Oranjeheld Hasselbaink in de EK-halve finale... voor de Engelsen!

Als je goed kijkt, zie je vanavond op het EK van 2024 de Nederlandse oud-international Jimmy Floyd Hasselbank op de trainersbank zitten. Maar niet aan de kant van Oranje!

Hasselbaink, de 'tank' van Oranje, is de assistent-coach van de Engelse trainer Gareth Southgate. Hoe is dat zo gekomen?

Tussen 1998 en 2002 speelde hij 23 keer voor het Nederlands elftal en maakte hij 9 goals. Bondscoaches hadden wisselende voorkeuren voor Hasselbaink, met Louis van Gaal (2000-02) als zijn grootste voorstander in Oranje. Toch herinneren wij ons allemaal de Tank van het Nederlands elftal.

De Nederlandse spits van Surinaamse afkomst, Jimmy Floyd Hasselbaink, maakte echter ook grote indruk tijdens zijn internationale clubcarrière. In 1999, op 27-jarige leeftijd, had hij al ervaring opgedaan in drie verschillende Europese competities: de Nederlandse (bij Stormvogels Telstar en AZ Alkmaar), de Portugese (bij Campomaiorense en Boavista) en de Engelse Premier League (bij Leeds United).

Toen hij de rood-witte trui van Atlético Madrid aantrok in 1999, was Hasselbaink geen opkomend talent meer. Atlético de Madrid verwelkomde hem als een ster, en hij schitterde. Hasselbaink werd samen met Catanha de tweede topscorer in La Liga met 24 doelpunten. Ook scoorde hij tweemaal tegen grote favoriet Real Madrid.

Toch was het geen topjaar. Gedurende slechts één seizoen was Hasselbaink bij Atlético de Madrid te vinden, en dat was hetzelfde seizoen waarin ze degradeerden naar de hel van de Tweede Klasse in 1999-2000.

Spelen voor Atlético de Madrid in de Tweede Klasse paste niet bij zijn sterrenstatus. Na een historisch jaar in zijn carrière pakte Hasselbaink zijn koffers en vertrok hij uit Madrid, zonder ooit terug te keren.

In het seizoen 2000-2001 keerde de Nederlandse aanvaller terug naar de Premier League, dit keer met meer prestige dan hij had als speler van Leeds. Hij zou zich aan gaan sluiten bij één van de meest toonaangevende clubs van Engeland: Chelsea.

Chelsea was het team waar hij eigenlijk al vóór Atlético de Madrid naartoe wilde gaan. Zijn voormalige club verhinderde dat voor hem. "Het jaar ervoor, toen ik bij Leeds was, toonde Chelsea enige interesse in mij en ik wilde gaan, maar Leeds wilde me niet verkopen aan een andere Engelse club, dus besloot ik naar Atlético te gaan," zei de aanvaller in 'Parimatch'.

"Ik was van plan vier jaar in Madrid te blijven, maar toen degradeerden we en ik wilde niet bij Atlético blijven om in de Tweede Klasse te spelen. Dus toen Chelsea opnieuw contact met me opnam en me een aanbod deed, legde ik mijn hele hart erin. Ik wilde terug naar Engeland en het was een geweldige kans om dat te doen met Chelsea. Wat daarna gebeurde was voor mij het bewijs dat ik gelijk had. Ik had de juiste beslissing genomen" voegde hij eraan toe.

Bij de 'Blues' kende Hasselbaink zijn beste jaren als voetballer. Hij speelde vier seizoenen waarin hij meer dan 90 doelpunten maakte. Al in zijn eerste seizoen stond hij bekend als één van de besten en werd hij topscorer van de Premier League met 23 doelpunten, boven Marcus Stewart (19) en Thierry Henry en Mark Viduka (17).

Dit was niet de enige mijlpaal die de in Paramaribo (Suriname) geboren aanvaller zou bereiken met het Chelsea-shirt. Hij werd de enige speler van de Londense club die een hattrick wist te scoren vanaf de bank, een prestatie die hij behaalde in een wedstrijd tegen Wolverhamptom in 2004, waarin ze met 5-2 wonnen.

Ondertussen liep zijn Oranje loopbaan af. Toen hij voor het eerst geselecteerd was voor het Nederlands elftal, in 1998, was hij al 26 jaar oud. In 2002, toen Dick Advocaat het stokje overnam van Louis van Gaal, speelde de 30-jarige Hasselbaink steeds minder. Toch maakte hij ook in zijn laatste wedstrijd, een kwalificatie voor Euro 2004 tegen Belarus in september, een goal.

