Nieuwe details over de dood van marathonlegende Kelvin Kiptum: 3 mensen gearresteerd

Drie van de vier mannen die volgens Samson Cheruiyot, de vader van de overleden atleet Kelvin Kiptum, enkele dagen voor zijn dood het huis van de marathonloper bezochten, zijn gearresteerd als onderdeel van het lopende onderzoek naar het fatale ongeval.

Het nieuws werd bevestigd door de politie van de Keniaanse hoofdstad Nairobi. De aanhoudingen vonden naar verluidt plaats op 14 februari in Kaptagat, in het county Elgeyo Marakwet, waar Kiptum werd geboren.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Er is nog niet veel bekend over de redenen van de arrestatie van de drie mannen, maar wel dat ze na hun arrestatie naar de stad Iten zijn gebracht. Daar zijn ze ondervraagd en wordt onderzocht of er een verband bestaat tussen hun bezoek en het fatale ongeluk van de atleet.

Een paar dagen geleden vertelde de vader van Kiptum aan de lokale pers dat "een paar dagen geleden enkele mensen op zoek waren naar Kiptum, maar ze weigerden zich te identificeren. Ik vroeg hen om zich te identificeren, maar ze vertrokken."

Hoewel de identiteit van de drie gearresteerde personen niet bekend is gemaakt, lijkt het duidelijk dat de politie alle mogelijke pistes zal onderzoeken, voor het geval er meer schuilgaat achter het fatale ongeluk van de atleet.

De feiten vonden plaats op 11 februari 2024. Kiptum, een van 's werelds meest veelbelovende marathonlopers en door velen getipt als dé atleet om de barrière van de twee uur te doorbreken, stierf toen na een ernstig verkeersongeval in zijn thuisland. Hij was 24 jaar oud.

Volgens Al Jazeera was Kiptum met zijn coach, Gervais Hakizimana, en de vrouw Sharon Kosgei onderweg toen ze de controle verloren over hun voertuig. Ze raakten van de weg af en botsten tegen een boom, waarbij Kiptum en zijn coach om het leven kwamen.

Volgens het politierapport dat door het Franse persbureau AFP werd gepubliceerd, zat de atleet zelf aan het stuur. "Hij raakte van de weg", aldus de genoemde bron, zonder verdere details te geven. "Ze legden ongeveer 60 meter af voordat de auto tegen een grote boom knalde."

Kiptum werd beschouwd als een van de beste atleten ter wereld. De Keniaan brak in 2023 in de marathon van Chicago het wereldrecord van Eliud Kipchoge met een tijd van 2:00:35.

De Keniaan verraste iedereen met zijn fenomenale tijd, die wereldwijd de voorpagina's van alle sportkranten haalde. Volgens de Spaanse krant Marca waren veel experts het erover eens: Kiptum was in staat om onder de grens van de twee uur te duiken.

De Keniaan kwam er op het zware parcours in Chicago al heel dichtbij. Hij miste de grens van de twee uur echter met een luttele 35 seconden, wat niets afdoet aan zijn indrukwekkende prestatie.

En alsof dat nog niet genoeg was, was Kiptum toen nog maar 23 jaar oud en had hij nog maar aan drie officiële marathons meegedaan. Voor zijn zege in Chicago won hij bij zijn debuut in Valencia in 2022 en in Londen in 2023.

Bij zijn debuut in Valencia (2022) klokte Kiptum af op 2:01:53, minder dan twee minuten verwijderd van de magische barrière die hij bijna doorbrak in Chicago.

In 2023 zegevierde hij in de sterk bezette marathons van Londen en Chicago, waardoor hij de grote favoriet werd voor de rest van het seizoen. World Athletics, de wereldatletiekbond, kwam na zijn dood met een persbericht waarin de Keniaan "een van de meest opwindende nieuwe talenten van de afgelopen jaren in het hardlopen" werd genoemd.

"We zijn geschokt en diep bedroefd door het vreselijke verlies van Kelvin Kiptum en zijn coach, Gervais Hakizimana", verklaarde Sebastian Coe, de voorzitter van de wereldatletiekbond. "Namens heel World Athletics sturen we ons diepste medeleven naar hun families, vrienden, teamgenoten en Kenia."

Heel wat Keniaanse atleten kwamen met berichten van medeleven op sociale media om hulde te brengen aan hun landgenoot. Voormalig olympisch kampioen op de 800 meter David Rudisha schreef op X dat hij "geschokt en diep bedroefd" was door het nieuws en voegde eraan toe dat het een "groot verlies" is.

Kiptum zelf was altijd een grote fan van Eliud Kipchoge. "Toen ik jong was, zag ik Eliud trainen en had ik zoiets van: 'Misschien word ik op een dag net als Kipchoge'. Hij was altijd een rolmodel voor ons", zei Kiptum na de marathon van Chicago.

Interessant is dat Kiptum zijn wereldrecord liep met dezelfde schoenen die Kipchoge droeg bij zijn laatste overwinning in Berlijn. Het gaat om de Nikes Dev 163, die zijn goedgekeurd door World Athletics.

Kiptum werd geboren in het kleine Keniaanse dorp Chepkorio, op ongeveer 40 kilometer van de stad Eldoret, gezien als "het mekka van de Keniaanse atletiek". De atleet trainde er onder begeleiding van de voormalige Rwandese hardloper Gervais Hakizimana.

Volgens The Independent "deed Gervais Hakizimana heuvelsessies in het bos vlak bij zijn huis. Hij (Kiptum) was klein, maar hij volgde ons op blote voeten nadat hij de geiten en schapen had verzorgd." "Dat was in 2013 en ik was nog niet echt begonnen met hardlopen", aldus Kiptum.

Vanaf 2016, op 17-jarige leeftijd, begon de Keniaan regelmatiger en op meer professionele basis aan atletiek te doen. Hij toonde toen al zijn grote klasse door de halve marathons van Kopenhagen (Denemarken) en Belfort (Frankrijk) te winnen.

Kiptum trainde extreem hard, volgens Hakizimana, en legde "gemiddeld 250 kilometer per week af ... en soms meer dan 300".

De Keniaanse atleet had zijn vizier gericht op de Olympische Spelen van Parijs en was de grote favoriet voor het goud. Eerder in 2024 zei hij: "Mijn gedachten zijn bij Parijs 2024. Het is mijn droom, ik heb altijd de grote ambitie gehad om mee te doen aan de Spelen en ik hoop dat ik de kans krijg om mijn land te vertegenwoordigen."

Het overlijden van Kiptum is een tragisch verlies voor de sportwereld, die weer een jong wonderkind te vroeg ziet wegvallen. Moge Kiptum rusten in vrede.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen