Oekraïne is het grootste mijnenveld ter wereld geworden

In de afgelopen anderhalf jaar oorlog is Oekraïne veranderd in het grootste mijnenveld ter wereld. De Oekraïense premier Denys Sjmyhal trok begin 2023 al aan de bel over deze situatie.

In een interview met het Zuid-Koreaanse nieuwsagentschap Yonhap besprak de Oekraïense premier de economische relaties van zijn land met Zuid-Korea en de mogelijke hulp die zijn Aziatische bondgenoot kan bieden bij het opruimen van mijnen.

Op de korte termijn, merkte Sjmyhal op, heeft Oekraïne de hulp van Zuid-Korea nodig bij het ontmijnen van zijn land.

"Zuid-Korea beschikt over een rijke ervaring, kennis en materieel om gebieden te ontmijnen," zei Sjmyhal.

Sinds het begin van de oorlog in Oekraïne is er volgens de Oekraïense premier meer dan 250.000 vierkante kilometer aan mijnenvelden aangelegd.

"Het is nu het grootste mijnenveld ter wereld," zei hij tegen de journalisten van Yonhap.

"Het maakt het niet alleen moeilijk voor mensen om te reizen maar veroorzaakt ook grote hinder in de landbouw, een van onze belangrijkste industrieën," voegde Sjmyhal eraan toe.

Volgens Human Rights Watch hebben zowel Russische als Oekraïense strijdkrachten in minstens zes regio's van Oekraïne op grote schaal gebruik gemaakt van antivoertuigmijnen. Tegelijkertijd heeft één van beide partijen ook antipersoonsmijnen geplaatst.

"Russische troepen hebben op zijn minst zeven soorten antipersoonsmijnen gebruikt," meldde Human Rights Watch in juli. Deze mijnen, erop gericht om personen te verwonden en doden, liggen in "minimaal vier regio's van Oekraïne: Donetsk, Charkiv, Kyiv en Soemy."

Volgens de NGO was er geen bewijs voor het gebruik van antipersoonsmijnen door de Oekraïense strijdkrachten.

Het gebruik van antipersoonsmijnen is sinds de Ottawa-conventie van 1997 verboden. Rusland heeft het verdrag van deze conventie, waarin het verbod van landmijnen staat vastgelegd, echter nooit ondertekend.

"Dit is een ongebruikelijke situatie waarin een land dat het verdrag inzake het verbod op mijnen uit 1997 niet heeft ondertekend, dit wapen gebruikt op het grondgebied van een land dat het verdrag wel heeft ondertekend," schreef Human Rights Watch in de samenvatting van hun briefing.

Het is onwaarschijnlijk dat de Russische strijdkrachten het gebruik van mijnen zullen stoppen nu ze op alle fronten in het defensief zijn.

"We weten niet wanneer de oorlog zal eindigen, maar het is zeker dat we al ons land zullen terugwinnen," zei Sjmyhal tegen de Koreaanse media. Hij voegde eraan toe dat hij 'zeer dankbaar' was voor de humanitaire hulp die Zuid-Korea dusver aan Oekraïne heeft gegeven.

Zuid-Korea heeft, volgens een rapport van Yonhap, in het eerste jaar van de oorlog voor meer dan € 95 miljoen aan humanitaire hulp verleend aan Oekraïne.