Duitsland in shock: voorzitter Hertha Berlijn overlijdt plotseling op 43-jarige leeftijd

De Duitse tweedeklasser Hertha BSC rouwt om het verlies van zijn voorzitter Kay Bernstein. De club bevestigde zijn onverwachte dood op slechts 43-jarige leeftijd.

"Hertha BSC rouwt om het verlies van Kay Bernstein. Vandaag, dinsdag, kreeg Hertha BSC het verschrikkelijke nieuws dat voorzitter Kay Bernstein op 43-jarige leeftijd onverwacht is overleden. De hele club, haar commissies en medewerkers zijn verbijsterd en diep bedroefd", schrijft de club op haar X-account.

Foto: Hertha BSC / X

Bernstein werd in de zomer van 2022 verrassend gekozen als nieuwe voorzitter van Hertha BSC. De voormalige ultra volgde bij Hertha Werner Gegenbauer op, die de club lange tijd had geleid.

Zijn doel was om de club te herenigen na jaren van wanbeleid. Bernstein uitte ook herhaaldelijk kritiek op het profvoetbal en riep bijvoorbeeld op om minder afhankelijk te worden van tv-gelden.

Hij pleitte ook voor de invoering van een salarisplafond en een terugkeer naar het traditionele aanvangsuur van 15.30 uur op zaterdag. Hij voerde daarnaast ook campagne voor maatregelen tegen exorbitante makelaarskosten.

Zijn verkiezing was ook een goede les voor het Hertha-establishment, waarvan sommigen openlijk zijn tegenstander, voormalig CDU-politicus Frank Steffel, wilden doordrukken.

Bernstein reisde donderdag af naar het trainingskamp van Hertha in de buurt van het Spaanse Alicante. Hij was in een opperbeste stemming tijdens de trip.

Foto: Hertha BSC / Instagram

Veel clubs uit de 2. Bundesliga en de Bundesliga hebben hun medeleven betuigd aan de familie Bernstein op X. Hamburger SV schreef bijvoorbeeld: "Rust in vrede, Kay Bernstein. Wij betuigen onze deelneming aan zijn familie, geliefden en vrienden."

De voorzitter was zeer populair onder de fans en binnen de club. Voordat hij zondagochtend vroeg afscheid nam, nam hij nog de tijd om iedereen te omhelzen. In tegenstelling tot het team, dat er twaalf uur over deed om terug te reizen naar Berlijn, vloog Bernstein via Düsseldorf naar Berlijn en landde rond 16.00 uur.

Hij zou maandag rond 23.00 uur naar bed zijn gegaan en dinsdagochtend niet meer wakker zijn geworden, schrijft 'Bild'.

Bernsteins vrouw belde 's ochtends de hulpdiensten. Later bracht ze ook zijn goede vriend, voormalig Hertha-ultra en marketingdirecteur Colin Jahn op de hoogte van het vreselijke nieuws.

Midden oktober liep Bernstein bij een ongeluk op kantoor ernstige breuken in zijn ruggengraat op en brak hij drie wervels. Naar eigen zeggen voelde hij zich daarna echter weer goed.

Bernstein was van plan om binnenkort met zijn vrouw en kinderen op skivakantie te gaan om zijn batterijen op te laden.

"FC Bayern rouwt met de hele voetbalfamilie om Kay Bernstein. Onze gedachten gaan uit naar zijn familie, nabestaanden, kameraden en zijn club Hertha BSC", aldus Herbert Hainer, voorzitter van Bayern München.

Foto: FC Bayern München / X

Ook Borussia Dortmund kwam met condoleances op X: "Wat een schokkend nieuws - niet te geloven. Ons medeleven gaat uit naar de familie, alle vrienden en geliefden. Veel sterkte in deze tijd."

Foto: Borussia Dortmund / X

De doodsoorzaak van Bernstein is nog onduidelijk. Hij laat een vrouw en twee dochters achter.