Rusland verandert van tactiek nu inname belangrijke Oekraïense stad nadert

De Russische strijdkrachten brengen veranderingen aan in de tactieken die worden gebruikt om de Oekraïense vestingstad Avdijivka aan te vallen, blijkt uit een rapport van de generaal die de leiding heeft over de verdediging van het land in het gebied. Kan Oekraïne weerstand bieden tegen deze verandering?

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Avdijivka is al sinds 10 oktober het doelwit van de Russische agressie, na een nieuw offensief om de belangrijke Oekraïense vestingstad in te nemen. Sindsdien hebben beide partijen zowel qua soldaten als materieel verschrikkelijke verliezen geleden.

De huidige Russische aantallen slachtoffers van de strijd zijn onbekend. Forbes schatte in december dat er in Rusland ongeveer 13.000 doden en gewonden waren in de eerste twee maanden van de gevechten.

Het aantal troepen dat verloren is gegaan in Avdijivka is bijna zeker hoger dan het was na de eerste twee maanden van gevechten, en een deel van de reden waarom de verliezen zo hoog zijn, is te wijten aan de tactiek die de Russische troepen gebruikten na hun eerste aanvallen.

Medio december meldde het Institute for the Study of War dat Rusland "grotendeels is overgeschakeld van gemechaniseerde naar massale infanteriegeleide aanvallen in de buurt van Avdijivka om zo gepantserde voertuigen te sparen na de eerste twee aanvalsgolven op de nederzetting".

Satellietbeelden van het slagveld, genomen tussen 10 oktober en 28 november, onthulden dat de Russische strijdkrachten 211 voertuigen hadden verloren in de buurt van Avdijivka en de website Frontelligence Insight merkte op dat 50% van deze verliezen in de eerste 3 weken van de Russische aanval plaatsvonden.

Bij de aanvallen op Avdijivka liep de Russische infanterie voorop, nadat het Kremlin zijn tactiek veranderde, maar het ziet ernaar uit dat de recentelijke vorderingen van Rusland tegen de stad hebben geleid tot een terugkeer naar pantseraanvallen nu de strijd de 5 maanden passeert.

Op 11 februari schreef brigadegeneraal Oleksandr Tarnavsky, commandant van de Operationele Strategische Groep Tavriia, in een situatie-update op Telegram dat Moskou "steeds meer gepantserde groepen toevoegt aan aanvalsinfanteriegroepen".

Fotocredit: Wiki Commons door President van Oekraïne, CC0

Newsweek vertaalde de opmerkingen van Tarnavsky en merkte op dat de brigadegeneraal zei dat Rusland 428 soldaten en 25 eenheden aan militair materieel had verloren bij zijn laatste aanval op de stad Avdijivka en dat Oekraïense troepen 33 aanvallen hadden afgeslagen.

Het is onduidelijk wat de verschuiving in de Russische tactiek betekent, maar het zou erop kunnen wijzen dat Moskou een dusdanige vooruitgang heeft geboekt rond de stad dat zijn militaire commandanten zich veilig genoeg voelen om hun gepantserde eenheden weer in de strijd te gooien.

Rusland heeft de afgelopen 14 dagen aanzienlijke vooruitgang geboekt in zijn campagne om Avdijivka in te nemen. Op 8 februari meldde Politico dat de situatie rond de omsingelde stad kritiek was, en sindsdien is het alleen maar erger geworden.

Kyiv heeft naar verluidt zijn 3e Aanvalsbrigade gestuurd om de stad te versterken, volgens Forbes, die ook heeft gemeld dat de brigade momenteel de enige grondgevechtseenheid van Oekraïne in reserve is in Oost-Oekraïne.

"Vier maanden lang heeft het garnizoen van Avdijivka misschien wel 10 Russen gedood voor elke soldaat die het zelf verloor", legt David Axe van Forbes uit, eraan toevoegend dat de "omsingeling door de Russische veldlegers dat voordeel dreigt uit te wissen".

Of Avdijivka stand zal kunnen houden tegen de Russische troepen is nog onbekend, maar het verlies van de stad zou een grote strategische en politieke overwinning voor Vladimir Poetin kunnen betekenen op een moment dat de Russische president beide hard nodig heeft.

Avdijivka telde voor de oorlog meer dan 30.000 inwoners en heeft standgehouden tegen de Russische invasie in Oekraïne sinds het in 2014 werd heroverd op separatistische troepen. Sindsdien is het een fort en bolwerk geworden tegen de Russische invasie.

Reuters legde in een bericht van 8 februari uit dat Avdijivka wordt gezien als een 'toegangspoort' tot de door Rusland bezette stad Donetsk, en dat een inname van de Oekraïense stad het moreel van de Russische troepen zou kunnen opkrikken en het moreel van de Oekraïners flink zou kunnen schaden.

Belangrijker is echter dat Avdijivka door beide partijen wordt gezien als de sleutel tot de controle over de regio's Donetsk en Loehansk. Dit is een cruciaal doel van het Kremlin sinds het de regio's in september 2022 van Oekraïne heeft geannexeerd.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen