De meest opmerkelijke stadions ter wereld

Sport ken vaak zijn wat eigenaardige kanten, en bijgeloof speelt hierin vaak een veel grotere rol dan we misschien zouden willen toegeven. Een ander aspect van de merkwaardigheden van sport zijn de velden en stadions waar al het spektakel zich afspeelt. Hier bieden we een kijkje in een selectie van de vreemdste en meest opmerkelijke stadions in de geschiedenis van de sport.

Fenway Park werd gebouwd in 1912 en is een iconisch onderdeel van de honkbalgeschiedenis. En er is één aspect van het stadion dat meteen in het oog springt. Achter het linkerveld staat een muur van 11,3 meter hoog, bekend als het 'Groene Monster', wat het slaan van homeruns nog een stukje moeilijker maakt! Een historisch aspect van een fantastisch, zij het eigenzinnig, honkbalveld.

Dit is een stadion dat simpelweg nog niet af lijkt te zijn, want Kassam Stadium mist een hele tribune. Na een ongelukkige degradatie halverwege de bouw kon Oxford het zich niet langer veroorloven om de bouw te betalen. Uiteindelijk werd er dus besloten om dat gedeelte van het stadion maar achterwege te laten. De kosten van verloren ballen door de jaren heen hebben het bespaarde geld waarschijnlijk al wel weer overschreden.

Een ander stadion dat enkele tribunes lijkt te missen, is dat van de voetbalclub Sporting de Braga. Dit stadion is in feite uitgehouwen uit een nabijgelegen steengroeve waarbij er dis een ruwe rotswand zit waar normaal gesproken een tribune hoort. Doordat het andere uiteinde open is gelaten om uitzicht te bieden over de Portugese stad, is dit een uniek stukje architectuur in de sport.

De naam van het stadion is uiteraard erg passend, met het veld drijvend op het water van Marina Bay. The Float is hierdoor anders dan alles wat je elders zult zien. Het stadion wordt gebruikt voor een verscheidenheid aan sportevenementen, diploma-uitreikingen en concerten en is ook te zien tijdens de Grand Prix van Singapore. In een stad met heel weinig ruimte is de ingenieuze plaatsing van het stadion natuurlijk een slimme keuze geweest.

Kent is een van de meest succesvolle counties in de Engelse cricketgeschiedenis en de plaatselijke club speelde honderden wedstrijden cricket op het hoogste niveau met een 27 meter hoge lindeboom in het outfield. Deze boom werd onderdeel van de legende van de club toen hij in 1999 omviel als gevolg van harde windstoten. De club besloot hem te vervangen, maar uiteindelijk werd er besloten om hem naar buiten het speelveld te verplaatsen, wat waarschijnlijk een verstandig idee was.

De term 'stadion' is misschien wat vergezocht voor deze locatie, aangezien er slechts een tweetal wedstrijden is georganiseerd op het dek van dit gigantische Amerikaanse marineschip. Het was echter een geweldig spektakel toen er meer dan 8000 mensen aan boord van het schip waren om de basketbalwedstrijd North Carolina tegen Michigan State te kijken. Helaas duurde dit experiment vanwege uitglijdende spelers op het veld niet lang, en werden er dus in het totaal slechts twee Carrier Classics op gespeeld.

Er is niets te gek aan dit ontwerp, het komt maar zelden voor dat je een gebouw ziet met een bijnaam die zo toepasselijk is. Dit sportcomplex stond ook wel bekend als de 'Water Cube' vanwege de vorm en natuurlijk omdat het gevuld is met water. Later werd dit de 'Ice Cube' vanwege de transformatie naar een ijsbaan voor de Olympische Winterspelen van 2022, dus je weet op basis van de bijnaam van het stadion altijd precies waar je aan toe bent!

De Avicii-arena wordt gebruikt voor ijshockey en concerten en is vernoemd naar de overleden dj en muziekproducent. Dat is echter niet het enige bijzondere aan dit stadion, aangezien het ook het record heeft als het grootste bolvormige gebouw ter wereld. Iets waar de Zweden uiteraard vreselijk trots op zijn.

De Polo Grounds vormden een fundamenteel onderdeel van veel professionele sporten in Amerika, aangezien er Gridiron football is gespeeld, gevoetbald werd en bokswedstrijden te bewonderen waren. Deze locatie is echter vooral bekend als de voormalige thuisbasis van het plaatselijke honkbalteam, de New York Giants. Maar door de opmerkelijke vorm was  dit ook een van de vreemdste speelvelden in het honkbal, met zijn rechthoekige vorm die piepkleine rechter- en linkervelden creëerde, en waardoor de slagmannen en -vrouwen zo'n 150 meter aan middenveld voor zich hadden liggen!

Dit stadion is vernoemd naar de legendarische Duitse speler en manager Ottmar Hitzfeld, vanwege zijn bijdrage aan het Zwitserse voetbal, en daarnaast heeft de GsponArena ook nog een aantal eigenaardigheden. Niet in de laatste plaats is er natuurlijk de locatie: met zijn ligging op de uiterste rand van een klif op 2000 meter boven de zeespiegel in de Zwitserse Alpen, is zeker een van de mooiste stadions ter wereld. Vreemd genoeg bevindt het zich ook in een dorp met slechts vijf inwoners, en moeten het team en de toeschouwers 500 meter een berg op moeten rijden om te spelen en hun team aan te moedigen.

In feite is er niet veel opmerkelijks aan het stadion van de Marlins, al is het natuurlijk een indrukwekkend stukje techniek dat het team in staat stelt om onder alle weersomstandigheden te spelen met een inschuifbaar dak over het hele veld. Het merkwaardige van dit stadion komt in de vorm van de ruim 18 meter hoge 'Home Run Sculpture' met dolfijnen en palmbomen die oplichten en bewegen wanneer het thuisteam een homerun slaat. Apart.

Er is niet al te veel te veel te zeggen over de Timsah Arena, behalve dan de nogal vreemde beslissing om het geheel eruit te laten zien als een gigantische krokodil. Dat is nog eens een interessante ontwerpkeuze.

Nog een stadion in Florida, en opnieuw een aparte keuze qua ontwerp. In plaats van een homerun-sculptuur, heeft de thuisbasis van de Bucs een levensgrote replica van een piratenschip, compleet met kanonnen en masten. Als de Bucs een punt scoren, worden de kanonnen afgevuurd om het iedereen in de wijde omgeving te laten weten.

Een ander historisch honkbalstadion, Wrigley Field, is voor het grootste deel een perfecte plek om potje te honkballen. De eigenaardigheid vinden we echter terug op het speelveld, waar we zien hoe de outfield-muren bedekt zijn met een dikke klimop, wat er soms toe kan leiden dat ballen vast komen te zitten en wat grote verwarring veroorzaken onder de outfielders.

Dit Servische stadion, dat plaats biedt aan meer dan 5000 toeschouwers, is vanaf het veld zelf helemaal niet raar. Pas als je uitzoomt, zul je zien dat het een voetbalstadion is dat bovenop een winkelcentrum is gebouwd. Zo is er midden in het centrum van Belgrado slim ingespeeld op de beperkte ruimte, en je kunt niet anders dan bewondering tonen voor dit merkwaardige stukje architectuur.