HMPV-uitbraak in China: een nieuwe pandemie?

Aan het begin van 2025 is in China een luchtwegvirus in opmars gekomen dat bekendstaat als HMPV (humaan metapneumovirus).

De infecties hebben geleid tot drukte in ziekenhuizen, waarvan beelden van mensen met mondkapjes op sociale media zijn gedeeld. Dit heeft zorgen gewekt over de mogelijkheid van een nieuwe pandemie, meldt de BBC.

De Chinese autoriteiten hebben erkend dat er een opvallende toename is van gevallen van HMPV, vooral onder kinderen. Dit wordt echter toegeschreven aan de seizoensgebonden terugkeer van het virus, dat meestal in de koudere maanden voorkomt.

HMPV is echter niet hetzelfde als COVID-19, aldus deskundigen op het gebied van volksgezondheid. Ze merken op dat dit virus al decennialang bekend is en dat bijna alle kinderen het voor hun vijfde jaar oplopen.

Foto: Macau-foto / Unsplash

De symptomen van deze luchtwegaandoening lijken op die van griep of verkoudheid, maar kunnen leiden tot ernstigere complicaties zoals bronchitis of longontsteking, vooral bij ouderen, kinderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Volgens een expert in volksgezondheid, geciteerd door The Guardian, is de stijging in gevallen mogelijk ook te wijten aan nieuwe technologie die HMPV beter detecteert: "We zijn tegenwoordig voorzichtiger met uitbraken. De term humaan metapneumovirus roept bij mensen een zekere angst op."

Voorlopig hebben internationale organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) of de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) geen commentaar gegeven of waarschuwingen uitgevaardigd, meldt dagblad Clarín.

Foto: dj-johnson / Unsplash

De Chinese autoriteiten hebben de bevolking opgeroepen om extra aandacht te besteden aan hygiëne, aangezien het virus wordt overgedragen via direct contact tussen mensen of door aanraking van besmette oppervlakken. Ze ontkennen echter dat er een pandemie of ziekenhuiscrisis op komst is, meldt de BBC.

HMPV werd voor het eerst geïdentificeerd in Nederland in 2001 en komt over de hele wereld voor, waarbij er nu een zekere mate van immuniteit is door eerdere blootstelling aan het virus.

Paul Griffin, een specialist op het gebied van infectieziekten, legt aan The Guardian uit dat de toename van het aantal gevallen van HMPV "aanzienlijk" is en wijst erop dat er geen vaccins zijn voor dit virus. Griffin pleit daarom voor een terugkeer naar maskers en isolatie om verspreiding te voorkomen.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen