Pete Doherty: de Libertines-rockster met veel drama (en drugs) in zijn leven

Pete Doherty maakte deel uit van drie succesvolle bands, waaronder The Libertines. Misschien denk je dat hij gewoon een rockster is geweest met een drugsverslaving, maar er zit zoveel meer achter deze muzikant. Daarbij horen supermodellen, drugsmisbruik en – kun je het geloven! – 21 arrestaties door de jaren heen.

Tegelijk met een carrière die gaat als een achtbaan, is het fysieke voorkomen van de rockster ingrijpend veranderd. Laten we eens kijken naar zijn verbazingwekkende transformatie!

De uit Hexham in Northumberland (UK) afkomstige Pete Doherty had een geweldige start in het leven. Hij werd geboren in 1979 en groeide gedisciplineerd op in legergarnizoenen, omdat zijn ouders militairen waren. Maar ook genoot hij een stabiel thuisleven met zijn twee zussen, Amy Jo en Emily.

Doherty was een briljante student en al op jonge leeftijd duidelijk een muziektalent. Hij speelde gitaar, schreef gedichten en haalde indrukwekkende examenresultaten op GCSE en A-levels. Toen hij nog maar 16 was won Doherty een poëziewedstrijd.

Op school in Coventry ontmoette hij indertijd zijn manager, Jai Stanley. Toen The Guardian in een interview met Stanley vroeg hoe Pete was in zijn jongere jaren, zei hij dat Pete 'buitengewoon briljant' was. Hij scoorde topcijfers in alles.

Na zijn schooltijd trok de jonge Pete Doherty naar Londen en kreeg zijn eerste baan. Het jonge talent zou graven vullen op het kerkhof van Willesden tot hij Engelse literatuur ging studeren aan de Queen Mary University.

Ondanks de voorname positie waarin hij zich bevond, was het universitaire leven niets voor Pete. Hij wilde gewoon naar buiten en muziek maken. Dat was zijn grote passie! Na zijn eerste jaar liet hij het studentenleven achter zich en begon zijn verhaal pas echt.

Carl Barat was een theaterstudent die in Petes leven kwam toen hij net 18 jaar oud was. Ze hadden werkelijk van alles gemeen – stijl, Engelse cultuur en folklore, en natuurlijk muziek maken. Ze vormden de rockband 'The Libertines.'

De groep scoorde een paar goede hits en hun eerste album was een groot succes. In hun begindagen zette NME hen zelfs op de voorpagina van hun tijdschrift met de vermelding van de "beste nieuwe band in Groot-Brittannië."

De relaties binnen de band begonnen te verslechteren. Pete ontdekte drugs en miste concerten. De band viel langzaam uit elkaar.

En toen deed Pete iets ondenkbaars dat zou leiden tot het begin van het einde van de band. In 2003 brak hij in de flat van zijn Libertine-bandgenoot in. Pete beroofde zijn oude vriend, Carl Barat, en maakte een antieke gitaar, videorecorder, laptop, mondharmonica en een cd-speler buit. Hij werd betrapt en voor diefstal veroordeeld tot een gevangenisstraf van zes maanden.

De advocaten legden het uit als een gevolg van zijn sterk emotionele en aan drugs verslaafde toestand. Zijn straf van 6 maanden werd teruggebracht tot 2 maanden en Pete verzoende zich na het verlaten van de gevangenis opnieuw met Barat. Het duurde echter niet lang, en de twee hadden een zeer turbulente vriendschap, die zou leiden tot de ontbinding van The Libertines.

Kort na deze beproeving werd hij nogmaals gearresteerd: deze keer omdat hij met geweld geld eiste van fotograaf Max Carlish omdat hij foto's van Pete aan de roddelbladen had verkocht. Carlish werd in het ziekenhuis opgenomen, maar alle aanklachten wegens geweldpleging werden ingetrokken wegens gebrek aan bewijs.

Tijdens al dit tumult had Pete een flirt met singer/songwriter Lisa Moorish. Uit hun korte relatie werd een zoon geboren, Astile. De jongen is nu volwassen en Pete heeft zijn naam in zijn nek getatoeëerd.

Lisa vertelde aan Metro in 2009: "Peter heeft soms problemen met zijn herstel, dus het was echt een moeilijke beslissing om te nemen... Maar toen hij vorig jaar uit de afkickkliniek kwam en zijn leven op orde begon te krijgen, vond ik de tijd rijp. Ik wil dat Astile een vader heeft."

