Waarom Nederland minder feestdagen heeft dan België en andere landen

Nederland is in de lente redelijk goed bedeeld met feestdagen als Goede Vrijdag, Pasen, Koningsdag, Bevrijdingsdag, en Hemelvaart. De rest van het jaar is onze feestdagenkalender echter nogal mager vergeleken met andere Europese landen.

Terwijl Nederland acht nationale feestdagen telt, hebben buurlanden zoals Duitsland en België respectievelijk negen en tien feestdagen.

Foto: Elijah G / Unsplash

België heeft best veel verschillen qua feestdagen. Degene die Nederland niet heeft, zijn 1 mei (de internationale Dag van de Arbeid, waarop de Nederlandse beurs overigens wél sluit), de Nationale feestdag op 21 juli, het katholieke Onze Lieve Vrouwe Hemelvaart-feest op 15 augustus, Allerheiligen op 1 november, en de herdenking van de Wapenstilstand (WOI) op 11 november.

Je ziet dus dat België wél de Eerste Wereldoorlog herdenkt, die voor een groot deel op Belgisch grondgebied werd uitgevochten, maar niet de Tweede Oorlog, waarin België toch evengoed werd bezet als Nederland.

Afbeelding: Corina Ardeleanu / Unsplash

Verder heeft België geen Tweede Kerstdag, geen Goede Vrijdag, en uiteraard geen Koningsdag - de verjaardag van Willem-Alexander op 27 april.

Volgens RTL Nieuws ontdekte het adviesbureau Mercer in 2014 dat Finland met vijftien feestdagen de koploper in Europa is.

Foto: Tapio Haaja / Unsplash

In Nederland betekent een officiële feestdag niet automatisch een vrije dag. Er bestaat geen wettelijke verplichting voor werkgevers om hun werknemers vrij te geven op feestdagen.

Foto: Sebastian Herrmann / Unsplash

De sluiting van scholen en overheidsdiensten is gebruikelijk, maar bedrijven kunnen zelf bepalen welke feestdagen als vrije dagen gelden.

Foto: Ben Wicks / Unsplash

Volgens RTL Nieuws benadrukt de werkgeversbond VNO-NCW dat er aanzienlijke kosten verbonden zijn aan extra vrije dagen. De prijs voor een collectieve vrije dag kan tussen de 1 en 1,5 miljard euro kan liggen.

Foto: Ibrahim Boran / Unsplash

Elk jaar als 5 mei nadert, laait de discussie over Bevrijdingsdag op. VNO-NCW is tegen verplichte vrije dagen vanwege de kosten. Het Nationaal Comité 4 en 5 mei vindt echter dat er een jaarlijkse nationale vrije dag moet zijn om ons bewust te maken van de waarde van vrijheid en democratie.

Foto: Jason Hogan / Unsplash

Sommige bedrijven hebben in hun cao's vastgelegd dat werknemers eens in de vijf jaar vrij zijn op Bevrijdingsdag.

Foto: Krists Luhaers / Unsplash

Sommige ondernemingen geven hun medewerkers vrij op 1 juli, de dag waarop de afschaffing van de slavernij wordt gevierd. Medewerkers van radiozender FunX en chocolademerk Tony Chocolonely genieten van een vrije dag ter ere van Keti Koti (Dit betekent 'ketenen gebroken' in het Sranantongo).

Op de foto: Koning Willem-Alexander spreekt tijdens Keti Koti in 2023

Toch blijven verplichte vrije dagen een complex probleem in Nederland. Bedrijven hebben het relatief vaak voor het zeggen wat dit onderwerp betreft.

Foto: Antenna / Unsplash

Waarom Nederland minder feestdagen heeft dan sommige andere Europese landen heeft verschillende redenen, schrijft de NPO. Om te beginnen heeft Nederland minder kerkelijke feestdagen als gevolg van de reformatie.

Foto: Rick van Houten / Unsplash

Bovendien is Nederland minder nationalistisch, waardoor er niet een echte nationale feestdag is. In Frankrijk vieren Le Quatorze Juillet, de herdenking van de Revolutie, terwijl de VS op 4 juli het ondertekenen van de onafhankelijkheid viert en Spanje op 6 juni de dag van de Grondwet.

Foto: Unsplash / Fons Heijnsbroek

Wellicht zou Nederland kunnen overwegen een nationale feestdag toe te voegen. Bijvoorbeeld 26 juli, de dag dat het Plakkaat van Verlatinghe werd opgesteld. Dit was een verklaring van zelfbeschikking uit 1581 waarin koning Filips II niet langer erkend werd als heer der Nederlanden. Op die manier zou 26 juli 'de Nederlandse 4 juli' kunnen zijn.

Foto: Callum Parker / Unsplash

Hoewel Nederlanders heel harde werkers lijken met hun povere feestdagenkalender, kan Nu.nl op basis van onderzoek melden dat in Nederland minder uren wordt gewerkt dan in andere Europese landen. Nederland staat bekend om kortere werkweken. Mannen werken gemiddeld 36 uur per week en vrouwen 26 uur.

Foto: Bart Ros / Unsplash

Alleen in Spanje, Italië, Kroatië en Griekenland wordt er minder gewerkt volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek.

Foto: Jorge Fernández Salas / Unsplash

Ondanks de discussies over het toevoegen van extra vrije dagen, blijft Nederland terughoudend. Sommige critici zeggen dat Nederlanders langere werkweken zouden moeten accepteren als ze zo graag meer feestdagen willen.

Foto: E Mens / Unsplash