Oekraïne kondigt droneaanvallen aan in het Russische binnenland

De leider van de militaire inlichtingendienst van Oekraïne, Kyrylo Boedanov, verklaarde tegen journalisten van ABC News dat de wereld rekening moet houden met nieuwe aanvallen op Rusland. Deze zullen nieuwe afstanden afleggen en inlands gelegen gebieden van Rusland bereiken.

Boedanov weigerde tegen ABC News te verklaren of en welke Russische doelen al door Oekraïne waren geraakt, maar hij zei wel dat nieuwe aanvallen 'steeds dieper' in Russisch gebied zouden doordringen.

Oekraïense officials hebben nog geen enkele reeds uitgevoerde aanval op Russische luchtmachtbases officieel opgeëist, ook niet de aanval op Vliegbasis Engels-2 op 26 december.

De aanval van 26 december 2022 was de tweede keer dat de luchtmachtbasis Engels doelwit was. Bij het bombardement kwamen drie Russische militairen om het leven.

De eerste aanslag op de luchtmachtbasis van Engel vond plaats op 5 december 2022. Het was de eerste keer dat Oekraïense troepen een aanval uitvoerden ver binnen de grenzen van Rusland. Ze zouden verouderde militaire drones uit het Sovjettijdperk gebruikt hebben.

Toen ABC News vroeg naar de aanvallen op doelen op de Krim, merkte Boedanov op dat Oekraïne op eigen grondgebied kan doen wat het wil.

"De Krim is Oekraïens grondgebied," merkte Boedanov op, "we kunnen op ons grondgebied elk wapen gebruiken."

Beide landen hebben een luchtoorlog gevoerd om de positie van de ander in het conflict te ondermijnen.

Rusland begon medio oktober 2022 zijn grote raketoffensief tegen de Oekraïense infrastructuur nadat president Vladimir Poetin generaal Gennady Zhidko had ontslagen en vervangen door Sergej Soerovikin.

Soerovikin, ook wel bekend als Generaal Armageddon vanwege zijn vernietigende bombardementen op burgerdoelen en infrastructuur tijdens de Syrische burgeroorlog, heeft de Russische tactiek snel verlegd naar het aanvallen en wegvagen van de belangrijkste energie-infrastructuur van Oekraïne.

Dit doet hij met zware tactische bommenwerpers, kruisraketten en Shadad-drones van Iraanse makelij.

"Moskou heeft een campagne van raketten en kamikaze-drones gestart die is gericht op de energie-infrastructuur. Dit is een poging de vastberadenheid van Kyiv te testen in de koude wintermaanden," schreef journalist Roman Olearchyk van de Financial Times in een artikel over de recentste aanval van Rusland medio december.

Nadat Rusland steeds schadelijkere aanvallen had gedaan, begon Oekraïne zelf met droneaanvallen op doelen op de Krim, waaronder bases waarin Rusland zijn tactische bommenwerpers had ondergebracht.

De aanvallen van Oekraïne hebben tot nu toe goed gewerkt en, belangrijker nog, hebben de schokkende gaten in de Russische luchtverdediging onthuld, zo berichtten de verslaggevers Pavel Polityuk en Sergiy Chalyi van Reuters.

Begin december bevestigden de Russische autoriteiten in een verklaring van het Russische ministerie van Defensie dat Oekraïense drones verantwoordelijk waren voor de aanval in Rusland.

"Het regime in Kyiv heeft, in een poging om Russische langeafstandsvliegtuigen uit te schakelen, onbemande Sovjet-straalvliegtuigen ingezet om toestellen op de militaire vliegvelden Djagilevo, in de regio Rjazan, en Engels, in de regio Saratov, aan te vallen," meldde het Russische ministerie van Defensie, die de aanval een 'terroristische daad' noemde.

Volgens Matt Murphy van BBC News heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelensky helaas gewaarschuwd dat nieuwe inlichtingen erop wijzen dat Rusland van plan is zijn aanvallen te laten uitgroeien tot "een langdurige campagne van droneaanvallen in een poging Oekraïne te demoraliseren."

"We moeten ervoor zorgen dat dit net als alle andere doelstellingen van terroristen mislukt, en daar zullen we alles aan doen," zei Zelensky tijdens een van zijn nachtelijke toespraken in Kyiv. "Op dit moment moet iedereen die betrokken is bij de bescherming van het luchtruim bijzonder oplettend zijn."