Poetins grootste missers toen hij Oekraïne binnenviel

Voordat Vladimir Poetin Oekraïne binnenviel, stond Rusland bekend als het op één na grootste leger ter wereld, met een gevechtsprojectiekracht die alleen werd geëvenaard door het Amerikaanse leger.

Maar Poetins speciale militaire operatie tegen zijn buurman wankelde al snel en onthulde de schrijnende problemen binnen het Russische leger. Een nieuw rapport van de New York Times belicht diverse belangrijke Russische gebreken die aan het licht zijn gekomen sinds het begin van de invasie.

In de eerste weken van de oorlog meldden de wereldwijde nieuwsmedia dat veel van de soldaten die waren opgeroepen vanwege het conflict in Oekraïne, niet echt te horen kregen dat ze naar het front werden gestuurd.

"Russische soldaten die Oekraïne invaseerden werd niet verteld dat ze naar een oorlog gingen en werden voorgelogen over hetgeen hen te wachten stond, blijkt uit een toenemend aantal verhalen uit de eerste hand", zo schreef journaliste Mia Jankowicz van Insider op 7 maart 2022.

In maart bleek uit een onderzoek van de New York Times dat enkele gevangen genomen Russische infanteristen en officieren geen idee hadden dat hun uitzending naar de grenzen van Oekraïne iets meer was dan een routinematige militaire oefening.

"Luitenant [Dmitry] Kovalensky vertelde dat hij pas de avond voordat de tankcolonnes in beweging kwamen hoorde dat Rusland een invasie in Oekraïne zou uitvoeren," schreef Andrew Kramer.

"Soldaten met de rang van sergeant en lager kregen pas na de grensovergang te horen waar ze reden," voegde Kramer daaraan toe.

Het feit dat de soldaten niet werden geïnformeerd over de aanstaande oorlog waarin ze zouden gaan vechten verbleekte echter bij het feit dat veel soldaten met onvoldoende voorraden op pad werden gestuurd.

In het rapport van de New York Times over de misslagen van Poetin stelden de auteurs vast dat Russische soldaten de strijd ingingen met slechts een kleine hoeveelheid voedsel, munitie, en gedwongen werden om via Wikipedia te leren omgaan met enkele van de door hen te gebruiken wapens.

Russische soldaten hadden ook geen goede kaarten tijdens de beginfase van de invasie en vertrouwden op verouderde informatie uit de voormalige Sovjet-Unie.

In een interview met de Britse Evening Standard zei admiraal Lord Alan West: "We zien ook dat de Russische strijdkrachten behoorlijk verouderde kaarten gebruiken."

"In sommige gevallen," voegde admiraal West eraan toe, "gebruikten Russische soldaten kaartmateriaal uit de jaren 70. Uiteraard ondersteunt dat op geen enkele wijze het soort doelwit dat zij in Oekraïne nastreven."

Slecht versleutelde communicatie en het openlijk gebruik van persoonlijke mobiele telefoons voor strategische planning bleken eveneens grote gebreken van Russische troepen in Oekraïne.

"Russische troepen in Oekraïne hebben verbijsterend vaak een beroep gedaan op onbeveiligde communicatieapparatuur zoals smartphones en portofoons," schreven journalisten Alex Horton en Shane Harris van de Washington Post.

Horton en Harris voegden eraan toe dat het gebruik van telefoons en portofoons de Russische eenheden "kwetsbaar maakte voor beschietingen... en bracht de tekortkomingen op het vlak van commandovoering onder de aandacht die kenmerkend zijn geworden voor de invasie van Moskou in Oekraïne."

Russische troepen kregen volgens het rapport van de New York Times ook 'volslagen onrealistische tijdschema's' voor het bereiken van hun strategische doelen.

De grootste Russische tekortkoming in Oekraïne is terug te voeren op de aanhoudende problemen met corruptie op elk niveau van het leger.

"Corruptie heeft niet alleen de tankbepantsering uitgehold, maar ook het werkelijk aantal strijdkrachten," schreef journalist Paul Shinkman van U.S. News.

"[Rusland] is niet in staat gebleken zijn frontlijntroepen uit te rusten en zijn topcommandanten hebben geen zicht op de staat van hun materieel of de actieve en reservetroepen die zij leiden," voegde Shinkman daaraan toe.

Decennialange corruptie heeft geleid tot een legermacht die niet was uitgerust voor de taak die het in februari 2022 kreeg.

Soldaten werden voorgelogen over hun missie, zonder de juiste training of middelen uitgezonden en werden geacht een land te veroveren op basis van verouderde kaarten en informatie. Deze invasie was gedoemd te mislukken nog voor ze begonnen was.