Kim Jong-un: commandanten moeten VS en Zuid-Korea 'wegvagen'

Kim Jong-un heeft zijn militaire commandanten opgeroepen om Zuid-Korea en de Verenigde Staten "grondig weg te vagen," mochten de twee bondgenoten kiezen voor een militaire confrontatie, zo melden berichten van de Noord-Koreaanse staatsmedia.

Op 31 december had Kim een ontmoeting met enkele van zijn belangrijkste militaire commandanten in Pyongyang, waarbij de Noord-Koreaanse leider hun prestaties van het afgelopen jaar prees en de groep voorzag van een 'peptalk'.

Volgens The Pyongyang Times bedankte Kim de verzamelde commandanten voor hun diensten en verdediging van het land, en gaf daarna een analyse van de veiligheidssituatie van Noord-Korea.

Kim stelde vast dat het land op de rand van oorlog stond met de Verenigde Staten en Zuid-Korea vanwege de confronterende bewegingen van de landen, en verklaarde dat het dringend nodig was om de vrede en veiligheid te blijven waarborgen.

Bovendien legde de Noord-Koreaanse leider uit welke verantwoordelijkheid elk van de commandanten had bij het beschermen van het land. Volgens The Pyongyang Times zei Kim ook dat het lot van Noord-Korea in hun handen ligt.

Kim zei dat hoe meer vooruitgang de Noord-Koreaanse revolutie zou boeken, hoe meer krachten van buitenaf, zoals de Verenigde Staten en hun bondgenoten, zouden proberen om de revolutie te stoppen. Kim merkte op dat het de taak van het leger was om die pogingen te stoppen.

Als de Verenigde Staten of hun bondgenoten zouden kiezen voor een militaire confrontatie en provocatie, dan zou het leger van Noord-Korea volgens Kim met zijn zwaarste wapens "een dodelijke slag moeten toebrengen om deze landen volledig weg te vagen".

Het is lastig te bepalen of Kim deze opmerkingen echt heeft gemaakt, omdat het verhaal uit de tweede hand is gepubliceerd door Noord-Koreaanse staatsmedia. Maar zelfs als dat niet het geval is, kan het rapport enig inzicht geven in het geopolitieke spel dat Kim momenteel aan het spelen is.

Noord-Korea heeft zijn oorlogszuchtige retoriek de afgelopen maanden opgevoerd volgens Hyung-jin Kim van Associated Press, die meldde dat de verandering een reactie was op de toegenomen militaire oefeningen tussen de VS en Zuid-Korea.

De Verenigde Staten en hun bondgenoten in de regio hebben verscheidene militaire oefeningen gehouden op het Koreaanse schiereiland, zoals Operation Freedom Shield 23 van half augustus en Vigilante Defense van oktober.

Op zijn beurt heeft Noord-Korea zijn wapentests opgevoerd, met onder andere de lancering van zijn eerste spionagesatelliet in november en de testlanceringen van zijn intercontinentale ballistische raketten Hwasong-17 en Hwasong-18.

Volgens Hyung-jin Kim geloven experts dat de steeds escalerende retoriek en de wapenproeven van Kim een politieke zet van de Noord-Koreanen zijn om de spanningen met de VS op te voeren en zo politieke concessies te bewerkstelligen.

Kim "gelooft waarschijnlijk dat hij verhoogde spanningen kan gebruiken om Amerikaanse concessies af te dwingen als voormalig president Donald Trump in november de Amerikaanse presidentsverkiezingen wint", aldus Hyung-jin Kim in zijn artikel.

"Het regime van Kim heeft de politieke deur gesloten voor onderhandelingen over denuclearisatie, maar zou retorische terughoudendheid en een teststop kunnen aanbieden in ruil voor verlichting van de sancties" zegt Leif-Eric Easley, een professor aan de Ewha University in Seoul tegen NBC News.

Er zijn echter ook duidelijke aanwijzingen dat Kim niet echt van plan is om de spanningen te laten afnemen, gezien de wens van de leider om nog meer spionagesatellieten de ruimte in te sturen en dronetechnologie te ontwikkelen.

NBC News meldde dat Kim tijdens een eindejaarsbijeenkomst van de Koreaanse Arbeiderspartij beloofde om drie satellieten in een baan om de aarde te brengen en aanvalsdrones te ontwikkelen, naast de belofte om meer kernmateriaal te produceren.