De ongelooflijke carrière van Lieke Martens, ster van de Oranje Leeuwinnen

Lieke Martens is een absolute ster in het vrouwenvoetbal. De aanvalster van Paris Saint-Germain heeft al verschillende individuele en teamprijzen gewonnen en vele voetbalharten veroverd. Dit is het verhaal van haar buitengewone carrière.

Martens begon op vijfjarige leeftijd te voetballen bij RKVV Montagnards. Ze maakte er indruk en werd opgeroepen voor een regionaal KNVB-elftal.

Martens verhuisde in 2005 naar Olympia '18, waarna ze deelnam aan het HvA-project van de KNVB. Daarna lonkte al snel een overstap naar de Eredivisie.

Martens ging als zestienjarige aan de slag bij sc Heerenveen. In achttien wedstrijden scoorde ze twee keer.

Na een succesvol Europees kampioenschap onder 19 jaar met Nederland vervolgde ze haar carrière in 2010 bij VVV-Venlo, toen een nieuwkomer in de Eredivisie. Met negen doelpunten in twintig wedstrijden trok Martens de aandacht van buitenlandse clubs.

Martens stak een jaar later de Belgische grens over en ging voor Standard Fémina de Liège spelen.

In augustus 2011 volgde een nieuwe mijlpaal in haar carrière: Martens maakte haar debuut voor de Oranje Leeuwinnen. In de jaren die volgden zou ze een belangrijk onderdeel worden van het Nederlands elftal.

Het was de start van een uitstekend half jaar bij Standard met 17 goals in 25 wedstrijden. Een stap hogerop liet niet lang op zich wachten: Martens verhuisde in januari 2012 naar het Duitse FCR 2001 Duisburg.

In 2014 koos Martens voor een nieuw avontuur: ze tekende bij het Zweedse Kopparbergs/Göteborg FC.

Martens deed het goed in Zweden en schitterde ondertussen voor Oranje. Op het WK van 2015 scoorde ze het winnende doelpunt tegen Nieuw-Zeeland, de eerste goal van Nederland op een WK voor vrouwen.

In 2017 trad Martens - die ondertussen voor FC Rosengård uitkwam - met Nederland aan op het EK in eigen land.

Het werd een onvergetelijk toernooi voor Martens en de Oranje Leeuwinnen. Nederland won het EK en Martens werd uitgeroepen tot beste speelster.

Op 24 augustus 2017 kwam er een mooie beloning voor haar succes op het EK. De UEFA verkoos Martens tot Europees speelster van het jaar, een teken dat ze was opgeklommen naar de top van het vrouwenvoetbal.

Martens bekroonde haar uitstekende toernooi met een toptransfer. Ze verhuisde in 2017 naar FC Barcelona Femení, een van de beste vrouwenclubs ter wereld.

2017 was een echt topjaar voor Martens, die nog een grote individuele prijs op zak stak. Eind oktober van dat jaar werd ze door de FIFA uitgeroepen tot beste voetbalster van de wereld. Op de erelijst volgde ze de Amerikaanse Carli Lloyd op.

Bij Barcelona werd Martens een sterkhouder. Ze scoorde 54 doelpunten in 110 wedstrijden en zou tot 2022 in Catalonië blijven voetballen. Ondertussen bleef ze ook schitteren met de Oranje Leeuwinnen.

Op het WK van 2019 haalde Martens met Nederland de finale. Daarin verloren de Oranje Leeuwinnen met 2-0 van favoriet VS, maar pakten ze toch de zilveren medaille. Een historische prestatie.

Het hoogtepunt van haar passage bij Barça beleefde Martens in het seizoen 2020/21. Ze won de Champions League na een overtuigende 4-0-zege tegen Chelsea in de finale.

Na vijf jaar bij Barcelona ging Martens in 2022 een nieuwe uitdaging aan. Ze tekende een contract voor drie seizoenen bij de Franse grootmacht Paris Saint-Germain.

In Parijs hoopt Martens haar indrukwekkende clubpalmares nog aan te vullen ...

... maar ondertussen wil ze ook schitteren en geschiedenis schrijven met de Oranje Leeuwinnen, iets wat ze in het verleden al zo vaak heeft gedaan.