Poetin bedreigde Boris Johnson met een raketaanval, onthult de voormalige premier

Boris Johnson, de voormalige Britse premier, heeft beweerd dat de Russische leider Vladimir Poetin hem in een gesprek voorafgaand aan de invasie in Oekraïne heeft bedreigd met een raketaanval.

Dat beweerde Johnson tijdens een interview voor een BBC-documentaire waarin de relaties van de Russische leider met andere wereldleiders tijdens zijn twintigjarige bewind werden onderzocht.

"Op een bepaald moment bedreigde hij me," zei de voormalige premier. "Boris, ik wil je geen pijn doen, maar met een raket zou het maar één minuut duren of zoiets. Leuk."

"Ik denk dat, gezien zijn heel relaxte toon, de soort van afstandelijkheid die hij leek te hebben, dat hij gewoon meespeelde met mijn pogingen om hem aan het onderhandelen te krijgen," zei Johnson.

Zoals we nu weten, was Poetin niet bereid met Johnson te onderhandelen en viel hij later Oekraïne binnen in een poging om te krijgen wat hij wilde.

Johnson vertelde het team van de BBC-documentaire dat hij Poetin in het gesprek waarschuwde dat een invasie van Oekraïne zware sancties zou opleveren en dat NAVO-troepen aan de grens met Rusland zouden worden opgesteld. Dat meldden James Landale en William McLennan van BBC News.

Op de foto: een vervangende keten voor McDonald's, dat sinds de invasie niet meer in Rusland gevestigd is.

Landale en McLennan voegden eraan toe dat Johnson ook probeerde om Poetin te overtuigen met de toezegging dat Oekraïne niet tot de NAVO zou mogen toetreden.

Johnson waarschuwde Poetin dat een invasie van Oekraïne een "regelrechte ramp" zou zijn. Deze opmerking leek de aanleiding te zijn voor Poetin om met een raket te dreigen.

Het Kremlin heeft alle beweringen ontkend dat Poetin Engeland met een raketaanval zou hebben bedreigd. Het noemde de bewering een "leugen."

"Er werd niet gedreigd met raketten," zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov tegen journalisten.

"Het is ofwel een opzettelijke leugen - dus je moet meneer Johnson vragen waarom hij koos om het zo te verwoorden - of een onbewuste leugen en dus begreep hij in feite niet waar Poetin met hem over sprak," zei Peskov volgens Sky News.

Peskov gaf volgens Sky News zijn eigen versie van de feiten. In die versie zei Poetin dat NAVO-raketten binnen enkele minuten in Rusland konden zijn. Deze woorden zouden door Johnson zijn geïnterpreteerd als een dreigement van de Russische leider.

"Als dat is hoe deze passage is opgevat, dan is het een zeer ongemakkelijke situatie," verklaarde Peskov tegenover journalisten.

Boris Johson was een van de vurigste en eerste aanhangers van Kyiv nadat Poetin op 24 februari 2022 begon met zijn invasie in Oekraïne.

"Onder het bewind van Johnson had Groot-Brittannië tegen eind juni meer dan 4,5 miljard dollar aan militaire en economische steun verstrekt aan Oekraïne," schreef Dov Zakheim (The Hill), "waarmee het tweede is na de Verenigde Staten in het verlenen van steun aan Kyiv."

Ook na zijn aftreden bleef Johnson Oekraïne steunen in de strijd tegen Rusland. De laatste steunbetuiging van Johnson kwam er op 22 januari 2023, toen hij het land bezocht en de blijvende steun van het VK beloofde.