De 10 revelaties op het WK voetbal in Qatar

Op het WK in Qatar heeft de wereld kennisgemaakt met heel wat spelers. Veel talenten zoals Kylian Mbappé kenden we al, maar anderen lieten zich zien aan het grote publiek en drukten hun stempel, zoals de revelatie van het toernooi: Enzo Fernandez.

De Benfica-speler maakt het hele WK lang indruk en scoorde een doelpunt tegen Mexico. Die uitstekende start van het toernooi leverde hem een verdiende basisplaats op. Die behield hij tot de finale, waarin hij uitzonderlijk was. Dat alles op slechts 21-jarige leeftijd.

Vandaag is zijn naam overal in Frankrijk gekend, maar dat was niet zo voor het WK. En het meest ongelooflijke is dat de 24-jarige eigenlijk niet was geselecteerd: hij arriveerde pas op 16 november als vervanger van Christopher Nkunku.

Hij kwam in de 78ste minuut op het veld in de halve finales tegen Marokko en had slechts 44 seconden nodig om te scoren. Hij herhaalde zijn goede prestatie in de finale tegen Argentinië, waarin hij de meeste duels op het veld won en ook een penalty uitlokte. Mooie vooruitzichten voor EURO 2024.

Wat een WK speelde Josko Gvardiol! Voor de volgers van RB Leipzig, zijn club in Duitsland, was het geen verrassing dat hij op zo'n niveau speelde ... Maar toch! De Kroatische verdediger was uitzonderlijk en maakte in de kwartfinale brandhout van de Braziliaanse spitsen.

Helaas sneuvelde Josko Gvardiol in de halve finale tegen een Lionel Messi die hem met een inmiddels legendarische beweging in de wind zette. Dat doet niets af van zijn uitstekende toernooi, dat voor de speler ongetwijfeld de deuren heeft geopend naar de grootste clubs ter wereld.

Argentinië zat te wachten op Lautaro Martinez in de punt van de aanval, maar het was uiteindelijk een jonge collega die ontplofte: Julian Alvarez. De 22-jarige aanvaller verwees zijn landgenoot naar de bank en liet zien dat hij de toekomst is van de Argentijnse nationale ploeg.

Met vier doelpunten bewees Julian Alvarez zijn efficiëntie aan de Argentijnse coach, maar ook aan Pep Guardiola, zijn trainer bij Manchester City. Samen met Erling Haaland zou hij de komende jaren een geweldig aanvalskoppel kunnen vormen.

Zonder twijfel DE verrassing van het WK. De 22-jarige Marokkaan nam in alle wedstrijden van de Leeuwen van de Atlas het voortouw. De grote architect van de Marokkaanse epos, die niemand op dit niveau had verwacht: hij maakte indruk op iedereen, inclusief de toenmalige Spaanse bondscoach Luis Enrique.

De status van rijzende ster heeft de waarde van Ounahi omhoog doen schieten. Met aanbiedingen uit alle hoeken, waaronder een bod van 45 miljoen euro van Leicester City, is het onwaarschijnlijk dat de speler nog lang bij SCO Angers zal blijven.

De prestaties van Cody Gakpo waren voor niemand een verrassing. In de Eredivisie was hij uitzonderlijk sinds het begin van het seizoen met 9 doelpunten en 12 assists in 14 wedstrijden. Daarna bevestigde de 23-jarige alle verwachtingen met 3 doelpunten in 5 wedstrijden voor Nederland.

De PSV-aanvaller kwam al snel op het verlanglijstje te staan van verschillende grote clubs. Real Madrid, Manchester United en Tottenham toonden interesse. Uiteindelijk ging Liverpool er met de buit vandoor en maakte Gakpo eind december zijn transfer naar de club in de Premier League.

Superlatieven komen tekort om de prestaties van Sofyan Amrabat op het WK te beschrijven. Hij was uitstekend tegen België, Portugal en Spanje, en hield de aanvallers van de grootste Europese naties in bedwang. De Marokkaanse nummer vier, die voor de verdediging speelt, drukte zijn stempel op de geschiedenis van het WK in Qatar.

Op de Afrika Cup of Nations van 2023, die uiteindelijk in januari 2024 zal plaatsvinden, zullen de Marokkanen ongetwijfeld klaar zijn. De 26-jarige Amrabat zal een essentieel onderdeel zijn in de zoektocht van de Leeuwen van de Atlas naar de titel.

De prestaties voor Frankrijk van de speler van Bayern München lieten soms te wensen over, maar toch was hij onverstoorbaar tijdens het toernooi. De 24-jarige verdediger werd gekoppeld aan Raphaël Varane in het centrum van de verdediging en toonde al zijn kracht en vaardigheid. Dat is goed nieuws voor de toekomst van Les Bleus.

Het volgende doel voor Dayot Upamecano is om zijn basisplaats te behouden die hij op het WK veroverde. Met Konaté, Kalulu of zelfs Saliba zijn de plaatsen centraal in de verdediging duur bij de Fransen.

Dominik Livakovic was een groot Kroatisch talent sinds 2012, maar was er tot nu toe nooit in geslaagd om uit de unanimiteit te treden voor zijn land. De 27-jarige keeper deed dat nu wel met een uitstekend WK. We herinneren ons onder meer zijn indrukwekkende optreden in de wedstrijd tegen Brazilië en de daaropvolgende strafschoppenreeks.

Livakovic staat sinds 2015 onder contract bij Dinamo Zagreb. Hij speelde in zijn carrière slechts voor twee clubs: NK Zagreb en Dinamo Zagreb. Terwijl hij met zijn prestaties op het WK waarschijnlijk de aandacht heeft getrokken van verschillende clubs uit de Europese top, lijkt Livakovic het naar zijn zin te hebben in Kroatië. Maar hoelang nog?

De WK-prestatie van Marokko was formidabel, maar ook die van de Japanners verdient evenveel aandacht. De spelers van Hajime Moriyasu eindigden eerste in hun groep door Spanje en Duitsland te verslaan. Eén man, die tegen beide naties scoorde, maakte de zeges mogelijk: Ritsu Doan.

Hoewel hij twee doelpunten maakte op het WK, heeft Doan niet het profiel van een killer voor doel. De 24-jarige is meer een bliksemafleider, die zijn teamgenoten kan laten schitteren. Hij stapte in juli 2022 over naar Freiburg, waar hij zijn draai nog moet vinden.

Voor sommige spelers was er geen plaats in deze top 10, terwijl ze wel een bijzondere vermelding verdienen. We denken aan de uitstekende WK-prestaties van Angelo Preciado van Ecuador, de Nederlandse doelman Andries Noppert, de Saoedische aanvaller Salem Al-Dawsari en ook Mohammed Kudus, ook al was de Ghanees verre van een verrassing en schitterde hij al voor Ajax.