De comeback van Zweedse winnares Loreen naar Eurovisie 2023

De Zweedse zangeres Loreen werd beroemd nadat ze het Eurovisiesongfestival 2012 won met haar liedje 'Euphoria'. Het lied werd een enorme hit in heel Europa en daarbuiten, bereikte de eerste plaats in verschillende landen en behoort daarmee tot een van de succesvolste nummers die het Eurovisiesongfestival de afgelopen jaren heeft voortgebracht.

Loreen is een Zweedse zangeres en producer met Marokkaanse Berberroots. Haar ouders scheidden toen ze zes was, en vanaf toen is ze met haar moeder en vijf broers en zussen in Västerås opgegroeid. Ze hield altijd al van geluiden en muziek, maar heeft een gecompliceerde relatie met de muziekbranche. Ze experimenteert graag met muziek, verdiept zich en heeft zo haar eigen stijl.

Loreen begon haar carrière in 2004 toen ze deelnam aan het tv-programma Idol en vierde werd. Haar eerste single 'Snake' (met Rob'n'Raz) kwam uit in 2005 en ze werd tv-presentatrice. Ook werkte ze achter de schermen als segmentproducent en regisseur voor verschillende Zweedse realityshows. In 2011 deed ze mee aan de Zweedse voorronde voor het Eurovisiesongfestival, Melodifestivalen, met haar nummer 'My Heart Is Refusing Me' dat een top 10-hit werd in Zweden.

Loreen nam het jaar daarop opnieuw deel aan Melodifestivalen 2012 met het nummer 'Euphoria', geschreven door Thomas G:son en Peter Boström. Zij behaalde de eerste plaats in de kwalificatieronden en won de finale met het recordaantal van 268 punten. Er werden meer dan 670.000 telefonische stemmen uitgebracht voor Loreen, tegenover iets minder dan 500.000 voor Danny Saucedo, die daarmee als tweede eindigde.

Joan Franka zong 'You and Me' voor Nederland op Eurovisie 2012. Het liedje ging over haar eerste liefde en ze had een indianentooi op. Ze haalde de finale niet en werd vijftiende in de tweede halve finale met 35 punten. Iris zong 'Would You?' voor België, een song eveneens over liefde, maar dan over de vraag of hij haar zou missen. Maar ook zij haalde de finale niet en werd zeventiende in de eerste halve finale met 16 punten.

Foto: Wikimedia

Meer succes had Loreen met 'Euphoria', een liedje dat 372 punten kreeg, een van de hoogste scores ooit, en daarmee winnaar. Rusland werd tweede met 259 punten voor 'Party for Everybody', gezongen door zes oma’s genaamd Buranovskiye Babushki. Servië werd derde met 214 punten voor 'Nije ljubav stvar', gezongen door Željko Joksimović, die al twee keer eerder had meegedaan. Het gastland Azerbeidzjan werd vierde met 150 punten voor 'When the Music Dies', gezongen door Sabina Babayeva. Albanië werd vijfde met 146 punten voor 'Suus', gezongen door Rona Nishliu, die opviel door haar verschijning en bijzondere stem.

Loreens eerste album 'Heal' kwam uit in 2012 bij Warner Music. Het album dat tussen 2010 en 2012 werd opgenomen, bevat twaalf popnummers. Naast 'Euphoria' ook 'My Heart Is Refusing Me', 'Everytime', 'Crying Out Your Name' en 'Do We Even Matter'. De critici waren lovend over Loreens stem, teksten en productie. Het album deed het goed in de hitlijsten en werd een nummer één hit en behaalde platina in Zweden.

Loreen is een muzikant met een missie. Ze wil de wereld verbeteren door op te komen voor verschillende goede doelen. Ze spreekt zich uit over mensenrechten, vluchtelingen, dierenrechten en klimaatactie. Ze bezoekt vluchtelingenkampen, treedt op voor Amnesty International en Greenpeace, en werkt samen met UNICEF en WWF. Recentelijk trad ze nog op tijdens een live geldinzamelingsgala om Oekraïne te steunen na de Russische invasie van 2022.

