juli rijden de beste renners ter wereld de Tour de France. Fans over de hele wereld zijn klaar voor drie weken vol spektakel en spanning.

Net als in 2022 zijn er twee grote favorieten: de Deen Jonas Vingegaard en de Sloveen Tadej Pogacar. Dat tweetal zal strijden om de gele trui en het algemeen klassement (GC). Laten we eens kijken naar de winstkansen van beide renners en hun seizoen tot nu toe.

Terwijl Vingegaard zich dit seizoen 100% richtte op rittenkoersen, koos Pogacar voor een mix van ritten- en eendagskoersen. Beiden deden dat met groot succes.

Pogacar begon als eerste van de twee aan zijn seizoen. Half februari nam de UAE Team Emirates-ster deel aan de Jaén Paraiso Interior, het Spaanse antwoord op Strade Bianche.

Pogacar maakte meteen indruk en pakte de overwinning in het zuiden van Spanje door solo te finishen.

Spanje leek Pogacar te inspireren, want hij domineerde ook in de Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista Del Sol, waar hij drie ritzeges en het algemeen klassement pakte. Kortom: een perfecte start van het seizoen.

Een paar dagen later begon Vingegaard aan zijn seizoen in de Galicische wedstrijd O Gran Camiño.

De Deen liet zien dat hij goed getraind had in de aanloop naar het seizoen en blies zijn tegenstanders weg door de drie etappes en het algemeen klassement te winnen. Indrukwekkend.

Parijs-Nice was het eerste duel tussen de twee wielergrootheden in 2023. Wie zou er als winnaar uit de bus komen?

Pogacar wilde een duidelijk antwoord te geven op die vraag. De renner van UAE Team Emirates domineerde 'de Koers naar de Zon' door zijn grootste rivaal eraf te rijden richting La Loge des Gardes en etappes 4, 7 en 8 te winnen. Hij zette zo het algemeen klassement naar zijn hand.

Ondanks winst in de tijdrit in rit 3 moest Vingegaard in Parijs-Nice genoegen nemen met de derde plaats in het algemeen klassement, na Pogacar en lokale held David Gaudu (Groupama-FDJ).

Het was tot nu toe de enige rechtstreekse clash van het seizoen tussen de twee grootheden, maar Pogacar maakte zeker een statement door zijn Jumbo-Visma-rivaal te verslaan.

Na Parijs-Nice scheidden de wegen van Pogacar en Vingegaard. De Sloveen begon aan zijn klassieke seizoen, en de Deen bereidde zich voor op de Ronde van het Baskenland en de Dauphiné.

Pogacar heeft dit seizoen opnieuw laten zien dat hij veel meer is dan alleen maar een renner voor rittenkoersen en blonk meer dan eens uit in de klassiekers.

Na een vierde en derde plaats in respectievelijk Milaan-San Remo en de E3 Saxo Bank Classic begon de tweevoudige Tour-winnaar aan een indrukwekkende reeks overwinningen.

Pogacar won de Ronde van Vlaanderen, de Amstel Gold Race en de Waalse Pijl. Een geweldige reeks.

Ondertussen had Vingegaard het beste van zichzelf gegeven in de Ronde van het Baskenland, en met groot succes. De Jumbo-Visma-ster pakte drie ritten in Noord-Spanje en won het algemeen klassement.

Het volgende doel voor Pogacar was Luik-Bastenaken-Luik, een van de vijf monumenten in het wielrennen. De Sloveen was een van de grote favorieten en bereidde zich voor op een felle strijd met wereldkampioen Remco Evenepoel.

Pogacar beleefde echter een rotdag in de Ardennen en kwam na 85 km ten val.

De valpartij eiste een zware tol: Pogacar brak iets meer dan twee maanden voor de Tour-start zijn pols.

Foto: Instagram, @tadejpogacar

De val verstoorde de Tour-voorbereiding van Pogacar en kostte hem ook deelname aan de Ronde van Slovenië, een wedstrijd die hij de afgelopen jaren domineerde.

Maar met positiviteit en hard werken raakte Pogacar net op tijd klaar voor de start van La Grande Boucle, zoals verschillende Instagramposts bewezen.

Foto: Instagram, @tadejpogacar

Ondertussen bleef Vingegaard zijn seizoensplanning richting de Tour volgen. Begin juni verscheen de eenmalige Tour-winnaar aan de start van de Dauphiné, de laatste grote test voor de start van La Grande Boucle.

Vingegaard nam in de Dauphiné alle twijfels weg over de vraag of hij klaar is om mee te strijden om de eindzege in de Tour. De Deen domineerde de Franse rittenkoers en won twee etappes en het eindklassement.

Maar wie is na deze terugblik op hun seizoen nu de grote favoriet voor de Tour van 2023?

Je zou geneigd zijn om te zeggen Vingegaard, omdat hij de perfecte voorbereiding kende op de Tour en vorig jaar al liet zien dat hij Pogacar kan verslaan op Franse bodem.

Pogacar daarentegen zegevierde in de enige directe confrontatie dit seizoen tussen de twee en maakte indruk in het klassieke voorjaar. Zijn gebroken pols was een grote tegenslag, maar de renner van UAE Team Emirates staat bekend om zijn positiviteit en vechtlust en zal ongetwijfeld alles geven in de Tour.

Wie bereikt Parijs in de gele trui? Pogacar of Vingegaard?