Noord-Koreaanse raketlancering bewijst dat het de hele VS kan raken

In november 2022 lanceerde Noord-Korea een intercontinentale ballistische raket die in Japanse territoriale wateren landde.

De succesvolle rakettest, over grote afstand, toonde aan dat het land nu in staat is om elk doel op het vasteland in de Verenigde Staten te raken.

De Noord-Koreanen lanceerden twee proeven om het potentieel van hun nucleaire arsenaal te tonen. Ze deden dat te midden van toenemende spanningen op het Koreaanse schiereiland.

Noord-Korea heeft in 2022 minstens 88 ballistische raketten afgevuurd, evenals een intercontinentale ballistische raket (ICBM) met een bereik van 9300 mijl. Die laatste test liep echter uit op een mislukking.

Tot nu toe betwijfelden de Amerikaanse autoriteiten of Noord-Korea daadwerkelijk in staat was om het vasteland van de VS aan te vallen.

Experimenten met Noord-Korea's Hwasong-14 en Hwasong-15 bewezen in 2017 dat het land het potentieel had ontwikkeld om de Verenigde Staten te bereiken.

Maar die tests wezen er niet op dat de Noord-Koreanen de noodzakelijke technologische sprong hadden gemaakt om de Amerikaanse luchtverdedigingssystemen te ontwijken.

Begin november 2022 lanceerde Noord-Korea een vermoedelijke Hwasong-17-raket. Deze slaagde er echter niet in zijn vliegroute te bereiken en viel al snel in de oceaan.

De raket die Noord-Korea later in november afvuurde, bereikte een succesvolle lancering en bleef meer dan 69 minuten in de lucht. Vervolgens landde hij ongeveer 210 mijl voor de kust van Hokkaido, het op een na grootste eiland van Japan.

De Japanse minister van Defensie Yasukazu Hamada verklaarde dat, afhankelijk van het gewicht van de kernkop, de rakettest van Noord-Korea aantoonde dat het land meer dan 15.000 kilometer bereik had, "in welk geval het de volledige Verenigde Staten zou kunnen bestrijken."

De lancering van Noord-Korea kwam slechts enkele weken nadat het land vergelding beloofde wegens een trainingsoefening door Amerikaanse en Zuid-Koreaanse troepen. Deze 'Operatie Vigilant Storm' duurde vier dagen en was bedoeld om de gevechtsgereedheid van de geallieerde troepen op het Koreaanse schiereiland te testen.

De Verenigde Staten waren er snel bij om Noord-Korea te veroordelen. Ze beloofden alle nodige voorzorgsmaatregelen te nemen om de veiligheid van hun Zuid-Koreaanse en Japanse bondgenoten te beschermen.

"Dit gedrag van Noord-Korea, meest recentelijk, is een brutale schending van meerdere VN-veiligheidsresoluties," zei vicepresident Kamala Harris. "Het destabiliseert de veiligheid in de regio en verhoogt onnodig de spanningen."

Harris was in Bangkok op het moment van de raketlancering. Op het Asia-Pacific Cooperative-forum veroordeelde ze Kim Jong-Un en zijn regering.

"We veroordelen deze acties krachtig en we roepen Noord-Korea opnieuw op om verdere onwettige, destabiliserende acties te stoppen," zei vicepresident Harris.

"Namens de Verenigde Staten bevestig ik onze ijzersterke inzet voor onze Indo-Pacifische Allianties," vervolgde ze. "Samen zullen de hier vertegenwoordigde landen er bij Noord-Korea op blijven aandringen zich in te zetten voor serieuze en duurzame diplomatie."