In 2004 bracht Pete Doherty een single uit die in de top tien belandde: 'For Lovers.' Pete ging naast zijn werk met The Libertines door met het opnemen van losse nummers en die leverden hem veel lovende kritieken op.

Terwijl de ene band uit elkaar ging, verrees de andere. Babyshambles was een hit bij zowel Doherty-fans als andere rockluisteraars. De lezers van The Guardian lieten recensies achter over hun concerten, met de opmerking: "de songs zijn uitstekend, zeer aanstekelijk, en ze presteerden goed als groep." Iemand anders zei: "De zanger viel me echt op, hij heeft veel charisma."

Het was in 2005 dat Pete supermodel Kate Moss ontmoette. Hun tijd samen was kort, maar voor de toenmalige media en fans was er genoeg om over te schrijven.

De Britse pers berichtte voortdurend over de een of andere onrust tussen het paar, van ruzies tot fysieke gevechten. Hun grote feesten en drugsgebruik waren ook nooit ver van de krantenkoppen verwijderd.

Op een van deze onrustige momenten in hun romance tekende Pete een portret van zichzelf en Kate. Hij gebruikte hiervoor krijtjes... en zijn eigen bloed.

Digital Spy meldde dat Pete werd gearresteerd omdat hij harddrugs in zijn tourbus had. Daarop besloot hij zich volgens Irish Examiner in te checken in een afkickkliniek in Arizona. Terwijl hij daar zat, besloot Kate Moss dat ze "diverse problemen moest aanpakken" en ze scheidde met Pete. De rockster slaagde er niet in de afkickbehandeling te voltooien. Na zes dagen vertrok hij.

In het resterende deel van 2005 en begin 2006 werd Pete gearresteerd voor drugsbezit, rijden onder invloed en de diefstal van een auto. Hij werd binnen 24 uur maar liefst 3 keer gearresteerd. Hij kreeg een taakstraf, een rijverbod, een boete en de opdracht naar een afkickkliniek te gaan.

In 2006 viel Mark Blanco van een balkon op de eerste verdieping. Hij overleefde de val niet. Pete Doherty en Johnny Headlock sloegen op de vlucht. De zaak werd geopend, daarna gesloten, en er werden veel beschuldigingen geuit, maar tot op de dag van vandaag blijft de zaak onopgelost. Pete ontkent iets te weten over hoe Blanco viel en raakt van streek als mensen erover beginnen.

Pete probeerde weer nuchter te worden. De districtsrechter, Jane McIvor, zei volgens Spin bij een herbeoordeling van Pete Doherty's taakstraf: "Het lijkt erop dat zijn vastberadenheid toeneemt." Zijn advocaat deelde mee dat artsen hoopten dat Doherty een opiumvervanger zou krijgen voorgeschreven.

Een onwaarschijnlijk paar, Pete Doherty raakte verknocht aan Nikki Grahame, ster van het Engelse 'Big Brother'. Ze hadden naar verluidt een 'fling' en werden gespot in Nikki's flat terwijl Pete voor haar zong en gitaar speelde.

Nikki vertelde MailOnline dat Pete een van haar klanten was geweest toen ze een tijdje als escort werkte voor £ 500 per uur. "Hij was mijn eerste boeking. Hij heeft vaak gebruik gemaakt van mijn bureau. Dan ging ik naar een flat in Londen. Het was een echt krot waar andere drugsverslaafden gitaar speelden en rondhingen-"

Pete Doherty kende Irina al langer. Ze ontmoetten elkaar in Londen toen Irina op de balletschool zat en met Pete meeging op tournee. In 2004 vroeg hij haar ten huwelijk en zei ze nee. In 2007 wakkerde hun vlam weer aan, maar het was veel meer dan dat.

Was Irina wat Pete nodig had om zich te bevrijden van zijn strijd tegen drugsgebruik? The Guardian schreef over zijn concert in 2007: "Bezweet en met natte vlekken schuifelt Doherty rond, maar [hij] staat zijn mannetje... Op een bepaald moment mompelt hij: 'Het is een beetje vreemd om deze optredens nuchter te doen,' wat ontvangen wordt met een groot gejuich."

Volgens The Guardian verklaarde een rechter in een beoordeling dat Doherty 'meer dan meewerkte' in zijn strijd om 'zijn verslaving te verslaan' en dat Pete zich zelfs opnieuw had gemeld bij een afkickkliniek.

Datzelfde jaar leek het erop dat Pete het rechte pad volgde en geweldige muziek en kunst produceerde. Er hingen zelfs 14 van zijn schilderijen op een tentoonstelling in de Bankrobber Gallery in Londen. Daarna volgde nog een tentoonstelling getiteld 'Art of the Albion' in Galerie Chappe in Parijs.

