Dit was Amerika in de jaren 80

Herinner je je de jaren 80 nog? De kleding, de muziek, het nieuws, de films? Hier zijn 40 foto's waardoor je het gevoel krijgt dat je op dezelfde middelbare school zat als Molly Ringwald.

Foto: Pretty in Pink, 1986

Ronald Reagan werd president van de Verenigde Staten in 1980, en werd in 1984 herkozen. Met zijn ouderwetse waarden, ingepakt in een compleet persoonlijke Amerikaanse stijl en een aanpakkersmentaliteit, zette Reagan de toon voor het decennium.

Een van de grootste grondbeginselen van het beleid van Reagan was de aanbodeconomie, oftewel 'Reaganomics'. Dit was ongeveer in dezelfde tijd dat in het Verenigd Koninkrijk en elders een soortgelijk beleid de kop opstak.

De wereld en de cultuur draaiden om de beurs van New York en Wall Street. Het grijze financiële gebied werd er plotseling een waar dromen en glamour samensmolten.

De Koude Oorlog tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie, die door Reagan werd aangeduid als het 'Evil Empire,' woedde voort tot het einde van dit decennium. Beide supermachten stonden met hun kernwapenarsenaal lijnrecht tegenover elkaar, en elk moment voelde als een aftellen tot de dag des oordeels.

Nog decennia voordat Netflix verscheen, maakte VHS het mogelijk om thuis films te bekijken op elk gewenst moment. De videoband werd in 1976 op de markt gebracht, maar kwam pas echt van de grond in de jaren 1980 en veranderde voorgoed de manier waarop mensen thuis tv keken.

Beeld: Josh Chiodo / Unsplash

Films waren niet het enige waarvan mensen nu thuis konden genieten. Spelcomputers zoals de Atari 2600 en de Nintendo maakten het mogelijk om op je tv-toestel spelletjes te spelen in al zijn glorie van 8 bits.

Afbeelding: Jason Leung / Unsplash

Hoewel slechts enkelen het zich konden veroorloven om Pac-Man thuis te spelen, was het voor vrijwel iedereen toegankelijk in speelhallen. Voor een kwartje per keer kon je urenlang spelen.

Beeld: Kyle Nieber / Unsplash

Tot de jaren 80 leek het hebben van een computer in je eigen huis iets uit sciencefiction. Personal computers zoals de Macintosh, die in 1984 op de markt kwam, veranderden voorgoed onze relatie met technologie.

Afbeelding: Jack Guo / Unsplash

De Walkman, die in 1979 op de markt kwam, gaf mensen de vrijheid om onderweg naar hun eigen muziek te luisteren, waar en wanneer ze maar wilden!

En wat voor muziek! Je had de keus uit de beste rock- en popsingles. Bovendien ontstond in dit tijdperk rap, hip hop en techno. De muziek uit de jaren 80 had werkelijk alles!

Uit de Jackson 5 ontpopte Michael Jackson zich tot een van de onbetwistbare iconen van het decennium. Singles als 'Billie Jean', 'Beat it' en 'Thriller' zijn nummers die ook vandaag nog populair zijn.

Foto: Jackson met Olivia Newton-John, de ster van 'Grease' en 'Xanadu'

Waar een koning is, is een koningin. Madonna heerste als 'The Queen of Pop' in de jaren 80 met een combinatie van rauwe, onbevangen sensualiteit en liedjes als 'Vogue' en 'Material Girl.'

Aan de muzikale aristocratie kwam geen einde. Een jonge muzikant uit Minnesota met de naam Prince maakte de wereld een stuk funkyer met zijn flamboyante, genderfluïde stijl en albums als 'Purple Rain'.

Als we het dan toch over genderfluïde stijlen hebben, vervaagden artiesten als Boy George de grenzen tussen mannelijk en vrouwelijk al lang voordat de millennials geboren waren!

Op het andere eind van het spectrum had je de androgyne Annie Lennox van de band The Eurythmics.

Foto: Lennox met Queen-frontman Freddie Mercury in 1987

Tijdens de jaren 80 ontstonden ook nieuwe subculturen onder jongeren, zoals de goths. Een van de meest gedenkwaardige voorbeelden van deze trend is de band The Cure en zijn frontman Robert Smith.

De populairste rockmuziek kwam echter van haar-metalbands als Van Halen, Bon Jovi en Def Leppard.

En natuurlijk kun je het niet over muziek in de jaren 80 hebben zonder The Boss te noemen: Bruce Springsteen.

Blockbusters! De jaren 80 vormden niet alleen het tijdperk van grote muzieksterren, maar ook van grote films en de opkomst van de zomer-blockbuster. Veel van deze speelfilms zijn onbetwistbare klassiekers geworden die in ons hart voortleven.

