Je mag op vakantie naar Noord-Korea, maar er zijn strikte regels voor toeristen

Kim Jong-Un verwelkomt bezoekers! De Noord-Koreaanse leider heeft de grenzen geopend voor iedereen die dit unieke gebied wil verkennen, waar het strengste communisme nog steeds heerst.

Voor het eerst in bijna vijf jaar staat het land weer internationale bezoekers toe, nadat het zijn grenzen volledig had gesloten aan het begin van de Covid-19-pandemie. De regering van Kim Jong-Un begon ongeveer een jaar geleden met het versoepelen van de grensbeperkingen, maar het land was tot nu toe nog niet heropend voor toeristen.

Maar wie graag vrij wil reizen, heeft pech: het land is alleen toegankelijk via door de overheid geautoriseerde instanties. Twee grote reisbureaus voor internationale bezoekers bevestigden op woensdag 14 augustus dat hun partners in Noord-Korea hen hadden geïnformeerd dat de reizen in december 2024 zouden beginnen.

Volgens Koryo Tours en KTG Tours zullen de rondreizen aanvankelijk gericht zijn op Samjiyon, nabij de Chinese grens, maar ze kunnen later worden uitgebreid naar andere regio's van het land.

Samjiyon is een stad in het uiterste noorden van Noord-Korea, bekend om zijn prachtige natuur en de nabijheid van plekken van groot cultureel en historisch belang.

Deze vulkaan is een van de meest vereerde plekken in Noord-Korea en wordt beschouwd als de legendarische geboorteplaats van Dangun, de mythische stichter van Korea. Het heeft ook grote betekenis voor het Noord-Koreaanse regime als de vermeende geboorteplaats van Kim Jong Il. Toeristen kunnen de krater van Lake Chon verkennen en genieten van spectaculaire uitzichten vanaf de top.

Dit monument herdenkt het verzet onder leiding van Kim Il Sung, de oprichter van de communistische dynastie die het land regeert, tijdens de Japanse bezetting. Het bevindt zich in een schilderachtige omgeving, omringd door pijnbomen, en is een hoogtepunt van historische tours door de regio.

Deze watervallen zijn een populaire bestemming voor bezoekers die van de natuur willen genieten. Omringd door weelderige bossen bieden de watervallen een schilderachtig landschap, vooral in de winter wanneer het water bevriest en prachtige natuurlijke sculpturen vormt.

Dit skioord, gelegen nabij Samjiyon, is een van de belangrijkste recreatiefaciliteiten in Noord-Korea. Bezoekers kunnen genieten van activiteiten zoals skiën, snowboarden en sledetochten te midden van besneeuwde bergen.

Dit meer, omringd door bergen en bossen, is een andere natuurplek in de regio. Het is ideaal om te wandelen en van de rust te genieten. Daarnaast heeft het ook een symbolische betekenis voor het regime.

Russische toeristen kunnen moeilijk naar sommige landen reizen vanwege de oorlog in Oekraïne, maar Noord-Korea, een belangrijke bondgenoot van Rusland, verwelkomt hen.

Volgens CNN waren 100 Russische toeristen de eersten die het land bezochten na de heropening. Ze arriveerden op 9 februari 2024 in Pyongyang, nadat ze met een Air Koryo-vliegtuig vanuit Vladivostok waren gevlogen.

Reisblogger Ilya Voskresensky zei dat hij zijn beroep als 'antiekhandelaar' had opgegeven om complicaties te voorkomen. Hij wilde Noord-Korea vergelijken met het oude Sovjet-Rusland waar zijn familie over vertelde. "Als je Noord-Korea ziet, besef je dat je grootouders op een vergelijkbare manier leefden," vertelde Voskresensky aan CNN.

De vierdaagse tour kostte ongeveer $750 per persoon (ongeveer €680). Toeristen hadden altijd Russisch sprekende gidsen en vertalers. De tour omvatte bezoeken aan de standbeelden van Kim Il Sung en Kim Jong Il op Mansu Hill, een kunsttentoonstelling in het Mangyongdae Children's Palace, en drie dagen in het Masikryong Ski Resort. Je kunt de tour niet verlaten of zelf rondkijken; je ziet alleen wat de bewakers toestaan.

"Ons werd verteld dat we geen foto's van mensen in uniform of op bouwplaatsen mochten maken," zei Bychkova. Er waren ook instructies over hoe je met foto's van leiders om moest gaan: als een tijdschrift hun foto bevat, mag je het niet vouwen zodat het portret kreukt.

Reizen naar het geheimzinnige land kan gevaarlijk zijn. Een voorbeeld is de Amerikaanse student Otto Warmbier, die volgens de BBC in 2016 werd gearresteerd omdat hij een propagandaposter zou hebben geprobeerd te stelen. Na 17 maanden detentie werd hij in coma naar de VS teruggebracht en stierf kort daarna.

De regels omvatten het boeken van de tour bij een van de twee eerder genoemde bureaus en het aanvragen van een visum, wat niet gemakkelijk te verkrijgen is. Het is bijna onmogelijk om te zien hoe mensen echt leven. Iets om in gedachten te houden: inkomsten uit toerisme worden gebruikt om het regime van Kim Jong Un in stand te houden. Op vakantie gaan naar Noord-Korea draagt bij aan het in stand houden van dat systeem.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen