Virtuele reizen: de ultieme vakantie van de toekomst?

Virtueel reizen, een concept zonder ogenschijnlijke nadelen: het is kostenbesparend, milieuvriendelijk en uiterst ontspannend.

Virtuele reizen zijn vooral handig als je al gestrest raakt bij het vooruitzicht van de drukte die je op je reis zult tegenkomen.

Foto: Unsplash / Christian Erfurt

Of liever geen rolkoffers hoort als je door Venetië slentert. Begrijpelijk, aangezien miljoenen toeristen jaarlijks de smalle straatjes en grachten van de stad overspoelen, terwijl de stad zelf nog geen vijftigduizend inwoners telt.

Foto: Unsplash / Kit Suman

Er zijn ontelbare andere bestemmingen die ten prooi vallen aan het toerisme, zoals de Taj Mahal, de Eiffeltoren, de Senso-ji Tempel, de Toren van Pisa, Times Square, Buckingham Palace en de Chinese Muur.

Foto: Unsplash / Chris Karidis

Reizen betekent soms deel uitmaken van een grote menigte.

Foto: Unsplash / Elizeu Dias

Binnen deze context wordt geëxperimenteerd met virtueel reizen als mogelijke oplossing. Moderne Virtual Reality-technologie is zo geavanceerd dat het de indruk wekt dat je fysiek op een andere locatie aanwezig bent.

Foto: Unsplash / Giu Vicente

Verschillende VR-reisapps stellen gebruikers in staat om de wereld te verkennen aan de hand van foto's, video's en gegevens.

Foto: Unsplash / Christian Wiediger

Sommige apps gaan zelfs zo ver dat je terug in de tijd kunt reizen of fictieve bestemmingen kunt bezoeken. Voor degenen die waarde hechten aan leren tijdens het reizen, zijn er apps die diepgaande historische informatie bieden over specifieke gebieden en wereldwonderen.

Foto: Unsplash / Daria Nepriakhina

Nu:Reality, dat vorig jaar werd gelanceerd, heeft virtual reality naar drie bioscoopzalen in Nederland gebracht. In 2023 werd een programma getoond dat vooral de mogelijkheden van VR liet zien.

Foto: Unsplash / Jake Hills

Bij Nu:Reality worden interactieve ervaringen gepresenteerd die afzonderlijk bezocht kunnen worden, evenals een zaalprogramma waarin je samen met andere bezoekers drie zogenaamde 360-VR-ervaringen bekijkt.

Foto: Unsplash / Laurens Derks

Iedere bezoeker heeft een eigen VR-bril op, maar het geluid komt via de bioscoopspeakers, wat een duidelijke meerwaarde biedt ten opzichte van de ingebouwde koptelefoons van de meeste VR-headsets.

Foto: Unsplash / Stella Jacob

De reisbranche zelf heeft deze ontwikkeling ook omarmd. Reisbureaus gebruiken VR-technologie om bestemmingen aan klanten te presenteren met behulp van video's en 360-graden foto's.

Foto: Unsplash / Kelsey Knight

Toch zijn er enkele kanttekeningen bij virtueel reizen. Veel mensen gaan op reis om even te ontsnappen aan hun dagelijkse routine.

Foto: Unsplash / Vinicius Amnx Amano

Dit gevoel kan lastig te reproduceren zijn als je na een virtuele reis gewoon weer aan de dagelijkse verplichtingen moet voldoen.

Foto: Unsplash / Jeshoots Com

Bovendien krijg je door fysieke ervaringen vaak de meest memorabele herinneringen, zoals het ontmoeten van lokale bewoners, genieten van authentieke gerechten in plaatselijke restaurants en het voelen van de sfeer ter plaatse.

Foto: Unsplash / Majkl Velner

Hoewel het gebruik van virtueel reizen steeds populairder wordt, is de kans klein dat fysiek reizen volledig wordt vervangen door virtuele alternatieven. Echte reizen bieden de mogelijkheid om unieke verhalen en persoonlijke herinneringen te creëren, iets wat je met virtueel reizen (nog) niet kan bereiken.

Foto: Unsplash / Annie Spratt