Wanneer zal de wereld vergaan? Wetenschappelijke voorspellingen en profetieën

Al honderden jaren stelt de mens zich dezelfde vraag: wanneer zal het einde van de wereld aanbreken? Wat zal er gebeuren? Zal de planeet vergaan, of zullen wij uitsterven?

Sommigen beweren te weten wanneer het einde zal komen aan de hand van millenaristische visioenen of vermeende wetenschappelijke voorspellingen.

Al in het Romeinse Rijk waren er verschillende profetieën over de eindtijd. De Apocalyps van Johannes is misschien wel de meest invloedrijke Bijbelteksten over de voortekenen die het einde van de wereld zullen aankondigen.

De Bijbel noemt echter geen specifieke datum waarop het armageddon zal plaatsvinden.

Volgens de meest verspreide interpretatie van de Maya-kalender zou de wereld vergaan in december 2012.

Foto: Ruben Hanssen /Unsplash

Maar we zijn hier nog steeds! Sommige geleerden verduidelijken dat de Maya's het hadden over het einde van een cyclus en het begin van een ander tijdperk, en niet over het definitieve einde van het menselijke ras.

Sommigen keken dan weer naar de legenden van de Vikingbeschaving over Ragnarök (de slag om het einde van de wereld) en plaatsten de einddatum van de planeet in 2014. Maar ook die voorspelling kwam niet uit.

Afbeelding: Steinar Engeland / Unsplash

Komeet Halley, die in 1910 aan de hemel verscheen, zorgde voor een collectieve golf van hysterie en angst voor het einde van de wereld.

Volgens Wired stelde de Franse astronoom Camille Flammarion in media zoals The New York Times dat wanneer de komeet zou voorbijkomen er "cyanogeen door de atmosfeer zou dringen en mogelijk al het leven op onze planeet zou uitroeien."

Andere keren was een rond getal genoeg om een zekere angst te ontketenen. Dat gebeurde in het jaar 1999, toen iedereen bezorgd was om de milleniumbug.

De ondergang van computers en cybernetisch apparaten waarvan sommige deskundigen beweerden dat die zou plaatsvinden, heeft echter nooit plaatsgevonden. Zowel machines als mensen gingen rustig de 21e eeuw in zonder een "Y2K"-ramp.

Een andere profetie uit de 20e eeuw vonden we in het boek '88 Reasons Why the Rapture Will Be in 1988' van NASA-ingenieur en bijbelonderzoeker Edgar C. Whisenant.

Volgens het boek (een evangelische metafoor voor de eindtijd) zou het einde plaatsvinden in 1988. Edgar C. Whisenant verkocht bijna vijf miljoen boeken, maar de wereld kwam niet ten einde.

Niet alleen visionairen of profeten voorspelden het einde van de wereld. Er zijn ook wetenschappers die erover gesproken hebben.

Isaac Newton (afbeelding) stelde een datum vast voor het einde van de wereld: 2060. Maar volgens een artikel in The Daily Mail was die datum niet gebaseerd op een wetenschappelijke berekening, maar wel op religieuze teksten.

Maar er waren wetenschappelijke studies die hebben geprobeerd te berekenen wanneer het definitieve einde zal komen.

Foto: Ankhesenamun / Unsplash

In 1960 kopte een artikel in het magazine Science: 'Doomsday: Vrijdag 13 november 2026'. Het werd als volgt uitgelegd: "Op deze datum zal de menselijke beschaving haar einde naderen als ze groeit zoals in de laatste twee millennia."

Een andere berekening voorspelt een technologische inzinking in het jaar 2038. In dat jaar zal (vermoedelijk) de programmering van veel apparaten verouderd zijn, en zullen ze niet meer kunnen worden opgestart; ze zullen niet meer werken.

Afbeelding: Fotis Fotopoulos / Unsplash

Een echt gevaar lijkt dit echter niet na het "Y2K"-fiasco, wat zou kunnen aantonen dat de technologie niet zo kieskeurig is wat data betreft als wij denken.

Daarnaast is er ook de angst dat een grote asteroïde onze planeet zal wegvagen. Die mogelijkheid bestaat, en in sommige wetenschappelijke berekeningen werd gesuggereerd dat de asteroïde Apophis de aarde op drie mogelijke data zou kunnen raken: 2029, 2036 of 2068.

Volgens de BBC stelde NASA deze berekeningen bij: Apophis zal de komende 100 jaar geen dreiging vormen. Maar wat na die 100 jaar? Dat blijft een mysterie.

Sommigen kwamen met profetieën over een einde van de wereld in de verre toekomst. Dat deed Nostradamus in zijn ingewikkelde geschriften, die aanleiding gaven tot uiteenlopende interpretaties. De 17e-eeuwse ziener was niet optimistisch, en zijn voorspellingen zaten vol onheil.

Ook Leonardo Da Vinci wilde de datum van het einde van de wereld voorspellen. En dat deed hij op zijn manier, met een gecodeerde boodschap in het midden van een van zijn beroemdste schilderijen.

Volgens Da Vinci zal de wereld op 21 maart 4006 vergaan en zullen we omkomen in een nieuwe wereldwijde zondvloed. Vaticaans onderzoekster Sabrina Sforza Galitzia verklaarde aan de Britse krant Express: "Er is een Da Vinci code, maar het is niet de code die gepopulariseerd is door Dan Brown." De datum werd afgeleid uit verschillende symbolen op het schilderij, vertaald in getallen.

Baba Vanga, een Bulgaarse ziener uit de 20e eeuw, is een andere klassieke naam wat profetieën betreft. Volgens Baba Vanga zal de wereld vergaan tussen 5478 en 5480.

Millenarisme en apocalyptische theorieën zijn typisch voor moeilijke en uitdagende tijden. En toch heeft de mens keer op keer bewezen te kunnen overleven. Momenteel lopen we nog steeds rond op deze planeet en vertrouwen we erop dat de toekomst bestaat.

Foto: Drew Beamer / Unsplash