Voor Hasselbank was zijn carrière in de Premier League veel dominanter dan zijn Oranjetijd. Tegen het einde van het seizoen 2003-2004 verliet Hasselbaink Chelsea om zich bij Middlesbrough aan te sluiten, waar hij voor twee seizoenen tekende. In zijn tweede seizoen bereikte hij de finale van de Europa League. In 2006 tekende hij vervolgens voor Charlton Athletic, waar hij opmerkelijk genoeg zijn eerste doelpunt scoorde tegen Chelsea op Stamford Bridge.

Het verlaten van de Londense club zonder betaling was niet prettig voor de speler. Na de komst van Roman Abramovich wilden ze van hem af, eerst onder Claudio Ranieri en later onder José Mourinho als coach. Hij uitte zijn kritiek op de Portugese coach tijdens een interview in de podcast 'Proper Football', met Chris Kamara en Ben Shephard.

"Ik was helemaal kapot. Vooral omdat Mourinho nooit met mij heeft gesproken," zei Hasselbaink, die ook opmerkte dat Mourinho's beslissing waarschijnlijk sterk werd beïnvloed door externe factoren: "Ik durf te wedden dat Mourinho te horen kreeg dat ik lastig was om mee te werken en al dat soort dingen, terwijl dat helemaal niet het geval was".

De Nederlandse spits stopte met voetballen op 15 september 2008. Hij was toen 36 jaar oud en kondigde zijn afscheid als profvoetballer aan na een laatste seizoen bij Cardiff City. Dit is een team uit Wales dat speelde in de Engelse League Championship, de op één na hoogste divisie in het Engelse voetbal.

Aan het einde van zijn voetballoopbaan, na negen seizoenen in Engeland bij Leeds United, Chelsea, Middlesbrough en Charlton Athletic, stond Hasselbaink op de negende plaats in de lijst van topscorers in de Premier League, met 116 doelpunten. Nu staat hij echter op de 16e plaats.

Hasselbaink nam geen definitief afscheid van de voetbalwereld. Hij ruilde zijn spelersoutfit in voor die van een coach en begon een nieuw hoofdstuk dat tot op de dag van vandaag voortduurt.

De ex-voetballer begon zijn carrière als coach in de jeugdacademie van Chelsea, waar hij het U-16 team onder zijn hoede nam. Later maakte hij deel uit van de technische staf van een ander bekend Engels voetbalteam, Nottingham Forest.

Hij werd pas in 2013, vijf jaar na zijn afscheid als speler, voor het eerst hoofdtrainer bij een club. Dat was Royal Antwerp, een club die streed om de titel in de Belgische Eerste Klasse.

Na zijn eerste jaar als coach in België, in het seizoen 2013-2014, keerde Hasselbaink terug naar Engeland om daar de rest van zijn carrière als coach door te brengen. Hij was actief bij Burton Albion (2014-2015), Queens Park Rangers (2015-2016), Northampton Town (2017-2018) en opnieuw bij Burton Albion in het seizoen 2021-2022.

In 2016 raakte de Nederlandse coach betrokken bij het 'Allardyce-schandaal'. Dit kwam aan het licht via een video die werd gepubliceerd door de krant The Telegraph, waarin te zien was hoe hij benaderd werd om deel te nemen aan een bedrijf dat spelers zou regelen voor zijn team (Queens Park Rangers). In ruil zou hij een commissie van £55.000 ontvangen.

Hij ontkende destijds 'alle beschuldigingen' en beschuldigde de Britse krant van samenzwering: "Op die bewuste dag deden de heren McGarvey en Newell van The Telegraph alsof ze spelersmakelaars waren en boden ze me geld aan om een lezing te geven in Singapore", verklaarde hij in een persbericht.

"Ik zie niets vreemds in het aanbieden van geld voor een lezing. Ik heb hen niets beloofd en ik heb QPR niet gevraagd om spelers te contracteren die werden vertegenwoordigd door de heren McGarvey en Newell. Ook heb ik geen aanbevelingen gedaan voor het contracteren van voetballers ten behoeve van mijn personeel," voegde hij toe.

In 2023 veranderde hij zijn rol van hoofdtrainer naar assistent bij het Engelse nationale team onder leiding van coach Gareth Southgate, zijn voormalige teamgenoot tijdens zijn spelersdagen bij Middlesbrough. Southgate bekleedde deze functie al een decennium sinds 2013, toen Hasselbaink zijn nieuwe carrière als trainer begon.

Tijdens zijn loopbaan als coach was Hasselbaink de afgelopen jaren regelmatig te zien als commentator en analist bij Sky Sports, waar hij vaak samenwerkte met andere voormalige voetballers.

Momenteel werkt Hasselbaink nauw samen met Southgate bij één van 's werelds beste teams. Ooit voetbalde hij tégen Southgate, nu proberen ze samen het Europese kampioenschap te winnen. Het leven is één en al verrassing.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen