Surfer overlijdt op 34-jarige leeftijd na mysterieuze aanvallen

Triest nieuws uit de internationale surfgemeenschap, die rouwt om het overlijden van de jonge Ecuadoraanse surfer Israel Barona. Hij was op weg naar de Olympische Spelen van 2024 in Parijs en wilde een van Ecuadors eerste internationale surficonen worden.

Foto: Instagram, @Israel_barona

Op 31 oktober zou Barona meerdere aanvallen gekregen hebben in zijn hotel in El Zonte, in het departement La Libertad (El Salvador). Hij werd naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis gebracht, waar hij later dood zou worden verklaard.

De lokale politie heeft een onderzoek geopend en onderzoekt momenteel de mogelijke doodsoorzaken. Volgens PCN El Salvador sluit de politie tot nu toe uit dat het om moord zou gaan.

Volgens het lokale medium EXPRESO kreeg Barona een hartaanval na een etentje in de buurt van het hotel. "We weten dat zijn dood niets te maken had met surfen of iets dergelijks. Het gebeurde nadat hij klaar was met eten met zijn vrouw Marie en zijn zoon Tiago."

Foto: Instagram, @Israel_barona

Toen hij in slaap viel, kreeg Barona ademhalingsproblemen. Volgens zijn vrouw kreeg hij direct daarna aanvallen.

"We weten niet precies wat er gebeurd is of waardoor hij [Israel Barona] de aanvallen kreeg, maar wat we wel weten is dat zijn vrouw de hele tijd bij hem was", verklaarde Javier Aguirre, ex-voorzitter van de Ecuadoraanse Surffederatie, aan de media.

Barona kreeg medische hulp in het hotel, maar zijn toestand werd tijdens de 45 minuten op weg naar het ziekenhuis nog erger.

Het Olympisch Comité van Ecuador heeft zijn medeleven betuigd met de familie en rouwt om het verlies van een van zijn meest beloftevolle surfers. Barona was zowel in als uit het water een leider en was misschien wel de sterkste Ecuadoraanse surfer voor de Olympische Spelen van 2024.

In het seizoen 2022/23 eindigde Barona op de 170e plaats in de WSL-ranking (World Surf League).

Foto: Instagram, @Israel_barona

Hij was ook de broer van de beroemde Dominic Barona, die wordt beschouwd als een van de beste Latijns-Amerikaanse surfers.