Haar activistische aard was ook te zien in een volgende deelname aan Melodifestivalen in 2017. Ze zong het nummer 'Statements' dat ze schreef met Anton Hård af Segerstad, Joy Deb en Linnea Deb. Het nummer ging over vrijheid en rebellie. Loreen trad op in de vierde halve finale, maar eindigde als derde en moest naar de herkansingsronde 'Andra Chansen'. Daar verloor ze van Anton Hagman en werd uitgeschakeld. Loreens uitschakeling in de finale was verrassend, want ze was een van de favorieten.

Loreen wilde een nieuwe richting inslaan met haar muziek en haar eigen stem laten horen. Ze had ook te maken met persoonlijke problemen die haar belemmerden om zichzelf te zijn: ze voelde zich gevangen door de verwachtingen en de druk. Daarom besloot ze van platenlabel te wisselen en BMG te benaderen. In september 2017 kwam haar langverwachte tweede album – 'Ride' – uit.

Na het uitbrengen van haar album 'Ride' in 2017, bleef Loreen actief in de muziekwereld. Ze bracht verschillende singles uit, zoals 'Hate The Way I Love You', 'Walk With Me' en kortgeleden nog 'Neon Lights'. Ze trad op bij verschillende festivals, events en deed mee aan het elfde seizoen van Så mycket bättre, de Zweedse versie van Beste Zangers. En nu, in 2023, heeft ze opnieuw de eer Zweden te vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival.

Kortgeleden won Loreen de Zweedse voorronde voor Eurovisie, Melodifestivalen, met haar nummer 'Tattoo'. Haar nummer is een sterke ode aan zelfexpressie en vrijheid. Haar unieke stem en artistieke visie komen duidelijk naar voren. Ze zei dat het nummer is gebaseerd op haar eigen zoektocht naar zichzelf en haar identiteit.

Het nummer 'Tattoo' van Loreen gaat over afscheid nemen en de hoop om elkaar weer te ontmoeten. De songtekst bevat regels als 'Ik wil niet gaan / Maar schat, we weten allebei / Dit is niet onze tijd / Het is tijd om vaarwel te zeggen / Totdat we elkaar weer ontmoeten / Want dit is niet het einde'. Het nummer drukt een verlangen uit naar liefde en verbondenheid met regels als 'Nee, ik geef niets om hen allemaal / Want alles wat ik wil is geliefd zijn'.

Met haar deelname, hoort Loreen bij de groep artiesten die meerdere keren hebben deelgenomen aan Eurovisie. Johnny Logan uit Ierland is de enige artiest die het Eurovisiesongfestival meer dan eens heeft gewonnen, namelijk in 1980 met 'What’s Another Year' en in 1987 met 'Hold Me Now'. Loreen heeft nu de kans om hem te evenaren.

De verwachtingen zijn hooggespannen: na het uitkomen van 'Tattoo' bereikte haar single onmiddellijk de eerste plaats in de Zweedse hitlijsten. Het nummer doet het ook al goed in andere Europese landen en bij de bookmakers verwacht rond 38% dat ze in mei in Liverpool het Eurovisiesongfestival wint.

Op 9 mei staat Loreen in de Liverpool Arena voor de eerste halve finale van het Eurovisiesongfestival. Ze neemt het op tegen veertien andere landen die ook een plekje in de finale van 13 mei willen bemachtigen, waaronder Nederland. Loreen zit bij de gelukkigen die in de tweede helft van de show mogen zingen. Haar optreden valt op door een indrukwekkend ledscherm waar ze tussenin beweegt. De presentatie van de show is in handen van Julia Sanina, Hannah Waddingham en Alesha Dixon.

Het Eurovisiesongfestival 2023 belooft een spannende strijd te worden. Er zullen 26 landen in de finale tegenover elkaar staan, voor miljoenen kijkers. In Nederland en België kunnen de mensen de finale live volgen op NPO 1 en Eén, of via livestreams. Met haar nummer 'Tattoo' hoopt Loreen nu haar status te bevestigen met een tweede overwinning. Zal Loreen geschiedenis schrijven of zal er een andere winnaar uit de bus komen? We weten het na de zinderende avond op 13 mei!