Wie zijn de trouwste volgers van Donald Trump?

Hoewel Trump de presidentsverkiezingen van 2020 verloor, slaagde hij erin om meer dan 74 miljoen stemmen te halen. De 45e president van de Verenigde Staten heeft nog steeds een 'leger' dat hem steunt, en zijn aanhangers zijn een bijzondere verzameling mensen.

Foto: zonsondergang in Florence, Arizona tijdens een Trump-bijeenkomst in januari 2022.

Honderden loyale Trump-aanhangers verzamelden zich op 6 januari 2021 in Washington D.C. om hun overtuiging dat Trump de presidentsverkiezingen van 2020 had gewonnen, te verdedigen en op te leggen aan het Amerikaanse Congres.

De meest fanatieke en extreme aanhangers werden uiteindelijk verantwoordelijk voor de bestorming van het Capitool. Hun bedreiging van congresleden in het gebouw van de Amerikaanse wetgevende macht was een historische poging om de overdracht van het presidentschap te stoppen.

De commissie die '6 januari' onderzoekt, stelt dat de bestorming van het Amerikaanse Congres geen spontane, maar een geplande aanval was. De verantwoordelijken waren extremistische groeperingen zoals de Proud Boys en de Oath Keepers.

Politico meldt dat meer dan 700 mensen zijn gearresteerd voor misdrijven die verband houden met de bestorming op het Capitool.

Na 18 maanden onderzoek zijn de resultaten echter teleurstellend. Volgens Bloomberg hebben slechts 235 van de gearresteerden schuldig gepleit voor misdrijven zoals het deelnemen aan een illegale demonstratie.

In dezelfde periode is minder dan 10% van de beschuldigden veroordeeld tot een gevangenisstraf voor misdrijven zoals het aanvallen van politieagenten.

In het onderzoek van de commissie naar de gebeurtenissen rond de bestorming op 6 januari zijn er onthullingen naar buiten gekomen over de betrokken relschoppers en degenen die achter de schermen de lakens uitdeelden.

Trump is geen president meer, maar je kunt niet ontkennen dat zijn volgelingen de komende verkiezingen waarschijnlijk nog wel enige tijd zullen bepalen.

Een trend onder de volgers van Trump is dat ze vaak wit en conservatief zijn. Het gebrek aan diversiteit tijdens Trumps bijeenkomsten is een voortdurende grap geworden in shows als 'Saturday Night Live' of 'The Good Fight'.

Tijdens de presidentsverkiezingen van 2020 groeide echter de steun voor Trump onder Afro-Amerikaanse en latino-mannen. Toch bleef de Democratische Partij nog steeds het populairst onder raciale minderheden.

Critici van Donald Trump hebben hem ervan beschuldigd vrouwonvriendelijk te zijn en wijzen op onzedelijke opmerkingen die hij in het verleden heeft gemaakt. Toch stemde een aanzienlijk deel van de (witte) vrouwen op hem.

Uit een peiling van CNN blijkt dat 54% van de vrouwen tijdens de presidentsverkiezingen van 2016 op de voormalige presentator van 'The Apprentice' heeft gestemd. Daarvan was 45% hoger opgeleid.

De zakenman die president werd, staat er niet om bekend dat hij de voorschriften van het christendom volgt in zijn dagelijkse leven...

Desondanks groeide hij dankzij zijn vurige, anti-progressieve retoriek uit tot een lieveling bij veel van de meest devote christenen in de Verenigde Staten.

Trump slaagde erin om tijdens zijn presidentschap een conservatief trio rechters in het Amerikaanse Hooggerechtshof aan te wijzen. Dankzij de stemmen van die (en andere) conservatieve rechters is abortus inmiddels geen absoluut recht meer in de Verenigde Staten.

Foto: Amy Coney Barrett werd de laatste Hoge Rechter onder Donald Trump. Ze stemde in juni 2022 tegen het recht op abortus, hoewel ze vóór haar aanstelling onder ede had verklaard dat ze de bestaande wetten zou respecteren.

Uit een CNN-peiling na de presidentsverkiezingen van 2016 blijkt ook dat de meest enthousiaste aanhangers van Trump 45 jaar of ouder zijn. Jongere kiezers steunen vooral de Democratische Partij.

Het rood, wit en blauw boven alles. Blind nationalisme is een van de kernboodschappen van de Trump-retoriek, een boodschap waarmee hij hele menigten achter zich krijgt.

Het ongefundeerde idee dat er tijdens de presidentsverkiezingen van 2020 is gefraudeerd in het voordeel van Biden, leeft nog altijd bij de trouwste Trump-aanhangers.

Volgens een peiling van Politico denkt 70% van de republikeinse kiezers dat de presidentsverkiezingen van 2020 "niet vrij en niet eerlijk" zijn verlopen.

De 'American way of life' behouden is een van de hoofdprincipes van Donald Trumps reactionair discours. Dat betekent ook het verwerpen van alles dat als 'on-Amerikaans' wordt beschouwd.

Iconografie is belangrijk voor het trouwe 'leger' van Trump. Amerikaanse vlaggen, de typische arend als logo en de iconische rode pet zijn een paar van de gebruikelijke elementen.

