Oekraïne heeft een voorsprong op het gebied van nachtgevechten

Volgens sommige bronnen hebben de Oekraïense strijdkrachten 's nachts op het slagveld een groot voordeel ten opzichte van hun Russische tegenstanders. De reden hiervoor is echter anders dan wat je zou verwachten.

In een recente campagne-update over de oorlog meldde het Institute for the Study of War dat bepaalde Russische militaire bloggers beweerden dat Oekraïne 's nachts tactisch voordeel had ten opzichte van Russische troepen. Dit komt door het gebruik van wapens met superieure nachtzicht optiek. Deze wapens zijn geleverd door het Westen.

“Waarom wordt er 's nachts gevochten?" schreef de populaire Russische milblogger Alexander Sladkov op zijn Telegram-kanaal in een Engelse vertaling van Google.

"Ja, het is overduidelijk! De geïmporteerde apparatuur beschikt over uitstekende nachtzichtoptiek. Ze kunnen bewegen, observeren, richten en de nauwkeurigheid van hun schoten controleren. Daarom kiest de vijand voor de nacht," vervolgde Sladkov.

De analyse van Sladkov lijkt correct te zijn. Dit wordt benadrukt door het Institute for the Study of War. Ook Vladimir Rogov, de Russische bezettingsfunctionaris in de oblast (provincie) Zaporizja, beweerde dat westerse technologie de Oekraïense troepen in staat stelt om 's nachts effectiever te opereren.

"Op de derde dag voerden de tegenstanders 's nachts actieve offensieve operaties uit", schreef Rogov op zijn Telegram-kanaal in een Engelse vertaling, wederom geleverd door Google. "Ik geloof dat er verschillende redenen zijn voor deze tactiek."

Rogov stelde dat de nachtelijke aanvallen van Oekraïne twee belangrijke redenen hadden. Ten eerste wilden ze de efficiëntie van de Russische luchtvaart verminderen. Ten tweede beoogden ze de verliezen van Oekraïense troepen te verminderen doormiddel van nauwkeurigere aanvallen met kamikaze-drones.

Rogov beweerde dat Oekraïense troepen de voordelen konden maximaliseren door 's nachts aan te vallen met hun door het Westen geleverde uitrusting. Toch is het belangrijk op te merken dat de bewering over superieur nachtzicht van Oekraïne niet expliciet wordt bevestigd. De informatie en claims over de precieze technologische capaciteiten van de Oekraïense troepen blijven dus vooralsnog onderwerp van discussie en nader onderzoek.

Volgens Roland Oliphant en Joe Barnes van The Telegraph beschikken de Leopard 2-tanks van Duitse makelij en de in Amerika gebouwde Bradley-gevechtsvoertuigen over geavanceerde nachtzichtcapaciteiten. Deze wapens worden momenteel gebruikt in het huidige offensief van Oekraïne.

Oliphant en Barnes merkten op dat zowel Oekraïense als Russische tanks en gepantserde voertuigen nachtzichtmogelijkheden hebben. Ze wezen er echter ook op dat sommige ongemoderniseerde BMP-infanteriegevechtsvoertuigen geen enkele vorm van nachtzicht hebben.

De Russische strijdkrachten zijn hoogstwaarschijnlijk een mix van voertuigen met nachtzicht en voertuigen zonder nachtzicht. Dit verklaart mogelijk waarom de Oekraïense generaals de verdediging van Moskou hebben getest zodra de zon ondergaat. Maar de Oekraïense strijdkrachten hebben nog een ander belangrijk voordeel.

De Kyiv Post meldde dat volgens de Generale Staf van Oekraïne de Verenigde Staten in 2018 zijn begonnen met het leveren van geavanceerde AN/PVS-14 nachtkijkers aan de Oekraïense strijdkrachten. Deze levering vond plaats in het kader van een deal ter waarde van ongeveer $5,8 miljoen aan gratis militaire hulp.

Illia Ponomarenko van de Kyiv Post schreef destijds dat "AN/PVS-14 nachtkijkers sinds 2000 worden gebruikt door de Amerikaanse strijdkrachten en een aantal van hun NAVO-bondgenoten." Hij voegde eraan toe dat deze systemen kunnen worden gemonteerd op helmen en geweren.

Volgens Roland Oliphant en Joe Barnes hebben NAVO-landen, zoals Noorwegen en de Verenigde Staten, nachtkijkers aan Oekraïne geleverd sinds de invasie in februari 2022 begon. Ze merkten echter op dat deze systemen nog steeds schaars waren op het slagveld.

Het gebruik van nachtzichtsystemen heeft een impact op de grondtroepen. De implementatie van deze technologische middelen kan de effectiviteit en operationele capaciteiten van de troepen tijdens nachtelijke operaties aanzienlijk versterken.

Volgens een rapport van The Kyiv Independent zei de Oekraïense vice-minister van Defensie, Hanna Maliar, op 13 juni dat de strijdkrachten van het land in de loop van een week zeven nederzettingen hadden bevrijd en 90 vierkante kilometer – of 55 mijl – hadden heroverd.