In 2007 schreef Doherty 'The Books of Albion: The Collected Writings.' Het zijn memoires uit zijn persoonlijke dagboeken van de periode waarin hij het moeilijk had in Londen. In hetzelfde jaar werd hij eveneens het gezicht van een designermerk, Roberto Cavalli.

Pete vroeg Irina Lăzăreanu voor de tweede keer ten huwelijk in 2007, maar Lăzăreanu zag een leven met hem en de band Babyshambles niet zitten. Ze vertelde aan Square Mile: "Elke dag bracht wel een nieuw drama: een persschandaal, de arrestatie van een bandlid, een gemist optreden hier, een bandruzie daar, iemand die plots verdween of zijn paspoort verloor op de dag dat hij moest reizen..." De relatie hield geen stand.

Het ging van kwaad tot erger. Pete werd weer agressief. Hij viel fotograaf Cath Mead aan nadat die foto's van hem en Irina had gemaakt. Pete werd gearresteerd, pleitte schuldig en kreeg een boete van € 2000.

Uiteindelijk werd hij door de roddelpers betrapt terwijl hij duidelijk drugs had gebruikt. Hij beloofde dat hij weer zou gaan afkicken. In een interview met het tijdschrift NME gaf Doherty toe dat van de drugs afblijven 'hard werken' is.

In 2011 werd Doherty voor zes maanden vastgezet nadat Robin Whitehead, die een film over Doherty wilde maken, dood werd aangetroffen. Er werd belastend bewijs geleverd waaruit bleek dat Doherty dagen voor haar dood een zeer verslavende substantie met Whitehead had gerookt.

Pete kreeg in 2011 een dochter bij model Lindi Hingston. Het kleine meisje, Aisling, werd te vroeg geboren. Pete legde uit aan de pers dat hij echt had geprobeerd om om bij de geboorte aanwezig te zijn. "En ja, ze is van mij."

Een jaar na de dood van Amy Winehouse onthulde Pete dat ze een geheime romance hadden gehad. De Daily Mail was de eerste krant die de bekentenis in handen kreeg. Volgens Pete was hun relatie in augustus 2010 ontstaan na een van Doherty's optredens in Londen.

Mettertijd probeerde Doherty een goed leven te leiden, zonder drugs. Maar het kostte hem moeite de verslaving te weerstaan. Hij trok in 2015 naar Thailand om daar af te kicken en meldde de wereld dat hij van zijn verslavingen was genezen. Toen The Guardian vroeg hoe lang hij nuchter was geweest, zei hij: "De waarheid? Sinds zo'n 10 minuten nadat ik in Margate [Engeland] was teruggekeerd."

Doherty kwam opnieuw in de nieuwskoppen terecht. Ditmaal omdat hij een enorm megaontbijt met naar schatting 4000 calorieën naar binnen werkte. Wanneer je alles op kon, was het gratis. Doherty at de megamaaltijd helemaal op en was daar maar wat blij mee, omdat hij erkende dat hij blut was. Hij voelde zich echter "geaccepteerd door de gemeenschap" van Margate volgens de Guardian.

Pete Doherty richtte zijn eigen band op en bracht in 2019 een nieuw titelloos album uit. Niet veel mensen hadden gedacht dat Pete Doherty op zijn 40e nog steeds zo gepassioneerd zou zijn over muziek als op zijn eerste dag in het vak. En eveneens weinig mensen hadden verwacht dat Pete Doherty op zijn 40e nog steeds zou leven...

Doherty bleef muziek schrijven samen met het bandlid Katia De Vidas. Het leidde zelfs tot een nieuwe stap in hun relatie. Het stel is niet getrouwd, maar heeft een langdurige relatie die in zekere zin teruggaat tot 2012.

Het paar heeft volgens The Guardian rust gevonden in Etretat, een kustplaats in Normandië, nadat de rocker eindelijk zijn drugsverslaving achter zich heeft gelaten. Beiden leiden een rustig en drugsvrij leven. Pete zingt en speelt nog altijd. Hij stond zelfs op het podium van Glastonbury in 2022.

Zelfs toen de zanger het echt moeilijk had, bleef hij optimistisch. Ondanks dat hij zelfdestructief was, heeft hij zich nooit van het leven willen beroven. Tegen The Guardian zei hij: "[mensen] denken altijd dat ik ziek ben of doodga. Maar ik houd ervan. Ik houd van het leven. Ik haal alles uit elke dag."