Foto's: Prinses Diana in intieme momentopnames

De wereld stopte op 31 augustus 1997, toen we hoorden dat prinses Diana was overleden. Ze was 36 jaar oud toen ze stierf bij een auto-ongeluk in Parijs.

Diana, bekend als 'The People's Princess', was geliefd vanwege haar karakter en haar filantropische werk. Op deze foto zien we haar op een reis naar Lagos, Nigeria, in maart 1990. Ze draagt een outfit van Catherine Walker en een hoed van Philip Somerville.

Vele jaren na haar dood blijft Diana mensen interesseren. Ze is een van de grootste iconen van de afgelopen tijd: een echte 'Queen of Hearts.'

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Terugkijkend vanaf de tijd waarin we gewend zijn aan het universum van influencers, kunnen we Diana zonder twijfel beschouwen als een van de eerste grote influencers.

In plaats van sociale media hielpen de roddelbladen haar beeltenis te verspreiden - ten goede of ten kwade.

Zowel tijdens haar leven als na haar dood leken de beelden van Lady Diana in tijdschriften, kranten, films en documentaires oneindig. 

Terwijl vele van deze beelden iconisch zijn, en onderdeel van de populaire cultuur (met films als 'Spencer' en series als 'The Crown' bijvoorbeeld), blijven er nog altijd een aantal foto's over die het publieke imago van Diana niet zo sterk hebben beïnvloed. We herinneren ze zelfs niet eens meer.

Snapshots van haar openbare en privéleven laten de prinses zien, maar als je goed kijkt, zie je ook de fragiele en kwetsbare persoon die zich achter haar verschool. Bekijk dit portret van een jonge Diana, gemaakt in mei 1981 in Schotland, een paar maanden voordat ze prinses zou worden. 

op deze foto zien we Diana Spencer uit een raam leunen toen ze nog in haar appartement in Londen woonde. Het beroemde huwelijk met prins Charles in Saint Paul's Cathedral in Londen, bekeken door miljoenen mensen, zou iets later plaatsvinden (op 29 juli 1981).

Tijdens een galadiner in Nieuw-Zeeland in 1983 droeg Diana de spectaculaire Queen Mary-tiara. Ondanks haar verschijning was Diana's dagelijkse leven niet bepaald een prinsessensprookje. Er zou ook geen 'lang en gelukkig' leven zijn met de prins.

Haar problemen met stress en boulimia begonnen precies in deze periode, zoals ze later zou onthullen in een interview met de Engelse journalist en schrijver Andrew Morton. 

"De boulimia begon de week nadat we ons verloofden," vertelde ze in 1991 aan Morton. "Mijn [toekomstige] man legde zijn hand op mijn middel en zei: 'Oh, een beetje mollig hier, nietwaar?' en dat triggerde iets in mij."

De 20-jarige Diana was niet bestand tegen de mediadruk en intimidatie van paparazzi. Ze werd angstig en onzeker, wat alleen maar erger werd toen ze zich realiseerde dat er "drie in het huwelijk" waren, zoals ze onthulde in haar laatste interview met de BBC in 1995. Nummer drie was natuurlijk Camila Parker, de minnaar van prins Charles.

In het begin was alles rozengeur en maneschijn. Hier zien we het stel gelukkig en lachend in 1981, op hun huwelijksreis aan boord van het jacht Britannia. Prinses Diana vertelde Andrew Morton later dat ze smoorverliefd was op Charles. Ze hoopte dat hij voor haar zou zorgen en haar zou beschermen. Al snel ontdekte ze echter dat dit niet het geval zou zijn.

In haar werk als prinses vergezelde Diana prins Charles bij talloze openbare gelegenheden. Mensen hielden ervan haar te zien, meer dan Charles, en dit veroorzaakte enige jaloezie bij hem.

In een wereld die zo hermetisch afgesloten en rigide is als het koninklijk huis, werd Diana's omgang met het publiek een hele uitdaging. Andere leden van de koninklijke familie wisten vaak niet hoe ze met haar gedrag moesten omgaan.

Diana aarzelde niet om zichzelf te laten zien zoals ze was, zowel in goede als in slechte tijden. Ze had het lef om de wereld het verdriet te onthullen dat haar soms overviel.

Diana ging regelmatig naar haar therapeut in Swiss Cottage in Londen. Deze afbeelding is van januari 1996.

Diana stortte zich op het moederschap om haar mislukte huwelijk en de druk van de koninklijke familie te boven te komen.

Hier zien we haar bijvoorbeeld met haar jongste zoon Harry in de auto. De foto werd genomen in september 1986 op de luchthaven van Londen Heathrow.

Diana was een herkenbaar stijlicoon. Ze probeerde innovatieve looks uit terwijl anderen in de conservatieve koninklijke familie niet verder gingen dan keurige, klassieke outfits.

Deze prachtige pose werd van achteren gefotografeerd tijdens de Britse Fashion Awards in de Royal Albert Hall in oktober 1989.

Er is een kwart eeuw verstreken sinds die noodlottige 31 augustus 1997, toen Diana, haar partner Dodi Al-Fayed, haar lijfwacht en de chauffeur tegen de tunnelmuur onder de Pont de l'Alma in Parijs crashten.

Toch blijft Diana ons bezighouden. We herinneren ons haar als een open boek, zoals deze keer toen ze werd gefotografeerd tijdens een banket in Wenen in 1986.

Diana leeft voort in de harten van die mensen die haar waarderen vanwege haar humanitaire werk en omdat ze een prinses was die met het protocol durfde te breken.

Haar karakter overstijgt tijd en ruimte, zoals we in de beelden kunnen zien. Diana is een icoon van de 20e eeuw die ons decennia later blijft inspireren.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen