Vreselijke beelden uit de Filipijnen na een aardbeving van 7,0

Desastreuze gevolgen en pijnlijke beelden: een aardbeving van 7 op de schaal van Richter heeft het noorden van de Filipijnen geteisterd.

De schok verwoestte alles in zijn pad. Het epicentrum lag 12 kilometer ten oosten van de stad Dolores. Die plaats ligt ten noordwesten van Luzon, het grootste en dichtstbevolkte eiland van de Filipijnen.

De impact van de aardbeving was zo groot dat inwoners van de hoofdstad Manilla, 400 kilometer verderop, de trilling konden voelen.

In principe had de United States Geological Survey (USGS) een kracht van 7,3 graden aan de aardbeving toegekend, maar uiteindelijk heeft men deze verlaagd naar 7,0 op de schaal van Richter. Volgens persbureau Reuters was de kracht van de schok 7,1.

Een aardbeving van 7 graden wordt beschouwd als 'zwaar.' De persoonlijke en materiële schade is dan ook enorm.

Volgens CNN heeft de aardbeving vooralsnog vijf mensen gedood en 130 verwond.

Meer dan 21.000 mensen zijn volgens het Filipijnse centrum voor rampenmanagement op een of andere manier slachtoffer van de aardbeving.

Benjamín Abalos Jr, minister van Binnenlandse Zaken van de Filipijnen, schat dat meer dan 200 locaties in 15 verschillende provincies zijn getroffen.

Bovendien wees Abalos Jr. erop dat er ongeveer 60 aardverschuivingen zijn geweest die in sommige gevallen onherstelbare schade hebben veroorzaakt.

Zijn organisatie schat dat er zo'n 700 miljoen dollar (685 euro) aan schade is geleden. Dat cijfer zou in de komende uren en dagen nog kunnen stijgen.

Het meest getroffen gebied is het noorden van Luzon, een van de dichtstbevolkte gebieden in de Filipijnen. Het ministerie van Defensie en Burgerzaken heeft een duidelijk beeld van de beschadigde infrastructuur aldaar.

Meer dan 400 huizen, 200 andere gebouwen, 30 wegen, drie bruggen, tientallen scholen, verschillende ziekenhuizen, de kathedraal van Vigan (op de foto) en de eeuwenoude klokkentoren van Banta zijn verwoest.

De beelden van het gebied na de aardbeving zijn pijnlijk. Gebouwen zijn volledig ingestort, auto's geplet, en families hebben al hun bezittingen verloren.

Ferdinand Marcos Jr, president van de Filipijnen, was snel in het gebied om te zien of de stroomvoorziening is hersteld. De watervoorziening zal op korte termijn een probleem vormen.

Het Filipijnse Instituut voor Vulkanologie en Seismologie heeft de bevolking gerustgesteld door te melden dat er geen tsunami-waarschuwingen zijn, omdat de aardbeving door eilandgebied is geabsorbeerd.

Het waarschuwt overigens wel dat er krachtige naschokken kunnen optreden. In de uren en dagen na de eerste aardbeving moet de bevolking dan ook alert blijven.

Experts verwachten dat dit jaar 90% van de aardbevingen in de wereld de Filipijnen zullen treffen. De eilandennatie ligt in de zogenaamde 'ring van vuur' van de Stille Oceaan.

De laatste grote aardbeving, met een kracht die vergelijkbaar is met de huidige, was in oktober 2013. De schok van 7,1 op de schaal van Richter kostte toen het leven aan meer dan 220 mensen.