Foto: fans staan in de rij voor de premiere van 'Star Wars: Return of the Jedi' in mei 1983

In de jaren 80 was de top-film 'E. T. The Extraterrestrial': het verhaal van een kleine jongen die een vreemd buitenaards wezen ontmoet dat de weg terug naar huis probeert te vinden.

De film 'Back to the Future' bezorgde ons een avontuur door verschillende tijdvakken, vol nostalgie uit de jaren 1950 met een ziel uit de jaren 1980. Wie zou er niet terug in de tijd willen gaan?

Voordat de superheldenfilms van DC of Marvel een ding waren, bezorgde de originele Indiana Jones-trilogie filmkijkers sensatie na sensatie met kleurrijke personages en exotische avonturen.

Natuurlijk was Harrison Ford meer dan Indy. Ridley Scotts 'Blade Runner' wist sciencefiction tot nieuwe hoogten te verheffen en tegelijk een andere, grauwere visie op de toekomst te bieden.

De sciencefictionfilm 'The Terminator' is compleet anders dan 'Blade Runner.' Hij bracht de wereld een toen nog onbekende Oostenrijkse bodybuilder met de naam Arnold Schwarzenegger.

De jaren 80 introduceerden ook een hele nieuwe generatie nieuwe sterren aan de wereld. Enkele, zoals Tom Cruise, hier te zien in 'Top Gun', schitteren vandaag de dag nog steeds.

Films uit de jaren 80 waren echter niet uitsluitend een mannenterrein. 'The Breakfast Club' gaf ons bijvoorbeeld een nieuwe kijk op het leven als tiener met bekende namen als Molly Ringwald, Michael Anthony Hall en Emilio Estevez.

Natuurlijk kon je ook op tv genieten van alle glamour en intriges in shows als 'Dallas' (afgebeeld), 'Dynasty' en 'Falcon Crest.'

Sitcoms waren heel erg op familieplezier gericht en brachten ook fantasy, zoals 'ALF' en 'Small Wonder'.

Foto: de cast van 'ALF'

De jaren 80 brachten ook de Amerikaanse cultuur enkele memorabele sportmomenten. Het volstaat te denken aan de Chicago Bears van 1985, die dat jaar de Super Bowl wonnen met een seizoen waarin bijna geen verlies werd geleden en zelfs een Grammy-nominatie wegkaapten voor hun single 'The Super Bowl Shuffle'.

De politiek was verstrengeld met sport, hetgeen onvermijdelijk was ten tijde van de Koude Oorlog. De Verenigde Staten en hun bondgenoten boycotten de Olympische Spelen van 1980 in Moskou nadat de Sovjet-Unie een inval had gedaan in Afghanistan in 1979.

Als vergelding weigerden de USSR en andere socialistische landen deel te nemen aan de Olympische Spelen van 1984, die plaatsvonden in Los Angeles.

Toch was het gedenkwaardigste moment van de Koude Oorlog in de sport ongetwijfeld de overwinning van het Amerikaanse ijshockeyteam tegen de USSR, de favoriet, tijdens de Olympische Winterspelen van 1980 in Lake Placid.

Intussen begon een jonge, veelbelovende basketballer met de naam Michael Jordan bekend te worden. Velen zijn het erover eens dat Jordan een van de beste basketballers uit de geschiedenis van de NBA is.

Ander sportnieuws dat Amerika in de jaren tachtig beheerste: Honkbalspeler Pete Rose was begonnen als een belangrijk onderdeel van de Cincinnati Reds, leidde ze drie jaar als manager, maar werd na een gokschandaal in 1989 op een oneervolle manier uit de Major Leagues verbannen.

Hoewel we ons voornamelijk de goede dingen van de jaren 80 herinneren, was niet alles zo rooskleurig.

De uitbraak van hiv/aids aan het begin van de jaren tachtig werd door de overheid behandeld met voordelen over gays, waardoor men niet snel en voortvarend ingreep. Duizenden mensen stierven aan de ziekte, inclusief beroemdheden als Freddie Mercury en Rock Hudson.

Op 28 januari 1986 ontplofte het ruimteschip Challenger enkele seconden na het opstijgen. De zeven leden van de bemanning kwamen om.

Tijdens de Koude Oorlog steunde de regering-Reagan enkele twijfelachtige acties om haar bondgenoten en invloed op het westelijk halfrond te behouden. De beruchtste daarvan was de Iran-Contra-affaire.

Ronald Reagan verliet het Witte Huis in 1988. Een jaar later, in november 1989, viel de Berlijnse Muur, gevolgd door de ontbinding van de Sovjet-Unie in slechts enkele jaren. Dit was echt het einde van een tijdperk.