Peng Liyuan, vrouw van Chinese leider Xi Jinping: een leven vol glamour en macht

Deze mysterieuze vrouw is een van de machtigste in China en de wereld. Ondanks dat ze een folkzangeres, stijlicoon en de 'First Lady' van de grootste populatie ter wereld is, horen we niet zo veel over Peng Liyuan.

Internationaal zou je haar kunnen omschrijven als de 'First Lady' van China. De Chinezen noemen hun leider echter niet graag president en daarom beschouwen ze haar niet als een 'First Lady', aldus La Vanguardia.

Wat de Spaanse krant haar wel noemt, is "een communist, een militair en een patriot, maar ook een kunstenaar, een praktiserend boeddhist en een vijand van tabak in een land van verstokte rokers."

Hoe kwam deze fascinerende vrouw aan de hoogste macht? We bekijken haar leven van rijkdom, macht en glamour.

Peng Liyuan werd in 1962 geboren in de oostelijke Chinese provincie Shandong. In 1980 trad ze op 18-jarige leeftijd toe tot het Volksbevrijdingsleger van China.

In het leger ontdekte ze haar zangtalenten. Peng Liyuan moedigdede troepen aan door te zingen. In 1984 ging ze bij de muziekband van het leger.

Peng Liyuan bereikte de rang van generaal in het leger. Volgens La Vanguardia trad ze op in uniform om soldaten te motiveren.

Xi en Peng werden in 1986 via gemeenschappelijke vrienden aan elkaar voorgesteld, zo meldt ABC. Toen ze elkaar ontmoetten, was Peng al een beroemde zangeres in de opera- en volksmuziek. Ze was bekender dan hij.

Volgens Chinese staatsmedia, geciteerd door ABC, was de 24-jarige Peng "door een vriend gekoppeld aan Xi, een 33-jarige gescheiden loco-burgemeester van de stad Xiamen in de provincie Fujian." Om het verschil tussen de twee te benadrukken, beschrijft ABC de politicus als een "eenzame gescheiden man."

"Peng droeg een 'losse legerbroek' om te zien of Xi alleen in haar geïnteresseerd zou zijn vanwege haar uiterlijk en bekendheid," zegt ABC. "Xi vertelde Peng later dat hij compleet voor haar viel tijdens hun eerste date. 'Ik herkende je al als mijn toekomstige vrouw in de eerste 40 minuten dat we elkaar ontmoetten,' zei hij." Een heel schattig liefdesverhaal van de Chinese staatsmedia.

Ze trouwden op 1 september 1987 in Xiamen, Fujian. In 1992 kregen ze een dochter, Xi Mingze. Al die tijd zette Peng Liyuan haar succesvolle muzikale carrière voort.

In 2007, toen haar man opklom tot voorzitter van de Communistische Partij in Shanghai, werd Peng Liyuan gedwongen haar carrière op te geven. Ze moest de "discretie" handhaven die van de vrouw van een hoge ambtenaar wordt verwacht, zo meldt de South China Morning Post.

Toen Xi Jinping het nationale leiderschap bereikte, besloot hij te profiteren van de talenten van zijn vrouw. Hij maakte haar de president van de kunstacademie van het leger.

Hij "gaf haar ook een zetel in de Chinese People's Political Consultative Assembly, een wetgevend adviesorgaan dat dienst doet als een soort senaat," aldus La Vanguardia.

Forbes gaf haar in 2017 de 51e plek in de lijst van machtigste vrouwen ter wereld.

Media prijzen de muziekster vanwege haar modegevoel en haarstijlen, meldt de BBC.

We kunnen het bevestigen: bij elke openbare verschijning ziet Peng Liyuan er elegant en glamoureus uit.

Naast de belangrijke functies die ze in haar land vervult, onderscheidt ze zich ook door haar rol als Goodwill Ambassador voor de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Ze heeft campagne gevoerd voor de preventie en genezing van tuberculose en hiv/aids.

Ondanks al deze roem en glamour blijft Peng Liyuan zo discreet mogelijk in haar politieke positie. Ze is de vrouw van de voorzitter, geen First Lady.