Heldhaftig of roekeloos? Twee klimmers gaan tot 8.167 meter met alleen het broodnodige

Twee heldhaftige (of roekeloze) klimmers, David Göttler en Hervé Barmasse gaan proberen de berg Dhaulagiri te beklimmen op 8.167 meter hoogte. Het duo is van plan om dat te doen met zo weinig mogelijk materiaal, in "pure alpinestijl".

Het was hun plan om het in januari 2023 te doen, maar ze vonden geen 'opening' waarin het weer goed genoeg was om veilig te werk te gaan. Daarom wachten ze op de winter van 2024.

"We willen onszelf en de berg respecteren", zegt Barmasse. De twee ervaren klimmers willen de moeilijke klim trotseren zonder de uitdaging te minimaliseren.

De Dhaulagiri is een van de zeven hoogste pieken ter wereld met een adembenemende klim naar de top van 8.000 meter. De berg bevindt zich in de Himalaya (Nepal). Sinds 2007 hebben 358 expedities de top bereikt. Daarbij kwamen 58 klimmers om het leven.

Göttler en Barmasse zullen twee ijsschroeven meenemen, net als karabiners, stijgijzers, hoogtekampen, zuurstofmaskers en een touw van 60 meter. Het strikt noodzakelijke dus, omdat het duo nieuwe uitdagingen zoekt tijdens hun winterse beklimming.

"We willen iets doen wat niemand ons ooit heeft voorgedaan en voor een mijlpaal zorgen in de geschiedenis van winterbeklimmingen. Op dit moment is de alpinestijl de enige manier om te voldoen aan deze wens om ons te onderscheiden van wat anderen hebben gedaan", aldus Göttler.

Göttler en Barmasse probeerden eerder al op een gelijkaardige manier de Rupalwand van de Nanga Parbat te beklimmen. Maar door de slechte weersomstandigheden kon het duo niet verder klimmen en moesten ze hun expeditie afblazen.

Nu hebben de twee klimmers hun zinnen gezet op de Dhaulagiri in de hoop een van de grootste uitdagingen van de bergsport te volbrengen. De lokale weersomstandigheden blijken nu hun grootste tegenstander. De twee klimmers wachten nog steeds op het juiste moment om aan hun beklimming te beginnen. In de winter van 2023 is het niet gelukt, maar in januari 2024 gaan ze het zeker weer proberen

"Eerlijk gezegd zijn onze kansen op succes klein, maar ze zouden onbestaande zijn als we thuis waren gebleven", zegt Göttler. De twee klimmers zijn vastbesloten om hun doel te bereiken. De vraag is alleen wanneer.

Een beklimming in alpinestijl houdt in dat twee klimmers alleen naar de top gaan, terwijl ze tegelijkertijd al hun materiaal naar boven en naar beneden brengen.

Er zijn strikte criteria voor alpine klimmen, waarin klimmers aangemoedigd worden om licht te reizen om hun voetafdruk op de berg te minimaliseren. Het klimmende team mag geen bouten of materiaal achterlaten op de wand, noch materiaal tijdelijk bevestigen of eerdere tochten naar de wand maken om kampen op te zetten of voorraden te bewaren.

Een dergelijke uitdaging verkleint de kansen van het duo op een succesvolle expeditie, maar zij zeggen dat zo'n omstandigheden ze alleen maar meer motiveren.

Göttler is een grote bewonderaar van de beroemde Poolse bergbeklimmer Jerzy Kukuczka, die vier winterbeklimmingen heeft gedaan op de Dhaulagiri.

Klimmers van oudere generaties werden geconfronteerd met moeilijkere omstandigheden, omdat ze over een minder gesofisticeerde klimuitrusting beschikten.

Als we kijken naar de bergbeklimmers van vandaag, dan zien we dat zij een betere opleiding kregen, een efficiëntere uitrusting hebben en over een grotere hoeveelheid kennis beschikken die is doorgegeven door eerdere klimmers.

Toch halen slechts weinig klimmers de top. Bergbeklimmen is een van de gevaarlijkste sporten ter wereld, waardoor zij die de top bereiken als een van de weinigen de geschiedenis van de sport ingaan.

Bergbeklimmen kan als sport alleen maar groeien wanneer klimmers zichzelf blijven uitdagen, de grenzen blijven verleggen en nieuwe records blijven breken.

Het is een unieke sport waarin je grenzeloos nieuwe paden en nieuwe avonturen kunt ontdekken. Dat is de schoonheid van bergbeklimmen: er zijn geen regels en iedereen kan klimmen zoals hij of zij wil.