Nessie, ben je daar? Mensen die het monster van Loch Ness hebben gezien

Het mythische monster van Loch Ness wordt steeds minder vaak gezien. Misschien heeft de massale aanwezigheid van toeristen het iconische wezen weggejaagd of... misschien heeft het nooit bestaan.

Op 16 juni 2023 (toevallig of niet, net voor het hoogseizoen) kopte The Telegraph dat een Franse toerist een "enorme donkere vorm" had waargenomen in het water van het meer. Iets van ongeveer 15 meter lang dat onder water bewoog.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

De toerist die de vreemde vorm in het water zag, heet Etienne Camel en is apotheker. Volgens The Mirror zei hij: "Het was heel vreemd. Ik ben een man van de wetenschap, dus ik heb nooit geloofd dat het monster van Loch Ness een prehistorisch dier is. Maar toen ik een foto nam zag ik een heel lange schaduw."

De Franse apotheker en zijn vrouw waren getuige van de vreemde grote schaduw. Beiden waren verbaasd en zo dook mythe voor weer een nieuwe zomer op in het nieuws.

Nessie maakt al eeuwenlang deel uit van de Schotse folklore. Volgens Wikipedia duikt er in de 7e eeuw een verwijzing op in de tekst 'Vita Columbae' (een heilige redt iemand van een monster uit het meer), maar pas in 1868 wordt er in een artikel in de Inverness Courier gesproken over "een enorme vis of ander soort wezen" in Loch Ness.

In de loop der jaren zijn er talloze foto's openbaar gemaakt waarop onduidelijk iets te zien was dat leek op een monster met prehistorische kenmerken.

Sommige kiekjes die Nessi zogenaamd hebben vastgelegd (zoals deze foto) zijn misschien gewoon schaduwen of boomstammen die op het oppervlak van het meer drijven.

Toch heeft de legende van Loch Ness iets moois en poëtisch. En een schot in de roos voor de roddelpers die in de jaren 1930 van dit verhaal een massaverschijnsel maakte. Foto's als deze werden gepubliceerd in de Londense media en gingen al snel de hele wereld over.

Het was ook in de jaren 1930 toen Bertram Mills, een circuseigenaar, 20.000 pond beloofde aan degene die Nessie zou vangen. Deze beloning leidde uiteraard tot de komst van avonturiers, reizigers en gelukszoekers van allerlei pluimage.

Naast verbeelding en legende zijn er mensen die wetenschappelijke (of pseudowetenschappelijke) verklaringen hebben gezocht voor de vermeende waarnemingen van een monster in Loch Ness. De meest wijdverspreide verklaring is de theorie die het heeft over het overleven van een antediluviaans wezen in dit meer.

Foto: Steve Douglas / Unsplash

Het prehistorische dier dat het dichtst in de buurt komt van de beschrijvingen van het monster van Loch Ness zou de plesiosaurus zijn, een soort waterdinosaurus. Maar de wetenschap gelooft dat het bijna onmogelijk is voor deze soort om geïsoleerd te overleven in de wateren van Loch Ness.

Foto: Dmitry Bogdanov / Wikimedia

Het zou ook kunnen dat mensen in de jaren 1930 een olifant hadden zien baden in het water van het meer. Het zou een olifant zijn geweest van een circus dat zich in het gebied bevond, volgens MSNBC, gebaseerd op het proefschrift van paleontoloog Neil Clarck, conservator van het Hunterian Museum in Glasgow.

Er is ook gespeculeerd dat Nessie een steur was, een reusachtige vis met een monsterlijk uiterlijk. De steur komt voor in nabijgelegen rivieren, maar in principe zou deze soort niet in het meer leven.

Foto: Cacophony / Wikimedia

Er is ook sprake van een soort koudwaterhaai die voor de Schotse kust is gesignaleerd: de zogenaamde Groenlandse haai. Maar hoe zou die in Loch Ness terecht zijn gekomen?

Foto: NOAA Okeanos Explorer Program / Wikimedia

Een onderzoek van de Nieuw-Zeelandse University of Otago (waarover The Guardian berichtte) wees echter in een andere richting. Een onderzoeker verzamelde biologische monsters van het meer en vond geen sporen van prehistorische monsters, haaien, steuren... Maar ze vonden wel alen, en volgens professor Neil Gemmell, die het onderzoek leidde, zagen de duikers alen van enorme afmetingen (groter dan normaal), wat hun verwarring met een mythologisch wezen zou verklaren.

De rationele verklaring doet er eigenlijk niet toe. Nessie is vandaag de dag een belangrijk onderdeel van de populaire cultuur en een toeristische attractie voor de Schotse Hooglanden. En mensen houden van mysteries, dus het is beter om het raadsel in leven te houden. En dus ook de zogenaamde waarnemingen.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen