Hoe Rusland de grootste verliezen aan pantservoertuigen leed sinds het begin van de oorlog

De Russische strijdkrachten hebben tijdens hun nieuwe offensief tegen Oekraïne honderden pantservoertuigen verloren en volgens een recente oorlogsupdate van het Britse Ministerie van Defensie heeft dat ernstige gevolgen voor de infanterie van Moskou.

Uit een update van het Britse Ministerie van Defensie van 4 november bleek dat Moskou meer dan 200 pantservoertuigen heeft verloren sinds de start van de operatie om de stad Avdijivka in te nemen, die momenteel in handen is van Oekraïense troepen.

De verliezen van Rusland zijn volgens de update waarschijnlijk te wijten aan een combinatie van factoren, waaronder de "relatieve effectiviteit van de moderne handbediende antipantserwapens, mijnen, afgeworpen munitie van onbemande vliegtuigen en precisieartilleriesystemen van Oekraïne".

De denktank Institute for the Study of War, gevestigd in Washington, bevestigde het verlies van ongeveer 200 pantservoertuigen. In een campagneverslag van 1 november van zijn experts over dit onderwerp, stond dat er sinds 9 oktober 197 pantservoertuigen verloren waren gegaan of beschadigd waren geraakt.

Rusland verloor volgens dit team 99 pantservoertuigen tijdens de eerste aanvalsgolf tegen Avdijivka tussen 9 en 13 oktober, en leed daarna nog eens 94 verliezen tijdens de tweede aanvalsgolf die plaatsvond tussen 14 en 23 oktober.

Sinds het einde van de tweede aanvalsgolf op Avdijivka zijn er meer voertuigen verloren gegaan en het Institute for the Study of War beweert dat er 4 zijn bevestigd, terwijl er nog 18 onbevestigde verliezen zouden kunnen zijn in de periode van 24 tot 31 oktober.

"We kunnen inmiddels vaststellen dat dit verreweg de duurste Russische aanval gedurende drie weken op één stad is sinds het begin van de oorlog", vertelde George Barros, een analist bij het Institute for the Study of War, op 4 november aan Business Insider.

Moskou lanceerde zijn nieuwe offensief om Avdijivka in te nemen op 10 oktober, maar heeft sinds het begin van de operatie weinig terrein gewonnen en enorme verliezen geleden in de gevechten om de stad die in handen is van Oekraïne.

Veel van de verwoestingen zijn in realtime doorgegeven door Oekraïense functionarissen en mediakanalen die de toenemende kosten hebben onthuld die Moskou heeft moeten maken in zijn jacht op de stad.

"We hebben veel van hun materieel vernietigd, waardoor de vijand nu blijft doordrukken met infanterie", verklaarde de woordvoerder van de Oekraïense groep Tavrijsk kolonel Oleksandr Shtoepoen in de dagen nadat Rusland zijn offensief had ingezet.

Kolonel Shtoepoen beweerde volgens Newsweek dat Rusland 'gehaktmolenaanvallen' uitvoerde en voegde eraan toe dat Oekraïense troepen meer dan 300 militaire voertuigen hadden vernietigd en ongeveer 3000 Russische soldaten hadden gedood.

Newsweek kon de beweringen van de kolonel niet verifiëren toen ze over zijn verklaring berichtten, maar de slachtoffercijfers die sindsdien naar buiten zijn gekomen zijn niet veel lager. De verliezen kunnen echter te maken hebben met de vernietiging van honderden Russische voertuigen.

In de update van het Britse Ministerie van Defensie van 4 november werd gemeld dat Russische troepen waarschijnlijk zijn overgeschakeld op 'te voet uitgevoerde infanterieaanvallen' in de sector waar Avdijivka ligt, als reactie op het verlies van zoveel voertuigen.

"Net als eerdere Russische offensieven, werden de aanvallen in Avdijivka vaak gekenmerkt door oprukken over open terrein, wat leidt tot hoge verliezen", legde de update uit, en voegde eraan toe dat Rusland mogelijk duizenden slachtoffers heeft gemaakt.

"Het is aannemelijk dat Rusland sinds het begin van oktober 2023 enkele duizenden menselijke slachtoffers heeft geleden rond de stad", vervolgde de update van het ministerie. De verliezen hebben Rusland er echter niet van weerhouden door te gaan met het offensief.

"Het Russische bewind blijft de bereidheid tonen om zware menselijke verliezen te accepteren voor marginale territoriale winst", voegde de update eraan toe. Wat moeten we hiervan denken en is het mogelijk dat Oekraïne het grondgebied van Avdijivka kwijtraakt?

Carlotta Gall van The New York Times merkte op dat Avdijivka strategisch belangrijk is voor Moskou. Als Rusland de stad zou veroveren, zou dat "de Oekraïense strijdkrachten terugdringen tot aan de drempel van Donetsk en de belangrijkste spoor- en wegroutes toegankelijk maken voor de Russische strijdkrachten in het gebied."

Bovendien voegde Gall eraan toe dat Avdijivka een belangrijke politieke waarde heeft voor Vladimir Poetin. De stad houdt al sinds 2014 stand tegen inname, dus de val zou een belangrijke overwinning zijn voor Rusland nu de winter nadert. Het valt nog te bezien of de stad zal toegeven.