Poetin heeft spionnen over de hele wereld, ook in Nederland

Russische spionnen zijn een bekend verschijnsel bij veiligheidsdiensten en bij het grote publiek (met name door films en tv). De Sovjetspionnen van de KGB wisten in veel landen te infiltreren. Maar ook vandaag de dag heeft Rusland een wereldwijd spionagenetwerk dat in staat is geheimen van westerse regeringen te onthullen.

De Russische president onthulde tijdens een televisie-interview in 2017 dat hij een spionagenetwerk in het buitenland had geleid tijdens zijn dienst als officier van de KGB in de Koude Oorlog.

The Daily Mirror meldt dat de Britse regering vandaag de dag vermoedt dat er ongeveer 1.000 Russische spionnen in het Verenigd Koninkrijk zijn.

Afbeelding: Anthony Delanoix / Unsplash

The Daily Mirror citeert een bron van de Britse geheime dienst die zegt dat er onder de Russische informanten obers, taxichauffeurs, en zelfs medewerkers van de regering zijn.

Afbeelding: Tadas Petrokas / Unsplash

Die door de Mirror aangehaalde inlichtingenbron waarschuwt ook voor de mogelijke infiltratie van Russische agenten in vakbonden en andere verenigingen, Deze zouden de Britse maatschappij kunnen manipuleren ten gunste van de belangen van het Kremlin.

Het is niet verrassend dat Londen 'Londongrad' wordt genoemd: veel Russische oligarchen hebben de Britse hoofdstad als hun verblijfplaats gekozen.

Afbeelding: Alexander London / Unsplash

Maar het zijn niet alleen de ultra-rijken van de voormalige USSR die in het Verenigd Koninkrijk wonen. Volgens schattingen van het Britse bureau voor de statistiek zijn er meer dan 73.000 Russen op Britse bodem.

Foto: Marcin Nowak / Unsplash

In de Koude Oorlog slaagde de oude KGB erin om een flink aantal spionnen in verschillende Britse organisaties te laten infiltreren. De zaak van de 'Cambridge Five,' Engelse mannen met communistische idealen die Moskou jarenlang dienden, is bekend onder de Britten.

De meest bekende is Kim Philby, een dubbelagent die voor de Britse spionagedienst MI6 werkte maar ondertussen eigenlijk het Kremlin diende.

Op dit moment zijn er verschillende landen waar Poetin zijn mensen heeft zitten. In oktober 2022 werd in Noorwegen een Russisch staatsburger gearresteerd. Zijn naam was Mikhail Mikushin en hij deed zich voor als een Braziliaanse onderzoeker aan de Universiteit van Tromsø.

In Zweden werd eveneens spionage gemeld. Het land arresteerde twee broers (Peyman Kia, 42, en Payam Kia, 35) die naar verluidt spioneerden voor Rusland. Als de beschuldigingen bewezen worden, kunnen ze meer dan 20 jaar gevangenisstraf krijgen.

Verder meldde de BBC in de zomer van 2022 dat een Russische spion was betrapt bij een poging tot infiltratie in het Internationaal Strafhof in Den Haag.

Het lijkt moeilijker te zijn voor Rusland om agenten in de Verenigde Staten te laten infiltreren. Waarschijnlijk is er om die reden in Mexico, op een steenworp afstand van Amerikaans grondgebied, een belangrijke Russische spionagebasis.

Volgens de Amerikaanse officier Glen D. VanHerck bevinden zich momenteel de meeste GRU-troepen (Russische spionnen) in Mexico. Meer dan in de rest van de wereld.

Volgens Associated Press ontkende de Mexicaanse president Andrés López Obrador de beweringen van de Amerikaanse generaal.

Het is niet bekend of de Russische inlichtingendienst in staat is geweest om agenten in de Verenigde Staten te laten infiltreren. Het is erg moeilijk om ze op belangrijke bestuursniveaus geplaatst te krijgen. Toch zijn er min of meer recente gevallen geweest van succesvolle spionnen in de VS.

In de Netflix-serie 'The Americans' was een Amerikaans ogend stel te zien dat in werkelijkheid in de jaren 80 voor de KGB werkte. In 2010 was er een zaak die erg leek op de serie...

Richard en Cynthia Murphy werden door de FBI gearresteerd in hun huis in New Jersey. Hun namen waren eigenlijk Vladimir en Lydia Guryev, en ze spioneerden sinds 1990 voor Rusland.

Afbeelding: arrestatiefoto's van het stel, via Chasing News

In een tijd als de onze hoeven inlichtingenwerk, informatiediefstal of geheime propaganda eigenlijk niet langer ter plaatse te worden gedaan. Het kan ook allemaal makkelijk via het internet of door overheidssystemen in het buitenland te hacken. Volgens veel analisten is dat dan ook het specialisme waarin Rusland de laatste jaren domineert.

Afbeelding: Chris Yang / Unsplash

Cyberaanvallen of inmenging in de interne politiek van een land via campagnes vanuit het buitenland zijn veel effectiever spionnenwerk dan de aloude diefstal van gegevens door geheime camera's of afluisterapparatuur.

Foto: Markus Spiske / Unsplash

Hoe het ook zij, de figuur van de spion blijft bestaan. Regelmatig wordt er eentje opgepakt, en dan blijkt maar weer dat Poetins netwerk van geheim agenten in het buitenland een realiteit is.