Hier zie je een Trump-aanhanger op een bijeenkomst in Pennsylvania in 2020. Hij draagt een jas met daarop de Confederatievlag.

De vlag, die tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog werd ontworpen door de pro-slavernij Confederatie, werd in de loop der jaren prominent uitgehangen door blanke supremacisten, extreemrechts en neonazi's. De vlag werd ook gedragen door sommige aanvallers tijdens de bestorming van het Capitool op 6 januari.

Lees meer over de controversiële vlag

De vlag van de Geconfedereerde Staten van Amerika is niet het enige symbool dat door Trump-aanhangers wordt gebruikt. Ze gebruiken allerlei visuele elementen om te beweren dat zij het enige 'echte Amerika' zijn.

Elke dag ziet het ernaar uit dat de Verenigde Staten meer gepolariseerd raken tussen twee standpunten die geen middenweg kunnen vinden.

Deze kloof is zichtbaar in de stemresultaten. Biden won met een ruime voorsprong in de stedelijke centra, terwijl Trump verpletterend won op het platteland en in wat gewoonlijk wordt aangeduid als 'het midden van Amerika' - de staten die niet aan de oost- of westkust liggen.

In een snelle, steeds veranderende wereld willen veel Trump-stemmers terug naar een oerdegelijke, traditionele manier van leven.

Deskundigen zeggen dat er zich onder de aanhangers van Trump veel mensen uit de arbeidersklasse bevinden. Deze groep is door de Grote Recessie getroffen en voelt zich over het hoofd gezien door de progressieve Democratische Partij.

Het argument, dat Trump voor arme mensen opkomt, heeft echter zijn zwaktes. Als president zorgde hij vooral heel goed voor de rijke elite, bijvoorbeeld door de belastingen voor miljonairs te verlagen en subsidies of voorzieningen voor gewone Amerikanen stop te zetten.

Naast het argument van de zogenaamde arbeidsklasse wordt dan ook naar racisme als drijfveer voor Trumps aanhangers gekeken. Velen van hen willen 'terug' naar een Amerika waarin vooral witte mensen 'het straatbeeld bepaalden.' Ze zijn vaak tegen de immigratie van Mexicaanse of andere, Zuid-Amerikaanse mensen.

'Boze blanke mannen' is een term die soms wordt gebruikt om de achterban van de Trump-stemmers te omschrijven. Het zijn Amerikaanse 'doorsneemensen' die vinden dat Amerika de weg kwijt is en nu wordt beheerst door wereldvreemde kustelites die diversiteit boven traditie plaatsen.

De 'wereldvreemde' kustelites waar Trump-aanhangers zo boos over zijn, worden ook wel omschreven als 'kosmopolieten:' intellectuelen die meer naar het grote plaatje van de hele wereld kijken dan naar de gewone Amerikaan in hun eigen land.

Deze beschrijving van een elite van globalisten heeft antisemitische connotaties, omdat bepaalde elementen het Trump-leger ze gelijkstellen met Joodse bankiers of politici die de macht in de wereld proberen over te nemen.

Politici als Georgia-afgevaardigde Marjorie Taylor Greene zijn het gezicht geworden van Trumps beweging binnen de Republikeinse Partij.

Taylor is een complottheoreticus die banden heeft met enkele van de meest radicale fracties van de de Republikeinse Partij (GOP). Door haar geflirt met controverse werd ze van Twitter verbannen.

Zorgwekkender is dat er onder de Trump-aanhangers militiegroepen opduiken. Ze verschijnen meestal in legeruitrusting en hebben wapens bij tijdens protesten en bijeenkomsten.

De bestorming van het Capitool was een belangrijk moment waarop de meest geradicaliseerde en gewelddadige fractie van Trump-aanhangers in de schijnwerpers kwam te staan.

Het is echter belangrijk te benadrukken dat de meerderheid van de Trump-aanhangers geen coups pleegt en genoegen neemt met naar bijeenkomsten gaan, borden vasthouden en de voormalige president steunen.

Er is een hele groep republikeinen die zelfs loyaler is aan Trump dan aan de partij. Volgens een peiling van Reuters wil 53% van de republikeinen dat Trump zich in 2024 verkiesbaar stelt. Dat is een groter percentage dan de Democraten die hopen op een herverkiezing van Biden.

Hoewel hij zich momenteel niet officieel verkiesbaar stelt, blijft Donald Trump overal in de Verenigde Staten bijeenkomsten organiseren en bijwonen.

Tijdens een bijeenkomst in Houston in 2022 zei de voormalige president van de VS dat hij, als hij zich opnieuw kandidaat zou stellen en zou winnen, gratie zou verlenen aan degenen die betrokken waren bij de bestorming van het Capitool.

Ongeacht of Trump er in 2024 in slaagt zich kandidaat te stellen, danwel als Republikein, danwel als onafhankelijke kandidaat: de volgende presidentsverkiezingen worden over het algemeen beschouwd als een keerpunt in de Amerikaanse geschiedenis.

De onwaarschijnlijke opkomst van Trump van kandidaat voor de grap tot iemand die opschudding veroorzaakte binnen het Republikeinse establishment is het bewijs dat er in de politiek in korte tijd veel kan gebeuren.